As aceleradas mudanças provocadas pelo ser humano no meio em que vive, muitas das quais têm relação com o processo de dissociação simbólica entre o ser humano e a natureza. A produção e o consumo em massa, especialmente a partir do século XX, têm degradado habitats, destruído diversas espécies da flora e da fauna e comprometido parte das reservas de energia do planeta Terra. O resultado é a ameaça sobre a vida no planeta. São discutidos, neste capítulo, temas como desenvolvimento capitalista, sociedade de risco, separação natureza-cultura, ação humana, consumismo, desenvolvimento sustentável e consciência ecológica.
