Septembre 2002 n°199

Les Productions animales

Les génomes

46. On trouvera dans SG Gregory et al.; Nature 418 (15AUG02) 743-750, la carte physique du génome de la souris avec les commentaires initiaux.

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La transformation des cellules animales

47. La structure à l'échelle atomique, à 3Å de résolution, de la capside du vecteur AAV-2 (Adénovirus Associated, virus dépendant des adénovirus pour leur réplication) a été établie par des chercheurs de Floride. Elle est très voisine de celle de virus apparentés, mais autonome, comme les parvovirus. Elle présente une structure avec un "barrel", mais avec des boucles entièrement différentes entre les feuillets , avec une association intime des boucles de deux capsomères voisins. Les mutations ayant un effet sur la fixation sur les récepteurs cellulaires (héparane sulfate) et l'entrée dans la cellule cible sont toutes concentrées en des sites précis au voisinage des acides aminés reconnus par les anticorps. On devrait pouvoir travailler ces structures pour améliorer le ciblage cellulaire, et limiter la neutralisation des vecteurs après une première exposition à un vecteur AAV. Q Xie et al.; Proceedings of the National Academy of Sciences USA 99 (06AUG02) 10405-10410.

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Le clonage

48. Les ovocytes de mammifères, dont une infime minorité arrivera à un stade fécondable, constituent, a priori, une réserve de cellules proches de celles qu'on pourrait souhaiter utiliser pour y implanter des noyaux à des fins de clonage.

La maturation des ovocytes in vitro a, cependant, un rendement lamentable à cause de facteurs cytoplasmiques manquants dans ces conditions. On peut tourner la difficulté en implantant leurs noyaux dans des ovocytes déjà à maturité et énucléés. Mais les noyaux des ovocytes immatures ne fonctionnent pas bien à cause de problèmes de configuration meiotique et d'empreinte parentale déficients. On peut, cependant, féconder des ovocytes immatures moyennant certaines précautions. Des cellules germinales pré-méiotiques dérivant de fœtus de souris à 12,5 jours après fécondation sont capables de subir, in vitro, une maturation avec achèvement de la méiose et un empreinte parentale. Ils sont alors parfaitement fonctionnels lors d'une transplantation nucléaire ou une fécondation in vitro. Y Obata et al.; Nature 418 (01AUG02) 497.

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