Funcionalismo (as instituições sociais são vistas pela função que desempenham para estabilizar a sociedade)
Para o antropólogo polonês Bronislaw Malinowski (1884-1942) e para o antropólogo inglês Radcliffe-Brown (1881-1955):
· a cultura designa o modo de vida das diversas comunidades; as necessidades humanas são universais e toda cultura cria instituições para atendê-las, desde as necessidades primárias às emocionais e aquelas das atividades econômicas e políticas.
Para o antropólogo estadunidense Ralph Linton (1893-1953):
· a cultura é um fenômeno universal, ao mesmo tempo que diferencia os grupos sociais.
Estruturalismo(as culturas se estruturam por padrões implícitos)
Para o antropólogo franco-belga Claude Lévi-Strauss (1908-2009):
· a cultura é uma forma universal da linguagem pela qual os seres humanos buscam diferenciar-se da natureza e apresenta variações baseadas em pares de oposições (discrição e excesso, cru e cozido, etc.).
