Dans ce paysage où la progression des effectifs étudiants domine, quelques villes marquent le pas : Nice (42.000 étudiants, mais seulement 3.000 de plus en dix ans), Grenoble, pourtant première du palmarès 2016 (58.000 étudiants, + 2.200), Nancy, Clermont-Ferrand, Dijon et Caen stagnent, tout comme Aix-Marseille.
La métropole du sud-est comptait 89.200 étudiants en 2004-2005 et seulement 500 de plus dix ans plus tard. Interrogé sur le phénomène, Yvon Berland, le président d'Aix-Marseille Université, préfère souligner la progression de ses effectifs depuis la fusion des trois entités.
