Tecana american university

La Neurociencia y el Ejercicio del Cerebro el Adulto Mayor y Senecto
Las neurociencias se ha encargado de conocer en detalle las funciones del cerebro y refiere que se debe ejercitar el cerebro para mantenerlo perspicaz se ello nos explica Gilkey Roderick y Kilts Clint Harvard Business Review, (2007, p 168)

Winston Churchill hablaba con franqueza acerca de los ritos sagrados de fumar puros y beber alcohol antes, después y durante de las comidas, y también en los intervalos de éstas. Pero también era muy activo mentalmente. Tal como han destacado debidamente los historiadores, Churchill vivió hasta los 90 años. Esto corrobora la información que ahora se está conociendo respecto de cómo el cerebro puede afectar al cuerpo.

Seguramente, hoy en día son menos las personas dispuestos a seguir el ejemplo de Churchill de descuidar tanto su salud física. A medida que la expectativa de vida sigue subiendo, las personas deben esforzarse cada vez más para asegurarse de que sus vidas, si es que son largas, sean saludables. La American Heart Association actualmente recomienda 30 minutos de ejercicio moderado cinco días por semana.

Hasta hace poco, parecía que no existían pautas que señalaran qué acciones le podrían ayudar a mantenerse mentalmente  saludable. No había ejercicios para el cerebro “flexiones mentales” capaces de mantener activada la memoria y de agudeza analítica que pueden suceder como consecuencia del envejecimiento. En el peor de los casos, esto podría terminar en el mal de Alzheimer, enfermedad para la cual no existe un tratamiento comprobado.

Pero un compromiso destinado a concentrar recursos efectuado por el National Institutes of Health, el National Institute of Mental Health, y la Biblioteca del Congreso de EE.UU. en los años 90 periodo que la Casa Blanca denominó la “década del cerebro” para crear conciencia pública acerca de la necesidad de realizar investigaciones de neurociencia.

Generó un amplio frente de investigación y entrenamiento que ha echado por tierra algunas de las creencias enraizadas acerca del cerebro. Una de ellas es que el cerebro inevitablemente disminuye con la edad. Resulta que las neuronas, las células básicas que permiten la transferencia de información que respalda la capacidad de computación del cerebro, no tienen por qué morir a medida que envejecemos.

De hecho, varias regiones del cerebro que son importantes para funciones como la conducta motriz y la memoria pueden aumentar su dotación de neuronas a medida que envejecemos. En el pasado, este proceso denominado como neurogénesis, era impensable para la neurociencia convencional.

El proceso de neurogénesis se ve profundamente afectado por la forma en la que vive la vida. La anatomía del cerebro, sus redes neuronales y las habilidades cognitivas pueden ser todas fortalecidas y mejoradas mediante experiencias e interacciones con el entorno.

La salud del cerebro no es sólo el resultado de experiencias positivas y negativas de la infancia y de la herencia genética; refleja también las elecciones y experiencias durante la adultez. Ésta es gran noticia. Freud y sus seguidores, tanto en las ciencias neurológicas como en la tradición psicoanalítica del pensamiento, pensaron durante años que el desarrollo del cerebro terminaba durante la infancia o la adolescencia temprana. Aunque este periodo presenta la mayor posibilidad para el desarrollo neuronal, ahora sabemos que existe un régimen que se puede observar para retener e incluso construir la capacidad mental con el paso del tiempo.

Los estudios de imaginología cerebral señalan, por ejemplo, que una experticia adquirida en áreas tan distintas como tocar el violonchelo, malabarismo, hablar un idioma extranjero y manejar un taxi expande y hace más comunicativos los sistemas neuronales en aquellas partes del cerebro a cargo del control motor y la navegación espacial. En otras palabras, se pueden hacer cambios físicos en el cerebro aprendiendo nuevas destrezas. Hasta se puede modificar cómo funciona el cerebro ejerciendo la voluntad consciente. En un experimento efectuado recientemente usando imaginología cerebral en tiempo real, los científicos demostraron cómo los sujetos aprendieron a mitigar la sensación de dolor conscientemente controlando la actividad observable de la corteza cingulada anterior rostral, un área del cerebro que participa en el procesamiento del dolor. Por lo tanto, en teoría es posible aliviar el dolor mediante un feedback neuronal, sin medicamentos. (ob.cit. p 169 -170)

Estos avances recientes en la neurociencia sugieren que no hay razón por la cual a los sesenta años el cerebro no puede ser tan cognitivamente competente como a los veinticinco. Nada de eso habría sorprendido a pensadores como a Sócrates, Copérnico y Galileo, quienes estaban en la cúspide de su desarrollo intelectual pasados de los sesenta, e incluso los setenta años. Tampoco sorprendería a líderes de negocios como Alan Greenspan, Warren Buffet y Sumner Redstone pintores como Picasso, escritores como Arturo Uslar Pietri.

Estos iconos y otros como ellos han entendido intuitivamente que el nivel de alerta del cerebro es el resultado del apresto cognitivo, un estado de habilidad óptima para razonar, recordar, aprender, planificar, y adaptarse que se perfecciona con ciertas actitudes, elecciones relacionadas con el estilo de vida y el ejercicio.

Mientras el apresto cognitivo sea parte de las actividades de una persona, mejor podrá tomar decisiones, resolver problemas y abordar el estrés y realizar cambio de rutina. El apresto cognitivo permite una mayor apertura hacia ideas nuevas y perspectivas alternativas. Otorga la capacidad para cambiar las conductas y pronosticar buenos resultados para poder lograr sus metas. Quizás lo mas importante, puede ser postergar la senescencia durante años e incluso gozar de una segunda carrera.

¿Cómo se puede lograr el apresto cognitivo? Estudios realizados por especialistas en neurociencia y las investigaciones consolidadas del ámbito de la psicología cognitiva y otras profesiones de la salud mental coincide que el apresto cognitivo se logra estimulando al cerebro por ser el órgano del comportamiento y el responsable del aprendizaje y la memoria. Además se ha demostrado la reestructuración del cerebro durante toda la vida. Lo que lleva afirmar para mantener un envejecimiento exitoso se debe tener un cerebro activo.