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TÍTULO: QB VII AUTOR: URIS, Leon TÍTULO ORIGINAL: QB VII LOCAL DA PUBLICAÇÃO: Lisboa EDITORA: Círculo de Leitores Data da publicação: Novembro de 1980 1.ª Edição GÉNERO: Romance CLASSIFICAÇÃO: Estados Unidos – Século XX - Ficção DIGITALIZADO E CORRIGIDO POR: Aventino de Jesus Teixeira Gonçalves Setembro de 2004 LEON URIS QB VII Círculo de Leitores Título original: QB VII
Tradução de: Maria Cristina Rato Sancho Sobrecapa de: Manuel Dias Licença Editorial para o Círculo de Leitores por cortesia de Distribuidora Record, S. A. Fotocomposto em Garamond 11/12 por Novotípo. Impresso e encadernado por Plurigraf, Lda. no mês de Novembro de 1980. Primeira edição: 22500 exemplares. Só é permitida a venda aos sócios do Círculo
Aspen, Colorado 16 de Abril de 1970 Nota do autor: Na Inglaterra os profissionais das leis mantêm um protocolo extremamente formal e um rígido sistema de etiquetas. Não procurei prender-me a todos esses hábitos, porém recorri a uma razoável licença literária, mantendo a minha história dentro dos limites básicos da verdade e da credibilidade. As personagens que descrevo são totalmente fictícias. Leon Uris O título desta obra e uma abreviatura de Queen’s Bench
(Nota dos Editores) Primeira Parte O QUEIXOSO Capítulo primeiro Novembro de 1945 - Monza, Itália O cabo saiu da guarita e olhou para o campo à sua volta. Uma sombra corria pelo capim alto na sua direcção. O guarda levou o binóculo aos olhos. O homem, aos trambolhões, carregava uma mala velha. Acenou e gaguejou um cumprimento em polaco. Era um acontecimento vulgar naqueles dias. No decorrer da guerra, toda a Europa se havia transformado num rio tumultuoso de refugiados, os de leste indo para oeste, os de oeste indo para leste, e os campos de refugiados que iam surgindo quase submergiam nas ondas. Centenas de milhares de escravos polacos libertados procuravam entrar em contacto com os seus compatriotas. Muitos vinham parar ali a Monza, no XV Grupo de Aviação Polaca Livre, da Real Força Aérea. - Olá! Olá! - gritou o homem enquanto atravessava o campo em direcção da estrada poeirenta. A sua corrida transformara-se num manquejar. O cabo caminhou até o encontrar. O homem era alto e magro, as maçãs do rosto salientes e uma farta cabeleira branca. - Polaco? Polaco livre? - Sim - respondeu o guarda -, dê-me a sua mala, que eu levo-lha. O homem apoiou-se no guarda procurando não desmaiar. - Vamos, meu velho, vamos. Venha, sente-se na minha guarita. Vou chamar a ambulância. O guarda segurou-o pelo braço e conduziu-o. O homem parou de súbito e olhou para o mastro onde tremulava a bandeira da Polónia, mesmo ao lado do portão da entrada, e os seus olhos encheram-se de lágrimas. Sentou-se num banco de madeira e escondeu o rosto nas mãos. O cabo pousou a mala no chão e rodou a manivela do telefone de campanha. - Posto n.º 4, mandem uma ambulância. É para um refugiado. Quando o homem foi levado para o interior do campo, o guarda abanou a cabeça. Dez por dia? Alguns dias vinham centenas deles. Que mais poderiam fazer a não ser dar-lhes algumas refeições quentes, lavá-los, aplicar-lhes vacinas contra as epidemias que rondavam os campos, vesti-los com roupas usadas e depois despachá-los para um centro de refugiados onde passariam um Inverno terrível? A Europa transformar-se-ia numa vasta câmara mortuária quando as neves chegassem. O quadro de avisos no clube dos oficiais apresentava, diariamente, a lista dos refugiados recém-chegados. Esses polacos livres esperavam o milagre do encontro com os parentes ou velhos amigos. Havia até, em certas ocasiões, comoventes encontros entre ex-colegas de colégio. Raramente havia o encontro entre pessoas que se amavam. 11 O major Zenon Myslenski entrou no clube vestindo ainda o seu blusão de voo e botas forradas de pele. Foi muito bem recebido, pois, tendo abatido 22 aviões alemães, era um dos poucos ases dos polacos livres, e uma lenda numa época de lendas. Myslenski parou automaticamente em frente do quadro de avisos e passou os olhos pelas ordens do dia, na lista dos acontecimentos sociais. Havia um torneio de xadrez no qual pretendia tomar parte. Já ia a virar-se para sair quando se sentiu atraído pela frustrante lista dos novos refugiados. Somente quatro recém-chegados neste dia. Era tudo tão inútil. - Eh, Zenon! - chamou alguém lá do bar. - Chegas atrasado. O major Myslenski ficou tenso, com os olhos fixos num nome da lista dos refugiados: ”Adam Kelno - Chegada, 5 de Novembro.” Zenon bateu uma vez à porta, depois abriu-a violentamente. Adam Kelno estava meio adormecido na cama de campanha. A princípio Zenon não reconheceu o primo. Meu Deus, como ele envelhecera! Quando a guerra começara ele não tinha nem um só cabelo branco. Agora estava muito magro e franzino. Através duma névoa, Adam Kelno sentiu a presença de alguém. Com esforço apoiou-se num cotovelo e piscou os olhos. - Zenon! - murmurou. - Primo! coronel C. Gajnow, comandante do XV Grupo de Aviação, serviu-se de uma grande dose de vodka enquanto examinava as páginas do interrogatório preliminar do Dr. Adam Kelno, que requeria permissão para ingressar nas Forças Polacas Livres. Adam Kelno, médico. Nascido perto da aldeia de Pzetzeba, em 1905. Formado pela Universidade de Varsóvia, na Escola de Medicina. Começou a exercer como cirurgião em 1934. Havia o testemunho do seu primo, o major Zenon Myslenski, de que Kelno aderira ao movimento nacionalista polaco desde estudante. Quando começara a II Guerra Mundial, estando a Polónia ocupada pela Alemanha, Kelno e a sua mulher Stella tinham-se alistado imediatamente no movimento nacionalista clandestino. Depois de alguns meses, a sua actividade foi descoberta pela Gestapo. Stella Kelno foi fuzilada. Por um milagre, Adam Kelno escapou e foi mandado para o campo de concentração de Jadwiga, situado a meio caminho, entre Cracóvia e Tornow, no Sul da Polónia. Era um enorme complexo industrial para alimentar a máquina de guerra alemã, utilizando o trabalho de centenas de milhares de escravos. O relatório dizia ainda que o Dr. Kelno se tinha transformado num chefe 12 dos médicos prisioneiros e muito havia contribuído para melhorar o primitivo sistema hospitalar. Kelno era um médico competente e abnegado. Quando, no fim da guerra, o sistema de extermínio foi introduzido em Jadwiga, Kelno salvara muitos milhares de vidas, falsificando certidões e atestados de óbito que entregava ao movimento clandestino. Tornara-se tão proeminente que, já no fim da guerra, o oficial médico alemão, coronel Adolph Voss, das SS, levara-o, contra a sua vontade, para ajudá-lo a dirigir uma clínica particular na Prússia Oriental. Ao terminar a guerra, Kelno voltou a Varsóvia, onde sofreu uma dolorosa experiência. Os comunistas polacos tinham traído a sua pátria, entregando-a à União Soviética. Durante a sua permanência em Jadwiga, como membro do movimento nacionalista clandestino, Kelno travara terríveis batalhas com o movimento comunista, também clandestino. Agora, muitos dos médicos comunistas tinham arranjado uma farsa, acusando-o de colaborar com os alemães. Após um pedido de prisão contra ele, Adam Kelno fugira, atravessando a Europa até à Itália, onde contactara com os polacos livres.
O coronel Gajnow pôs de lado o relatório e chamou a sua secretária. - A respeito do caso Kelno – disse -, estou a organizar uma comissão de inquérito, que será composta de cinco oficiais e à qual eu presidirei. Procuraremos entrar em contacto com todas as forças polacas livres e outras organizações que possam informar a respeito de Kelno, e reunir-nos-emos daqui a três meses para uma deliberação final. Quando a Polónia, durante a II Guerra Mundial, foi vencida e dividida por um pacto entre a Rússia e a Alemanha, muitos milhares de soldados puderam escapar. Em Londres formou-se um governo no exílio e vários esquadrões de combate, tanto aéreos como de infantaria, continuaram a luta sob o comando inglês. Durante a guerra, também milhares de outros oficiais polacos que procuraram asilo na Rússia foram internados, e mais tarde massacrados na floresta de Katyn. Os soviéticos tinham um plano para se apoderarem da Polónia e não queriam que um corpo de oficiais nacionalistas se interpusesse no seu caminho. No final da guerra, o exército soviético acampou às portas de Varsóvia e nada fez para ajudar os nacionalistas clandestinos durante um combate no qual foram aniquilados pelos alemães. Os polacos livres continuaram na Inglaterra, formando um grupo homogéneo e justamente amargurado, tendo sempre a esperança de voltar à sua pátria. Quando a notícia do inquérito sobre as actividades de Adam Kelno chegou até eles, a comunidade polaca prontamente reagiu. Aparentemente tudo parecia bastante simples. O Dr. Adam Kelno era um nacionalista polaco que, ao voltar para Varsóvia, seria eliminado pelos comunistas, exactamente como acontecera ao corpo de oficiais no massacre de Katyn. 13
assinados, começaram a chegar a Monza, acompanhados do oferecimento de testemunho pessoal.
No primeiro encontro da comissão, o campo foi visitado por Leopold Zalinski, personagem lendário do movimento nacionalista clandestino. O seu nome de guerra, Kon, era conhecido de todos os polacos. O testemunho de » Kon dissipou todas as dúvidas. Ele jurou que Adam Kelno era um herói do movimento nacionalista clandestino antes de ser preso e durante todos os anos em que servira como médico no campo de prisioneiros de Jadwiga. Baseando-se nas cartas e nos depoimentos de outras duas dúzias de testemunhos não contraditórios, a comissão declarou-o inocente. Numa comovente cerimónia em Monza, na qual participou grande parte dos coronéis das Forças Livres, o Dr. Adam Kelno foi promovido a capitão e as suas divisas foram impostas pelo seu primo. A Polónia tinha sido tomada, mas estes homens continuavam a lembrá-la e a sonhar. Capítulo segundo Sexto Hospital Polaco. Campo Foxfield Cross. Tunbridge Wells, Inglaterra. Março de 1946. O major Kelno saiu da sala de cirurgia andando vagarosamente enquanto tirava as luvas. A enfermeira-chefe desatou-lhe o avental cirúrgico e enxugou o suor que lhe escorria da testa. - Onde está ela? - perguntou o médico. - Na sala de espera das visitas. Adam... - Sim? 14
- Sim, acho que sim. - Esperar-te-ei. Enquanto ele atravessava o longo e sombrio corredor, o olhar de Ângela Brown acompanhava-o, deixando bem claro que a sua admiração por ele ia além do nível puramente profissional. Havia pouco tempo que trabalhavam juntos na cirurgia. Desde o princípio, ela ficara fascinada com a sua habilidade e com aquela espécie de zelo que o levava a operar quase duas vezes mais do que qualquer outro dos seus colegas. As suas mãos eram maravilhosas. Tudo acontecera dum modo muito simples. Ângela Brown, uma mulher vulgar, entre 30 e 40 anos, era uma enfermeira eficiente há já uns 10 anos. Um primeiro casamento terminara com o divórcio. O grande amor da sua vida fora um piloto polaco da RAF, abatido no canal da Mancha. Por Adam Kelno, que nada tinha de parecido com o piloto de caça, ela sentia uma espécie diferente de amor. Acontecera-lhe algo de milagrosamente mágico quando os seus olhos encontraram os dele no momento em que lhe estendia os instrumentos, acompanhando o movimento seguro das suas mãos, na intimidade espiritual de quem trabalha em completa união para salvar uma vida humana. A alegria de uma operação bem sucedida. A amargura de um fracasso depois de uma luta difícil... Ambos então se sentiam tão solitários, que tudo sucedeu de uma forma muito pouco dramática, mas de um modo encantador. Adam entrou na sala de espera das visitas. Era muito tarde. A operação durara mais de três horas. No rosto da Sr.a Baczewski pairava uma expressão de ansiosa espera. Adam pegou-lhe na mão e curvou-se ligeiramente ao beijá-la. Então sentou-se ao seu lado. - Jerzy deixou-nos. Foi tudo muito suave. Ela assentiu com a cabeça, sem se atrever a falar. - Quer que avise alguém, Sr.a Baczewski? - Não! Nós não tínhamos ninguém. Fomos os únicos sobreviventes. - Creio que devíamos instalá-la num apartamento. Ela tentou falar mas os seus lábios começaram a tremer e só emitiu uns sons incompreensíveis. - Ele disse-me: ”Leve-me ao doutor Kelno... Ele conseguiu fazer-me viver no campo de concentração... Leve-me ao doutor Kelno...” Ângela chegou nesse momento e tomou conta da situação. Adam murmurou-lhe que desse um calmante à Sr.a Baczewski. - Quando conheci Jerzy Baczewski ele era forte como um touro. Era um grande polaco. Um dos nossos melhores dramaturgos. Sabíamos que os alemães procuravam exterminar os nossos melhores homens e por isso fizemos tudo para mantê-lo vivo. Esta operação não era assim tão séria. Um 15 homem sadio conseguiria sobreviver, mas ele já não tinha forças, depois de dois anos naquele serviço de sujo inferno. - Querido, foste tu quem me ensinou que um bom cirurgião tem de ser impessoal. Fizeste o possível... - Às vezes duvido das minhas próprias palavras. Jerzy morreu traído. Morreu solitário, longe da sua terra, levando consigo a lembrança de inimagináveis terrores. - Adam, estiveste a operar durante quase toda a noite. Vamos, querido, é melhor beberes o teu chá. - Prefiro uma bebida. Serviu-se de uma forte dose, bebendo-a de um só golo e encheu novamente o copo. - Tudo o que Jerzy queria era ser pai de uma criança. Que diabo de gente somos nós? Que maldita praga nos persegue? Porque não podemos viver? A garrafa estava no fim. Ele mordiscou a mão fechada. Ângela acariciou-lhe os cabelos brancos. - Vais ficar comigo esta noite? - Gostaria muito. Não quero ficar só. Ela sentou-se no banquito a seus pés e encostou a cabeça nos seus joelhos. - O Dr. Novak chamou-me hoje para conversar. Quer que te afaste do hospital para descansares um pouco. Tem medo de que fiques doente. - Que diabo pensa ele que sabe? O Dr. August Novak é um homem que passou a vida a aparar narizes grandes e a fazer transplantações de cabelo na cabeça dos aristocratas ingleses, na esperança de arranjar um título de cavaleiro. Dá-me outra bebida. - Por favor, deixa de beber. Quando ele começou a levantar-se, ela segurou-lhe nas mãos, olhando-o aflita, e beijou-lhe os dedos um por um. - Não chores, Ângela, não chores, por favor! - A minha tia tem uma vivendazita encantadora em Folkstone. Ela ficaria contente em receber-nos. - Talvez eu esteja, de facto, um pouco cansado - admitiu ele. Os dias correram rápidos em Folkstone. Adam sentiu-se rejuvenescer, passeando pelos caminhos ao longo dos rochedos à beira-mar. Do outro lado da Mancha aparecia o vulto mal delineado da costa francesa. De mãos dadas, sem precisarem de falar, eles caminhavam pelos atalhos ladeados de alecrim, fustigados pelo vento, a ouvir ao longe o som da banda que tocava no Marine Gardens. As ruazinhas apertadas tinham sido atingidas pelas bombas, mas a estátua de William Harvey, o descobridor da circulação de sangue, ainda estava de pé. O navio para Calais partia diariamente e começariam imediatamente a aparecer os primeiros turistas da curta estação de Verão. 16 O frio da noite era suavizado pelo calor do fogo crepitante, que lançava sombras estranhas no velho tecto de madeira da vivenda. Acabara o último dia de encantamento e amanhã eles voltariam ao trabalho no hospital. Uma moleza súbita invadiu Adam. Ele começou a beber. - Tenho pena que tenha acabado - disse. - Não me recordo de outra semana tão maravilhosa. - Não é necessário que termine hoje - murmurou ela. - Tudo termina sempre para mim. Nunca tive nada que não fosse arrancado de mim próprio. Todos os que já amei me foram roubados. A minha mulher, a minha mãe, os meus irmãos. Qualquer deles que tenha sobrevivido deve estar a viver agora uma vida de escravidão na Polónia. Não posso ter compromissos com ninguém. Nunca mais. - Não te pedi isso. - Ângela, eu quero amar-te, mas, compreende, se o conseguir, vou também perder-te. - E que diferença faz? Assim, também acabaremos por nos separar, sem ao menos termos tentado uma oportunidade. - Há muito mais do que isso. Sabes bem que sim. Eu vivo no terror da minha própria impotência... como homem... e não é a bebida que provoca isso... É... foi tanta coisa porque passei naquele lugar... - Comigo serás forte, Adam - disse ela com ternura. Ele aproximou-se, acariciando-lhe o rosto, e ela beijou-lhe as mãos. - As tuas mãos, as tuas magníficas mãos! -sussurrou. - Ângela, dar-me-ias um filho, agora? - Sim, meu amor, meu querido! Ângela engravidou alguns meses depois do casamento. O Dr. August Novak, cirurgião-chefe do Sexto Hospital Polaco, afastou-se do cargo, retomando a sua clínica particular, e, surpreendentemente, o Dr. Adam Kelno foi promovido ao posto de chefe do hospital, passando por cima dum grande número de médicos mais antigos do que ele. O trabalho administrativo não era exactamente o que Adam desejava, mas a sua enorme responsabilidade no campo de concentração de Jadwiga tinha-lhe proporcionado um bom treino. E, mesmo tendo de se preocupar com orçamentos e política interna, ele não abandonou a sua carreira de cirurgião. Era muito agradável, então, voltar para casa. A vivenda dos Kelno, em Groombridge Village, ficava a alguns quilómetros do hospital, em Tunbridge Wells. O ventre de Ângela estava lindamente grande, por carregar a criança de ambos, e nas tardes tranquilas saíam a passear de mãos dadas, sempre num silêncio comunicativo, subindo os atalhos frondosos até ao rochedo do Sapo, onde paravam para tomar chá num pequeno café antigo. Adam bebia muito pouco então. 17 Numa tarde de Julho ele assinou a folha de serviço no hospital e o seu ajudante arrumou os pacotes das compras feitas no armazém, no porta-bagagens do carro. Ele dirigiu-se ao centro da cidade onde comprou um ramo de rosas antes de voltar para Groombridge. Ângela não respondeu quando tocou à campainha. Isso assustava-o sempre. O medo de perdê-la espreitava-o por detrás de cada árvore da floresta. Adam pousou as compras no chão e procurou a chave no bolso. Espera! A porta não estava trancada. Ele abriu-a. - Ângela! A sua mulher estava sentada na beira duma cadeira da sala de estar, o rosto cor de cinza. O olhar de Adam quedou-se nos dois homens que se mantinham ao lado dela. - Dr. Kelno? - perguntou um. - Sim. - Inspector Ewbank, da Scotland Yard. - Inspector Henderson - disse o outro homem, mostrando a sua credencial. - O que desejam ? O que estão a fazer aqui ? - Temos uma ordem de prisão contra o senhor. - Prisão? - Sim, senhor. - Mas do que se trata ? Que espécie de brincadeira é esta ? O rosto zangado deles deixava notar que não era uma brincadeira. -Prisão?... Porquê? - O senhor ficará detido na prisão de Brixton, a aguardar a sua extradição para a Polónia, onde será julgado como criminoso de guerra. Capítulo terceiro O cenário era Londres, mas o ambiente parecia ter sido importado de Varsóvia. Ângela sentara-se na sala de espera da Sociedade dos Polacos Livres. As paredes eram decoradas com enormes quadros representando Pilsudski, Smigly-Rydz, Paderewski e toda uma galeria de heróis polacos. Nas salas como esta à roda de Londres é que os polacos suficientemente felizes, que conseguiam fugir, perpetuavam a memória da Polónia. A gravidez de Ângela era agora bastante notória. Zenon Myslenski tentava consolá-la, e ela torcia um lenço nas mãos nervosas. Uma porta alta abriu-se e, de um dos escritórios, veio um secretário na direcção deles. Ângela ajeitou o vestido. Com o andar pesado e apoiado em Zenon, entrou na sala onde o conde Anatol Czerny os recebeu de pé. Cumprimentou Zenon como a um velho amigo, beijou a mão de Ângela, e convidou-os a sentarem-se. 18 - Receio que tenham perdido um tempo muito valioso ao entrar em contacto com o governo no exílio - disse-lhes o elegante aristocrata. - A Inglaterra não o reconhece mais, e nós não conseguimos obter qualquer informação no Ministério do Interior inglês. - Mas, pelo amor de Deus, o que é que está a acontecer? Alguém tem de nos dizer alguma coisa - explodiu Ângela. - Tudo o que sabemos é que há mais ou menos uns quinze dias chegou aqui, vindo de Varsóvia, um tal Nathan Goldmark. Trata-se de um comunista judeu, que é agente especial da polícia secreta polaca. Ele tem muitas declarações com juramento de ex-prisioneiros de Jadwiga, todos eles comunistas, a incriminar o seu marido. - Que género de acusações? - Eu não vi essas declarações e a Secretaria do Interior guarda um grande sigilo em torno de tudo. Se um governo estrangeiro com o qual a Inglaterra tem um pacto de união requer a extradição e apresenta um processo estabelecido, eles tratam do assunto como uma questão de rotina. É essa a posição da Inglaterra. - Mas que espécie de acusações podem eles ter contra Adam? Vocês leram os testemunhos da investigação de Monza. Eu estava lá - disse Zenon. - Bem, nós dois sabemos o que está a acontecer, não sabemos? - respondeu o conde. - Não, eu não compreendo absolutamente nada - disse Ângela. - Os comunistas sentem-se obrigados a manter em funcionamento a sua máquina de propaganda, para justificar o domínio na Polónia. O Dr. Kelno fará o papel de bode expiatório. Que propaganda melhor terão do que provar que um nacionalista foi criminoso de guerra? - Meu Deus! E que podemos fazer? - Nós vamos lutar contra isso, claro. Não estamos totalmente sem recursos. O Ministério do Interior levará alguns dias para estudar o assunto. A nossa primeira táctica será obter um adiamento. Sr.a Kelno, desejo a sua permissão para contratar os serviços de uma firma de advogados que nos tem sido muito útil em casos semelhantes. - Claro que sim - murmurou ela. - Chamam-se Hobbins, Newton e Smiddy. - Oh, meu pobre Adam... Oh, meu Deus! - Por favor, Ângela. - A senhora está bem, Sr.a Kelno? - Sim... lamento muito. - Ela apertou fortemente as mãos enluvadas e soltou um profundo suspiro. - Coragem - disse o conde Czerny. - Nós estamos na Inglaterra, estamos a lidar com pessoas honestas e civilizadas. 19 O táxi Austin parou mesmo no centro de Pall Mall, arranjou um buraco na bicha dos carros que vinham em sentido contrário, fez inversão de marcha rapidamente e completou a volta em frente do Clube Reform, onde parou. Richard Smiddy segurou com força o chapéu de coco, colocando-o na cabeça. Pôs o guarda-chuva no braço, abriu um velho porta-moedas e contou, cuidadosamente, o dinheiro. - Os seis pence são para si - disse. - Obrigado, chefe - disse o homem do táxi, enquanto levantava a bandeira “Livre” e reconduzia o carro para o meio da rua. Abanou a cabeça ao guardar a pequena gorjeta. Não era que ele gostasse da guerra, mas no tempo dos americanos é que era bom. Richard Smiddy, filho de George Smiddy e neto de Harold Smiddy, nobre e antiga firma de advocacia, subiu as escadas até à porta de entrada do Clube Reform. Sentia-se satisfeito consigo mesmo por ter conseguido aquela entrevista com Robert Highsmith em menos de uma semana. Como o protocolo exigia, o assistente de Smiddy tinha feito um pedido ao assistente de Highsmith no Parlamento, e o encontro tinha sido marcado. Smiddy fizera sentir ao homem que o assunto era relativamente urgente. Por um instante Richard Smiddy pensara em ultrapassar o protocolo, e telefonar a Highsmith. ”Os americanos é que são práticos”, pensou. E abandonou a ideia. Deixou o guarda-chuva e o chapéu ao rapaz do bengaleiro e fez um curto comentário sobre o incrível tempo. - O Sr. Highsmith aguarda-o, senhor - disse alguém. Smiddy subiu as escadas até àquele famoso lugar onde Phileas Fogg tinha começado e acabado a volta ao mundo em 80 dias e entrou no salão à direita: Robert Highsmith, um homem pesadão vestindo uma calça, colete e casaco mal cortados, mexeu-se na poltrona de couro gasto. Era um homem pitoresco. Fugira à tradição de uma família da aristocracia rural, ao entrar no mundo dos tribunais. Advogado brilhante, extremamente competente, aos 34 anos fora eleito para a Câmara dos Comuns. A sua natureza levava-o a travar lutas constantes a favor de várias causas e sempre contra a injustiça. Era um dos chefes do ramo britânico do Santuário Internacional, organização instituída para a defesa dos prisioneiros políticos. - Olá, Smiddy, sente-se, sente-se. - Ainda bem que pôde receber-me rapidamente. - Não foi assim tão rapidamente. Custou-me conseguir que o Ministério do Interior adiasse o assunto. Devia ter-me telefonado, já que havia tanta urgência. - Pois é, de facto ainda pensei nisso. Highsmith pediu um uísque puro e Richard Smiddy pediu chá com bolos. - Bom, já examinei os elementos de acusação - disse Highsmith. Querem-no por uma série de crimes. - Ajeitou os óculos na ponta do nariz, 20 passou a mão pelo cabelo despenteado, e começou a ler uma folha de papel. - Administração de fenol aos prisioneiros, colaboração com os nazis, selecção de prisioneiros para as câmaras de gás, participação em cirurgias experimentais, juramentos de fidelidade à Alemanha como cidadão honorário, etc., etc. Parece-me um monstro sanguinário. Que tipo de homem é ele? - Um camarada íntegro. Um bocado franco. Sabe como são os polacos... - O que tem a sua firma a dizer a isto tudo? - Nós estudámos o caso muito minuciosamente, Highsmith, e apostaria, o meu último tostão na inocência dele. - Os patifes. Bem, não vamos deixar que levem a melhor.
, Raymond Buildings «; Grays Inn ,; Londres W C l Secretário de Estado Ministério do Interior , Departamento de Estrangeiros Old Bailey, 10 Londres EC 4 Caro Sr. Clayton-Hill, Já o tínhamos advertido anteriormente a respeito do interesse do Santuário Internacional no caso do Dr. Adam Kelno, neste momento detido na prisão de Brixton. A norma da nossa organização é encarar com suspeita todos os pedidos de extradição de presos políticos para países comunistas. O ” Dr. Kelno é uma vítima de injustiças políticas. Depois de um estudo mais profundo do caso concluímos que não existem bases sólidas para uma acusação do Dr. Kelno. Todas as acusações foram feitas ou pelo governo comunista, ou por pessoas filiadas no partido comunista. Não existiu um único caso em que os acusadores tivessem assistido aos crimes que imputam ao Dr. Kelno. Todos esses documentos são baseados em rumores, facto inadmissível como prova em qualquer tribunal ocidental. Além disso, o Governo polaco não apresentou nenhuma vítima da alegada crueldade do Dr. Kelno. Na nossa opinião a Polónia falhou inteiramente em apresentar um processo aceitável. As pessoas que testemunharam a favor do Dr. Kelno, ao falar acerca do seu magnífico desempenho no campo de Jadwiga, não podem entrar na Polónia e portanto o Dr. Kelno não terá, de forma alguma, um Julgamento imparcial. Se a extradição for permitida, significará um assassinato político. 21
incondicional deste homem inocente. Atenciosamente subscrevo-me, Robert Highsmith. Hobbins, Newton e Smiddy ; Advogados Chancory Lane, 32-B Londres WC 2 Subsecretário de Estado Ministério do Interior Departamento de Estrangeiros Old Bailey, 10 Londres EC 4 Ref.a: Dr. Adam Kelno Caro Sr. Clayton-Hill, ; Ainda em referência ao caso do Dr. Adam Kelno, tenho o prazer de enviar-lhe mais vinte declarações de antigos prisioneiros do campo de concentração de Jadwiga em defesa do nosso cliente. Agradecemos o adiamento que nos foi concedido e que permitiu-nos trazer à luz mais 100 declarações escritas. No entanto, o Dr. Kelno está preso há mais de 6 meses, sem qualquer processo formal contra ele. Ficaríamos gratos que nos informassem sobre se as provas que apresentamos são suficientes, e se com esta evidência o Dr. Kelno será libertado, ou se teremos ainda de continuar o nosso trabalho. Gostaria de chamar a sua atenção para um tribunal honorário composto de representantes de todas as organizações dos polacos livres, que não só o consideraram inocente como o proclamaram um herói nacional. Atenciosamente, subscrevo-me, Hobbins, Newton e Smiddy. Na Câmara dos Comuns, Robert Highsmith foi apoiado pelos seus correligionários, podendo assim fazer uma crescente pressão para libertar Kelno. Formava-se uma corrente de opiniões contra aquela injustiça. 22 No entanto, na Polónia também crescia o sentimento de revolta contra a Inglaterra que protegia criminosos de guerra. Do ponto de vista deles, o caso Adam Kelno era assunto exclusivamente polaco, e a Inglaterra não estava a cumprir um tratado que a obrigava a repatriá-lo para julgamento. Quando parecia que o Santuário Internacional estava a ganhar terreno, Nathan Goldmark, o polaco encarregue das investigações que estava em Inglaterra a lutar pela extradição, encontrou uma inesperada testemunha. Capítulo quarto O céu de Oxford estava repleto de espirais e torres. Nathan Goldmark, da polícia secreta polaca, mordiscava a mão, o rosto encostado ao vidro da janela do comboio, enquanto os seus companheiros de viagem se preparavam para descer, tirando as malas das prateleiras de bagagem. Na viagem tinha lido a história de Oxford. Sabia que fora fundada no século XII, e tinha crescido até chegar ao actual aglomerado de 31 escolas com as suas respectivas catedrais, hospitais e instituições, todas espalhadas por estreitas ruelas, a cidade dividida por um terrivelmente romântico riacho. A riqueza gótica das abóbadas, os azulejos antigos, e os prefeitos, mestres, ouvintes, estudantes e coros. Escolas como Magdalen, Pembroke e Todas as Almas tinham histórias que ocupavam períodos de centenas de anos. Nuffields e St. Catherine eram de décadas recentes. Todas tinham nos livros de presenças nomes de personagens tão imortais como a própria grandeza da Inglaterra. Nathan Goldmark encontrou a praça de táxis e entregou ao motorista um pedaço de papel onde estava escrito: ”Centro Médico de Radcliffe.” Apesar do frio, ele abriu a janela quando passaram por um animado grupo de estudantes nas suas bicicletas. Numa parede antiga tinham pintado com tinta vermelha as seguintes palavras: “Comecem agora a segunda frente.” Nas frias instalações do Centro Médico ele foi levado por um longo corredor através de uma dúzia de laboratórios, até ao pequeno e desorganizado escritório do Dr. Mark Tesslar, que o esperava. - É melhor irmos até à minha casa - disse Tesslar. - Será melhor para conversarmos. O apartamento de Tesslar ficava num mosteiro agora restaurado, na abadia de Wytham, no campo, distanciado alguns quilómetros do centro da cidade de Oxford. Foi suficiente um instante para que o Dr. Tesslar e Nathan Goldmark se analisassem. Ambos pertenciam a um clube único: o dos raros Judeus polacos que sobreviveram ao holocausto de Hitler. Tesslar diplomara-se no gueto de Varsóvia e nos campos de concentração de Majdanek e Jadwiga. Goldmark formara-se em Dachau e Auschwitz. As linhas, fundas 23 como rios secos, que cortavam em sulcos os rostos de olhos fundos, denunciavam o passado de um aos olhos do outro. - Como me encontrou, Goldmark? - perguntou Tesslar. - Por intermédio da Dr.a Maria Viskova. Ela disse-me que estava em Oxford, a trabalhar em pesquisa. Ao ouvir mencionar o nome de Maria, Tesslar fez vir um sorriso ao rosto rígido e ossudo. - Maria!... Quando foi que esteve com ela? - Há uma semana. - Como está? - Bem, a sua posição parece-me bastante sólida; porém, como todos nós, ela está a procurar os caminhos da vida. A tentar compreender o que aconteceu. - Eu implorei-lhe, quando fomos libertados, que deixasse Varsóvia e viesse para Inglaterra. A Polónia não é lugar para nós, judeus. É um cemitério. Uma enorme e vazia campa a exalar o cheiro da morte. - Mas o senhor é ainda um cidadão polaco, Dr. Tesslar. - Não, não tenho a menor intenção em voltar. Nunca mais. - Será uma perda enorme para a comunidade judaica. - Que comunidade judaica? Fantasmas a carregar cinzas? - Será diferente agora. - Será mesmo, Goldmark? Então porque é que eles têm uma divisão especial do partido, para os judeus? Eu digo-lhe. Porque os polacos não podem aceitar a culpa por tudo quanto nos aconteceu e eles têm, então, de manter todos os judeus que sobreviveram encarcerados lá na Polónia. Veja! Nós temos aqui judeus. Eles gostam disto aqui. Nós somos bons polacos. E as pessoas como você fazem o trabalho sujo por eles. Vocês têm de manter uma comunidade judaica na Polónia para justificar a vossa própria existência. Vocês estão a ser usados. Mas, no fim de tudo, verão que os comunistas não são melhores para vós do que foram os nacionalistas, antes da guerra. Naquele país nós somos porcos. - E Maria Viskova... uma comunista toda a vida? - Também ela ficará decepcionada, antes do fim. Goldmark queria mudar de conversa. O seu rosto contraía-se nervosamente enquanto fumava um cigarro atrás de outro. Depois do ataque de Tesslar, Goldmark ficara ainda mais inquieto. Mark Tesslar coxeava ligeiramente quando agarrou a bandeja do chá das mãos da sua empregada. Ele preparou a infusão e serviu-a. - O motivo da minha visita a Oxford - disse Goldmark - diz respeito a Adam Kelno. A menção do nome de Kelno obteve uma reacção instantânea e visível em Tesslar. - O que há acerca de Kelno? 24 Goldmark fez uma careta, ao achar dificuldade perante a súbita importância da sua revelação. - O senhor conhece-o há muito tempo? - Desde que estudámos juntos, em 1930. - Quando o viu pela última vez? - Quando deixou o campo de concentração de Jadwiga. Ouvi dizer que foi para Varsóvia e depois fugiu de lá. - Que acharia se eu lhe dissesse que ele está em Inglaterra? - Livre?
- Não exactamente. Agora está detido na prisão de Brixton. Nós estamos a tentar obter a sua extradição para a Polónia. O senhor deve saber como está a situação aqui na Inglaterra com os fascistas polacos. Eles transformaram-no numa celebridade. Conseguiram chamar a atenção dos altos escalões e obrigar os ingleses a uma situação de espera. O senhor conheceu-o intimamente em Jadwiga?
- Sim - murmurou Tesslar. - Então deve estar ao corrente das acusações feitas contra ele ? - Eu sei que ele fazia cirurgia experimental na nossa gente. - Como sabe isso? - Porque vi com os meus próprios olhos.
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