Tolstoy gençlik kitabında kendisine oldukça etkileyen bir olay anlatır olay disiplin ve değerlendirme üzerindeki görüşlerini yansıtır, kitabın kahramanı Nicolas'ın okuluna misafirleri gelmiştir. Fakat kendisi tarih dersindedir, ona göre aslında tarih dersi kendine faydalı olacak bir şeyler öğrenmekten daha çok öğretmeni memnun etmekten ibarettir.
Öğretmenini beklerken ödevini gözden geçirmek için sayfaya bakıyordur, bunda hiçbir şey öğrenemeyeceğini anlar. Hele ki onu bekleyen ziyaretçilerle karşılaşmak için bu kadar heyecanlıyken, sonra iki tarih dersi de ona göre en sıkıcı ve en zor derstir. Sonunda tarihten çok düşük bir not alır, acımasız öğretmenden.
