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capítulo 8. Agentes formadores e modeladores do relevo terrestre

LEGENDA: Os vulcões são uma das forças responsáveis pela formação e transformação do relevo terrestre, os chamados agentes modeladores do relevo. Na imagem, erupção do Piton de la Fournaise, um dos vulcões mais ativos do mundo, nas Ilhas Reunião - território ultramarino francês localizado no oceano Índico, a leste de Madagascar, África. Foto de 2015.

FONTE: Gilles Adt/Reuters/Latinstock

A dinâmica interna da Terra

As forças que criam e alteram as formas de relevo podem agir no interior da Terra (agentes internos) ou na superfície terrestre (agentes externos). Os movimentos das placas tectônicas são responsáveis pelos agentes modificadores do relevo originados no interior da Terra. A maior parte da atividade de deformação das rochas por forças internas ocorre nos limites das placas tectônicas, isto é, nos pontos de contato entre as placas, como vimos no Capítulo 6.

São agentes internos do relevo: o tectonismo, o vulcanismo e os abalos sísmicos.

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Tectonismo

O tectonismo ou diastrofismo compreende todos os movimentos que deslocam e deformam as rochas que constituem a crosta terrestre. Manifesta-se por movimentos verticais ou epirogênicos (do grego épeiros = continente) e horizontais ou orogênicos (do grego óros = montanha).

Movimentos epirogênicos

São movimentos que provocam abaixamento ou soerguimento da crosta terrestre. Ocorrem, muito lentamente, em áreas geologicamente mais estáveis. Não provocam alterações na disposição e nas estruturas geológicas locais, mas alteram a fisionomia do relevo das regiões por eles atingidas. Isso acontece porque a epirogênese ergue e rebaixa grandes áreas dos continentes. Em algumas áreas, como no litoral do mar do Norte, há rebaixamento do litoral pela invasão das águas do mar (transgressões marinhas). Em outras, como na Escandinávia, ocorre o levantamento da costa pelo recuo dos oceanos (regressão marinha).

LEGENDA: Fiorde, na Noruega, 2015.

FONTE: Thomas Trutschel/Photothek/Getty Images

Glossário:

Fiorde: palavra de origem norueguesa, que significa 'braço estreito e profundo de mar', situado entre altas escarpas ou montanhas.

Fim do glossário.

Movimentos orogênicos

São movimentos que dão origem a montanhas. Dependem da maior ou menor resistência oferecida pelas rochas das regiões atingidas pelas forças do interior da Terra. Têm pequena duração no tempo geológico, mas transformam profundamente a área atingida, tanto a estrutura das camadas rochosas como o aspecto do relevo. Existem dois tipos principais de orogenia: os dobramentos e os falhamentos.

- Dobramentos: sempre que são submetidas a uma força proveniente do interior da Terra, as rochas sofrem deformações. Se elas não oferecem muita resistência a essa força, formam-se dobras (ondulações do terreno em estruturas maleáveis).

FONTE: Adaptado de: PRESS, Frank et al. Para entender a Terra. 4ª ed. Porto Alegre: Bookman, 2006. p. 274; 283-284. CRÉDITOS: Luis Moura/Arquivo da editora

LEGENDA: Estrutura dobrada, na ilha de Creta, Grécia. Foto de 2015.

FONTE: Marco Simoni/Robert Harding/Agência France-Presse