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la mayoria de los cuales eran brillantes administradores. A Iset no le importaban el poder ni el porvenir. Saborea- ba uno a uno los instantes del milagro que el destino le ofre- cia. Vivir junto a Ramses, participar a su lado en las cere- monias oficiales, verle reinar sobre las Dos Tierras... ~Habia existencia mas maravillosa?
mirra, coloco luego una corta peluca a la que anadio una diadema de perlas y cornalina.
esta arrobadora! Iset sonrio. Tenia que estar bella para Ramses, con el fin de hacerle olvidar que su juventud habia desaparecido. Cuando iba a levantarse, el entro en la habitacion. Nin- gun hombre podia compararse con el, ninguno poseia su in- teligencia, su fuerza y su prestancia. Los dioses se lo habian dado todo y el devolvia la ofrenda a su pais. -jRamses! No estoy vestida todavia. -Tengo que hablarte de un asunto grave. Iset la bella habia temido aquella prueba. Nefertari sabia gobernar, ella no; verse asociada a la conduccion del navio del Estado la aterrorizaba.
guno, que... -Esta en causa tu propia persona, y la paz esta en juego. -jExplicate, te lo ruego! -Hattusil exige que me case con su hija. -Una esposa diplomatica... ~por que no? -Exige mucho mas: que se convierta en mi gran espo- sa real.
ojos se llenaron de lagrimas. El milagro acababa de termi- nar. Era necesario que desapareciera y cediese su lugar a una joven y hermosa hitita, simbolo del cordial entendimiento entre Egipto y el Hatti. En la balanza, Iset la bella pesaba menos que una pluma.
nar tus funciones y retirarte? La reina esbozo una pobre sonrisa. -Esa princesa hitita debe de ser muy joven... -Poco importa su edad. -Me has hecho muy feliz, Ramses; tu voluntad es la de Egipto.
-Seria criminal poner obstaculos a la paz. -jPues bien, yo no pienso ceder! El emperador del Hatti no va a dictar sus decisiones al faraon de Egipto. No somos un pueblo de barbaros que trata a las mujeres como criatu- ras inferiores. ~Que senor de las Dos Tierras se atrevio a re- pudiar nunca a su esposa real, que participa del ser del fa- raon? jY a mi, a Ramses, un guerrero de Anatolia se atreve a pedirme que viole la ley de nuestros antepasados!
una verdadera reina; ahora me toca actuar a mi. La luz de poniente se filtro por una de las tres grandes ven- tanas con celosias de piedra que iluminaban el vasto despa- cho de Ramses y cubrio de oro la estatua de Seti. Devuelta a la vida por la magia del escultor y la abertura ritual de la boca y los ojos, la efigie del monarca seguia transmitiendo un mensaje de rectitud que solo su hijo captaba cuando la paz del anochecer se adornaba con el esplendor divino.
gado un mapa del Proximo Oriente, un sillon de respaldo recto para el faraon, sillas de paja para sus visitantes, una bi- blioteca con los libros consagrados a la proteccion del alma real y un armario para papiros: ese era el austero marco en el que Ramses el Grande tomaba, solo, las decisiones que comprometian el porvenir de su pais.
Vida de Heliopolis, a los sumos sacerdotes puestos a la ca- beza de los santuarios principales, a Ameni, al visir y a los ministros, luego se habia encerrado en su despacho y habia dialogado con el alma de su padre. Antano, habria hablado con Nefertari y Tuya; Iset la bella conocia sus limites y no le era de gran ayuda. El peso de la soledad aumentaba; muy pronto tendria que poner a prueba a sus dos hijos, para sa- ber si uno u otro seria apto para proseguir la obra iniciada desde el primer faraon. Egipto era fuerte y fragil. Fuerte, porque la ley de Maat perduraba mas alla de las pequeneces humanas; fragil, por- que el mundo cambiaba, concediendo una parte cada vez mayor a la tirania, a la avidez y al egoismo. Los faraones serian sin duda los primeros que lucharian para que reina- se la diosa Maat, encarnacion de la Regla universal, de la justicia, del amor que vinculaba entre si los elementos y los componentes de la vida. Pues sabian que sin Maat, este mundo seria solo un campo cerrado donde los barbaros combatirian con armas cada vez mas destructoras para in- crementar sus privilegios y destruir cualquier vinculo con los dioses. La tarea del faraon, cumplida en armonia con las poten- 48 cias invisibles, consistia en defender el lugar privilegiado que ocupaba Maat y protegerlo del desorden, de la violen- cia, de la injusticia, de la mentira y del odio. Y lo que el em- perador del Hatti exigia era contrario a Maat.
lino y una camisa de manga larga, la finura de cuya ejecu- cion era excepcional.
y a mi tampoco. -Ser faraon no deja suficiente lugar a la fantasia; quienes te envidian son unos imbeciles o unos inconscientes ~Ha to- mado su decision tu majestad?
ximo Oriente. -Me lo temia. -Las exigencias de Hattusil son un insulto. Ceder a ellas supondria renegar de la institucion faraonica. Acha poso el indice en el territorio del Imperio hitita. -Una negativa equivale a una declaracion de guerra, ma- estad.
-Es la del faraon y la de Ramses el Grande. Tu padre ha- bria tomado la misma. -~Me tendias una trampa? -Hacia mi trabajo de diplomatico, en favor de la paz. ~Se- ria acaso amigo de Ramses si no le pusiera a prueba? Los labios del rey esbozaron una sonrisa. -~Cuando dara tu majestad la orden de movilizacion ge- neral ?
-Tu respuesta oficial provocara el furor de Hattusil y no vacilara ni un momento en abrir las hostilidades. -Te falta confianza en ti mismo, Acha. -Soy realista. -Si hay alguien que aun puede salvar la paz, ese eres tu. -Dicho de otro modo, el faraon me ordena partir hacia Hattusa, precisar tu posicion al emperador hitita y hacerle cambiar de decision.
versia sobre esa boda imposible no bastara; es conveniente mostrarse mas ofensivo.
Ramses pero, una vez mas, el faraon le sorprendia. -Firmamos un tratado de ayuda mutua con nuestro gran amigo Hattusil -prosiguio el rey-; le explicaras que temo un ataque libio en nuestra frontera occidental. Ahora bien, des- de que se instauro la paz, nuestro armamento ha envejecido y carecemos de hierro. Solicitaras pues al emperador hitita que nos proporcione una importante cantidad. Gracias a el y de acuerdo con nuestros pactos, podremos defendernos contra el agresor. Atonito, Acha se cruzo de brazos. -~Realmente es esta mi mision? -Olvidaba un detalle: exijo que el hierro nos sea entrega- do cuanto antes. Kha, el hijo de Ramses e Iset la bella, se habia negado a se- guir la carrera del Ejercito y la Administracion. Aquellas ta- reas profanas no le seducian, mientras que sentia una verda- dera pasion por los escritos de los sabios y los monumentos del Antiguo Imperio. Con el rostro anguloso y severo, el craneo afeitado, los ojos de un azul oscuro, mas bien delga- do, los andares algo rigidos a causa de unas articulaciones que a veces le dolian, Kha era un investigador nato. Se ha- bia formado luchando contra Setau y sus trucos magicos y reinaba con firmeza sobre el clero del dios Ptah de Menfis. Desde hacia mucho tiempo, Kha habia delegado el aspecto temporal de su cargo para dedicarse a las fuerzas oscuras que se manifestaban en el aire y en la piedra, en el agua y en la madera. La Casa de Vida de Heliopolis conservaba < de oro, durante la cual los faraones habian edificado pira- mides y los sabios redactado rituales. ~Acaso no se habian penetrado, en aquella epoca bendita, los secretos de la vida y de la muerte? No contentos con haber explorado los mis- terios del universo, aquellos sabios los habian transcrito en jeroglificos con el fin de transmitir su mision a las genera- ciones futuras.
la tradicion, Kha habia sido elegido como organizador de la primera fiesta-sed de Ramses, que marcaba su trigesimo ano de reinado. Tras tan largo periodo asumiendo el poder, la potencia magica del faraon se consideraba agotada; asi pues, habia sido necesario reunir a su alrededor a todos los dioses y diosas, para que aquella comunidad sobrenatural le devol- viera una nueva energia. Aunque algunos demonios habian intentado, en vano, oponerse a la regeneracion de Ramses'.
vastos proyectos, tan vastos que necesitaria el aval del fa- raon. Antes de exponer esos suenos a su padre, tenia que ha- cerlos poco a poco realidad. Por ello, desde el alba, recorria la cantera de la montana roja, junto a Heliopolis, para en- contrar bloques de cuarcita. En aquellos lugares, segun el mito, los dioses habian terminado con los hombres rebela- dos contra la luz, y su sangre habia impregnado para siem- pre la piedra.
un escultor, Kha comulgaba por instinto con el material en bruto; percibia la energia latente que recorria las venas de la piedra.
Brotando de la luz del joven sol que, vencedor de las ti- nieblas, imponia su imperio al desierto, Ramses contemplo a Kha.
que Nefertari habia sacrificado su vida para salvarle de los maleficios de un mago negro, y a veces se preguntaba si Ramses no sentiria cierto resentimiento contra el. -Te equivocas, Kha. No tengo que hacerte reproche al- guno.
1. Sobre este episodio vease mi trilogia El juez de Egipto: 1.ø La pirami- de asesinada; 2.ø La ley del desierto; 3.ø La justicia del visir, publicada tam- bien por Circulo de Lectores. -~No deseabas verme? -Creia que estabas en Tebas y hete aqui, en la Montana roja.
indispensable meditar en este lugar.
bras proteger Egipto de la desgracia. -~No deseas ayudarme? -La politica... No, soy incapaz de ello. Y tu reinado du- rara mucho tiempo si respetas los ritos ancestrales. Precisa- mente queria hablar contigo de esta necesidad.
generacion. -~Tres anos despues de la primera? -En adelante, habra que celebrar el rito a intervalos regula- res y frecuentes. Esa es la conclusion de mis investigaciones. -Haz lo que creas necesario. -No podias darme mayor alegria, padre mio; ni una sola divinidad faltara a tu proximo jubileo. El gozo se extendera por las Dos Tierras, la diosa Nut sembrara los cielos mala- quita y turquesa. -Tienes otro proyecto, Kha; ~a que templo destinas los bloques de cuarcita que estas buscando? -Desde hace varios anos me intereso por nuestros orige- nes; entre nuestros primeros ritos, estaba la carrera de un toro llamado Apis, que encarnaba la capacidad del rey para cruzar todos los espacios. Conviene honrar mas aun a ese extraordinario animal y concederle una sepultura digna de su poder... sin olvidar la restauracion de viejos monumen- tos, como algunas piramides que han sufrido las injurias del tiempo y del invasor hicso. ~Me concedes equipos de cons- tructores para realizar estos trabajos? -Elige tu mismo al maestro de obras y a los talladores de piedras.
rebeldes impregna estas piedras. Aqui, el eterno combate de la luz contra las tinieblas ha dejado huellas profundas. La Montana roja es un poderoso lugar por el que es conve- niente aventurarse con prudencia. No estas aqui por casua- lidad, Kha: ~que tesoro buscas? El primogenito del rey se sento en un bloque pardusco. -El libro de Thot. El libro que contiene el secreto de los jeroglificos. Esta en alguna parte de la necropolis de Saq- qara; lo encontrare aunque mi busqueda dure varios anos.
hermosa, cuyas formas abundantes atraian la mirada de hombres mucho mas jovenes; viuda de un rico comercian- te, amigo del sirio Raia, habia heredado una considerable fortuna que ella disfrutaba sin freno, organizando banquete tras banquete en su suntuosa mansion de Pi-Ramses. La fugosa fenicia se habia consolado muy pronto de la muerte de un marido que le parecia vulgar y aburrido. Tras haber fingido tristeza durante unas semanas, Tanit se habia arrojado en brazos de un magnifico nubio de evidentes atri- butos. Pero al igual que habia sucedido con sus anteriores amantes, se habia cansado de el; pese a su virilidad, se ago- taban antes que ella. Y una amante tan avida de placer como Tanit no podia perdonarles esa deplorable falta de re- sistencia.
gustaba mas Egipto. Gracias a la autoridad y a la influencia de Ramses, la tierra de los faraones tenia un perfume para- disiaco. En ninguna otra parte una mujer podia vivir con tanta libertad como en Egipto.
Al caer la tarde llegaron los invitados. Ricos egipcios que negociaban con la dama Tanit, altos funcionarios fascinados por la fenicia, compatriotas que acechaban su fortuna, sin mencionar las caras nuevas que la duena de la casa descubria divertida. ~Habia algo mas excitante que sentir, posada en ella, la mirada de un hombre cargada de deseo? Tanit sabia mostrarse risuena unas veces, lejana otras, no dejando nun- ca adivinar como acabaria el encuentro con su interlocutor. Mantenia la iniciativa en cualquier circunstancia, y tomaba la decision. El varon que intentara dominarla, no tenia po- sibilidad alguna de seducirla. Como de costumbre, los manjares serian suculentos, es- pecialmente el solomillo de liebre a la salsa de cerveza y acompanado por caviar de berenjena, y notables los vinos; gracias a sus relaciones con palacio, Tanit habia obtenido in- cluso algunas jarras de vino tinto de Pi-Ramses, que databan del ano ~I de Ramses, fecha del tratado de paz con los hiti- tas. Y, como de costumbre, la fenicia pondria sus lascivos ojos en los mas apuestos hombres, en busca de una futura presa.
villa.
de aumentar.
perdido a mi anorado esposo comienza a calmarse. -Afortunadamente, esa es la ley de la naturaleza; una mu- jer como vos no esta hecha para la soledad. -Los hombres son mentirosos y brutales -dijo haciendo una mueca-; debo desconfiar de ellos. -Haceis bien siendo prudente, pero estoy convencido de que el destino os concedera de nuevo la felicidad. -~ Y los negocios ? -Trabajo, mucho trabajo... Fabricar conservas de lujo exi- ge una mano de obra muy cualificada, que reclama altos sa- larios. En cuanto a los jarros exoticos, que tanto aprecia la buena sociedad, se necesitan muchas negociaciones y viajes para importarlos. Los artesanos serios no son baratos. Y como mi reputacion se basa en la calidad, debo invertir sin cesar; por eso nunca sere rico.
ciones han terminado. -Me acusaron, falsamente, de excesivas simpatias por los hititas; de hecho, comercie con ellos sin preocuparme por la politica. La instauracion de la paz hizo olvidar las viejas querellas. Ahora, la colaboracion con nuestros colegas ex- tranjeros es alentada incluso. ~No es esta, acaso, la mas her- mosa victoria de Ramses? -El faraon es tan seductor... Lastima que sea inaccesible. La paz, el tratado firmado por Ramses y Hattusil, la per- dida del espiritu de conquista del Imperio hitita, el triun- fante Egipto... Raia no soportaba ya las cobardias y las de- fecciones que habian causado el desastre. Habia luchado para que la supremacia del ejercito anatolio se extendie- ra por todo el Proximo Oriente, y no renunciaba a ese combate.
quien se mostro intrigada enseguida. -cDe quien se trata? -quiso saber. -De un principe hitita que vive en Egipto. Ha oido hablar mucho de vos, pero es un hombre bastante timido; he debi- do insistir para que aceptara asistir a este banquete, pues las mundanidades le asustan. -Mostradmelo. -Esta alli, junto al macizo de adelfas. Colocada sobre un pilar, una lampara iluminaba a Uri- Techup, apartado del grupo de invitados que intercambia- ban banalidades. La vacilante luz revelaba la brutalidad de su rostro, la abundancia de sus largos cabellos, la virilidad S6 de su torso cubierto de vello rojizo, la dureza de su muscu- latura de guerrero.
un animal salvaje que desprendiera tan intensa sensualidad. El banquete dejo de existir, solo tuvo ya una idea en la ca- beza: hacer el amor cuanto antes con aquel semental. Ramses asistia al combate que libraban Serramanna y Me- renptah. Provisto de una coraza articulada, un casco con cuernos coronado por un disco de bronce y un escudo redondo, el sardo daba grandes espadazos al escudo rectan- gular del hijo menor de Ramses, obligado a retroceder. El faraon habia pedido al jefe de su guardia que no tuviera con- sideraciones con su adversario; puesto que Merenptah que- ria demostrar su valor en el combate, no podia sonar con un adversario mejor.
Ptah>>, era un apuesto atleta, valeroso, reflexivo, dotado de excelentes reflejos. Aunque el sardo superaba ya los cin-
cuenta, no habia perdido ni una pizca de fuerza y dinamis- mo; resistir era ya una hazana.
pes, se desplazaba lateralmente; poco a poco fatigaba a Se- rramanna.
larga espada de hoja triangular y su escudo. nudas.
Ramses recordo el enfrentamiento, a orillas del Mediterra-
neo, en el que habia vencido al pirata Serramanna y lo ha- bia convertido en jefe de su guardia personal.
El hijo del rey se vio sorprendido por la embestida del coloso, con la cabeza baja; en la escuela militar, Merenptah
no habia aprendido a combatir como una fiera. Caido de es- paldas en el polvo del cuartel, creyo ahogarse bajo el peso
del antiguo pirata. recibido una leccion de provecho, te nombro general en jefe del ejercito de Egipto.
un informe completo y detallado sobre el estado de las tro- pas y la calidad de su armamento.
alejo en su carro, que conducia personalmente. ~A quien confiaria el destino de Egipto: a Kha, el erudito, o a Me-
renptah, el guerrero? Si sus respectivas cualidades estuvieran reunidas en uno solo y mismo ser, la eleccion seria facil. Y
Nefertari no estaba ya alli para aconsejar al monarca. Por lo que a los numerosos < Yüklə 1,44 Mb. Dostları ilə paylaş:
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