Existen mecanismos que permiten garantizar la calidad de la atención de los servicios de salud, unos desde fuera de los servicios que regulan la calidad del sistema de salud y otros desde dentro de los mismos, que permiten mejorar continuamente la calidad de la atención.
Mecanismos externos de regulación
Se define como regulación en salud a cualquier acción social que ejerce una influencia, directa o indirectamente, en el comportamiento y funcionamiento del personal de la salud y/o de las organizaciones de salud.
Licenciamiento:
Es un proceso por medio del cual una autoridad gubernamental (generalmente el Ministerio o Secretaría de Salud) otorga un permiso a un profesional o a una organización de salud para ejercer una ocupación, profesión o servicio asegurando que cumpla con estándares mínimos, para proteger la salud y seguridad públicas. Un ejemplo de éste proceso es el permiso de funcionamiento de servicios de salud que otorga el Ministerio de Salud Pública a través de su departamento de Control Sanitario.
Acreditación:
Es un proceso por medio del cual un cuerpo reconocido, generalmente una organización no gubernamental valora y reconoce que una organización de salud, que ha decidido participar voluntariamente, cumple con los estándares publicados, aplicables y preestablecidos, que se consideran óptimos, factibles y diseñados para fomentar el mejoramiento continuo. Un ejemplo de éste proceso es la acreditación de un hospital como “amigo del niño”.
Certificación:
Es un proceso por medio del cual un cuerpo autorizado, ya sea una organización gubernamental o no gubernamental, evalúa y reconoce a una persona u organización por cumplir con requisitos o criterios preestablecidos por sobre los requisitos mínimos del licenciamiento. Implica educación, capacitación o servicios, tecnología o capacidad adicionales. Un ejemplo de tal proceso es un médico que ha sido certificado por el colegio de especialización profesional para ejercer dicha especialización.