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que melhorassem a sobrevivência. Terceiro, uma grande capacidade de memorizar as novas criaçöes atrás referidas, isto é, os resultados antecipa dos, os novos planos e os novos objectivos. Chamo a estas criaçöes memo rizadas «memórias do futuro»'. Se o conhecimento melhorado das experiências do passado e das expectatives quanto ao futuro esteve na origem da criaçäo de estratégias sociais para fazer face ao sofrimento, continuamos a ter de explicar, antes de mais, como foi que o sofrimento surgiu. E, para isso, temos de consi derar a sensaçäo de dor imposta pelo mecanismo biológico, assim como o seu oposto, a sensaçäo de prazer. O que é curiosa notar é que os meca nismos biolôgicos subjacentes ao que agora designamos por dor e prazer constituiram também uma razäo importante para os instrumentos inatos de sobrevivência terem sido seleccionados e combinados da forma como foram, ao longo da evoluçäo, quando näo havia nem sofrimento nem razäo individuais. Isto pode bem querer dizer que o mesmo dispositivo simples, quando aplicado a sistemas com ordens de complexidade muito diferentes e em circunstäncias também diferentes, leva a resultados dife rentes mas relacionados. O sistema imunitário, o hipotálamo, os córtices frontais ventromediais e a Declaraçäo dos Direitos do Homem têm na raiz a mesma causa. ,A dor e o prazer säo as alavancas de que o organisme necessita para que as estratégias instintivas e adquiridas actuem com eficácia. Muito provavelmente, foram também estes os instrumentos que controlaram o desenvolvimento das estratégias sociais de tomada de decisäo. Quando muitos individuos, em grupos sociais, experienciaram as consequências dolorosas de fenómenos psicológicos, sociais e naturais, tornou se pos sivel o desenvolvimento de estratégias culturais e intelectuais para fazer face à experiência de dor e para conseguir reduzi la. ,A dor e o prazer ocorrem quando nos tornamos conscientes dos perfis do estado do corpo que se afastam nitidamente do intervalo de variaçäo dos nossos sentimentos de fundo. A configuraçäo dos estimulos e dos padröes de actividade cerebral percebidos como dor ou prazer sao esta belecidos a priori na estrutura cerebral. Eles ocorrem porque os circuitos säo activados de um determinada modo, e esses circuitos säo instruidos geneticamente para se constituirem de um determinada modo. Embora
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POSTSCRIPTUM as nossas reacçöes à dor e ao prazer possam ser aiteradas pela educaçäo, constituern urn excelente exemplo de fenórnenos mentais que dependern da activaçäo de disposiçöes inatas. Devemos dis@tinguir pelo menos duas componentes na dor e no prazer. Na primera componente, o cérebro organiza a representaçäo da alteraçäo de urn estado local do corpo, a qual se refere, como é evidente, a uma par te do corpo Trata se de uma percepçäo somatossensorial na verdadeira o. Provérn da pele, de uma rnucosa ou de parte de urn órgäo. A acepçä
genérica no estado do corpo, com efeito, de uma ernoçäo. Por exemplo, aquilo que designarnos por dor ou prazer é o nome dado ao concerto de ulna determinada paisagern corporal que os nossos cérebros estäo a per ceber. A percepçäo dessapaisagem é rnodulada no interior do cérebro por neurotransmissores e neuromoduladores, os quais afectuam a trai@ismissao da informaçäo e o funcionarnento de sectores do cérebro intervenientes na representaçäo do corpo. A libertaçäo de endorfinas (a morfina do pró prio organisme), que se ligam a receptores opióides (que se assernelham aos receptores que sofrern o efeito da rnorf ina), é um f actor importante na percepçäo de uma «paisagern de prazer» e pode anular ou reduzir a per cepçäo de un ,a «paisagern de dor». Vamos esclarecer um pouco melhor esta ideia com urn exemplo do processamento da dor. L)iria que as coisas funcionam do seguinte modo: a partir dos terminais dos nervos estimulados numa zona do corpo onde se verificaram lesöes nos tecidos (o canal da raiz de urn dente, por exern plo), o cérebro constrói uma representaçäo transitória de uma alteraçäo do corpo local, que é diferente da representaçäo anterior para essa zona. O padräo de actividade que corresponde aos sinais de dor e às caracte risticas perceptuais da representaçäo dai resultante säo é integralmente determinada no cérebro, mas, por outro lado, näo difere em termos nel i rofisiológicos de qualquer outro tipo de percepçäo do corpo. Todavia, se sá isto acontecesse, creio que o mais que poderiamos experienciar seria uma determinada imagem de alteraçäo do corpo sem quaisquer con sequências perturbadoras. Talvez näo a apreciasse, mas tarnbém näo se sentiria incomodado. Mas o processa näo termiii aí. O inocente proces sarnento da alteraçäo do corpo desencadeia rapidamente uma onda de respostas que alteram o estado do corpo e o desviarn ainda mais do seu estado de fundo. O estado q e se segiie é assit, l ilitia emoç o, c(@i iim perfil es pecifico. É a partir dos subsequentes desvios do estado do corpo que uma sensaçäo desagradável de sofrimento se formará. Por que é que esses desvios säo experienciados como sofrimento?, poderá bem perguntar. Porque o organisme assim o determina. Viemos ao mundo com um 268 O ERRO DE DESCARTES mecanismo pré organizado para nos proporcionar experiências de dor e de prazer. A cultura e a história individuais podem alterar o limiar em que esse mecanismo começa a ser activado, a sua intensidade, ou dotar nos de meios para o mitigar. Mas o mecanismo essencial é algo dado à partida.
deve existir este estado adicional de importunaçäo e näo apenas uma únagem de dor? Pode se apenas tecer conjecturas, mas a razäo para a existência desse mecanismo deve ter alguma coisa a ver com o facto de o sofri mento nos colocar de sobreaviso. O sofrimento proporciona nos a melhor protecçäo para a sobrevivência, uma vez que aumenta a probabili dade de darmos atençäo aos sinais de dor e agirmos no sentido de evitar a sua origem ou corrigir as suas consequências. Se a dor constitui a alavanca para o desenvolvimento apropriado dos impulsos e dos instintos, e para o desenvolvimento de estratégias efica zes de tomada de decisäo, é de prever que alteraçöes na percepçäo da dor devam ser acompanhadas de problemas do comportamento. Parece ser isto exactamente que acontece. Os individuos afectados por uma estranha doença conhecida por ausência congénita de dor näo adquirem estra tégias normais de comportamento. Alguns deles passam o tempo a rir, apesar de a doença os levar a destruir as articulaçöes (privados de dor, movimentam as articulaçöes muito para além dos limites mecänicos per missíveis, rompendo assim os ligamentos e as cápsúlas das articulaçöes), a queimaduras graves, a golpes (näo retiram a mäo de uma chapa quente ou de uma lâmina que lhes rasga a pele)'. Visto conseguirem ainda sentir prazer, podendo assim ser iníluenciados por sensaçöes idositivas '
tável que o seu comportamento seja täo deficiente. Mas mais fascinante ainda é a hipôtese de estes mecanismos de alavanca participarem näo só no desenvolvimento mas também no melhoramento das estratégias de tomada de decisäo. Os doentes com lesöes pré frontais apresentam respostas à dor com alteraçöes curiosas. As suas imagens de dor estäo intactas, mas as respostas emocionais que fazem parte intégrante do processa de dor näo säo normais. Existera outros dados acerca desta dissociaçäo que dizem respeito a doentes em quem foram efectuadas lesöes cerebrais cirúrgicas para o tratamento da dor crónica. Certos estudos neurológicos involvem uma dor intensa e frequente. Um exemplo é a nevralgia do trigémeo, também conhecida como tic douloureux. O termo nevralgia refere se à dor de origem neural e o termo trigémeo ao nervo trigémeo, que é o nervo que serve os tecidos faciais e POSTSCRIPTUM 269 leva, por exemplo, sinais do rosto para o cérebro. A nevralgia do trigémeo afecta o rosto, geralmente num lado e num sector, por exemplo, a bo checha. Subitamente, um acto inocente, como o tocar na pele, pode de sencadear uma dor súbita e lancinante. As pessoas afectadas por este problema descrevem sensaçöes como facas a espetarem se na pele ou alfinetes a furar a pele e os ossos. As suas vidas centram se na dor; näo conseguem fazer ou pensar em nada mais enquanto dura a dor, a qual pode tornar a ser bastante frequente. Os seus corpos fecham se sobre si mesmos de forma rigida e defensiva. Para os doentes nos quais a nevralgia resiste a todos os medicamentos, a doença é classificada de intratável e refractária. Nesses casos, a neuro cirurgia pode oferecer a soluçäo, a possibilidade de alivio através de uma intervençäo. Uma das modalidades de tratamento tentadas no passado foi a leucotomia pré frontal (descrita no Capitulo Quatro). Os resultados desta intervençäo ilustram melhor que qualquer outro facto a distinçäo entre a própria dor, ou seja, a percepçäo de uma determinada classe de sinais sensoriais, e o sofrimento, ou seja, o sentimento que resulta de se perceber a reacçäo emocional a essa percepçäo. Consideremos o seguinte episédio que eu mesmo presenciei quando fiz o meu estágio com Almeida Lima, o neurocirurgiäo que ajudou Egas Moniz a criar a angiografia cerebral e a leucotomia pré frontal e que efec tuou a primera dessas operaçöes. Lima, que era näo só um hábil cirurgiäo mas também um homem de notável sensibilidade humana, usava uma leucotomia modificada para o tratamento da nevralgia refractária e estava convencido de que a intervençäo se justificava em casos desespe rados. Ele quis que eu acompanhasse um exemplo deste problema desde o inicio. Lembro me perfeitamente do doente que me mostrou, sentado na cama à espera da operaçäo. Estava todo dobrado, em profundo sofri mento, quase imóvel, receando provocar um aumento das dores. Dois dias após a intervençäo cirúrgica, quando Lima e eu faziamos a visita diária à enfermaria, näo parecia o mesmo. Estava täo tranquilo como qualquer de nós, muito entretido a jogar às cartas com um companheiro de intemamento. Lima perguntou lhe como estavam as dores, ao que ele ergueu o olhar e disse, animado: «Oh, as dores säo as mesmas, mas agora sinto me bem, muito obrigado. » Concretamente, o que a operaçäo parecia ter feito nesse caso fora eliminar a reacçäo emocional que faz parte da quilo a que chamamos dor. A operaçäo terminara o sofrimento. A sua expressäo facial, a sua voz e o seu contentamento descreviam um estado agradável e näo a dor. Mas a operaçäo näo tinha afectado a imagem da alteraçäo local na regiäo do corpo servida pelo nervo trigémio e o doente
270 O ERRO DE DESCARTES achava, por isso, que as dores ainda eram as mesmas. Apesar de ter deixa do de poder gerar sofrimento, o cérebro continuava a produzir «imagens de dor», isto é, a processar normalmente a cartografia somatossensorial de uma paisagem de dor7. Para além daquilo que nos pode ensinar acerca dos mecanismos da dor, este exemplo revela também a separaçäo entre a imagem de uma entidade (o estado do tecido biológico que origina uma imagem de dor) e a imágem de um estado do corpo que qualifica a ima gem dessa entidade por meio de uma justaposiçäo no tempo. Julgo que um dos principais esforços da neurobiologia e da medicina deverá ser o de procurar proporcionar o alivio de sofrimentos como o que acabei de descrever. Uma meta näo menos importante dos esforços bio médicos deveria ser também o alivio do sofrimento nas doenças mentais. Mas a maneira de tratar o sofrimento proveniente dos conflitos pessoais e sociais exteriores ao campo da medicina é um assunto completamente diferente que continua ainda por resolver. A tendência actual vai no senti do de näo se fazer qualquer distinçäo e utilizar a abordagem médica para eliminar qualquer desconforto. Os proponentes desta atitude apresentam um argumente atractivo. Se, por exemplo, um aumento dos niveis de serotonina näo se limita a tratar a depressäo mas reduz também a agressi vidade, diminui a timidez e incute confiança na pessoa, por que näo tirar partido desta oportunidade? Quem poderia ser täo puritano e desman cha prazeres para negar a um seu semelhante os beneficios destas drogas maravilhosas? O problema reside, é claro, no facto de a escolha näo ser täo limpida como parece, por razöes de ordem varia. Primeiro, desconhe cem se os efeitos biológicos das drogas a longo prazo. Segundo, säo igualmente misteriosas as consequencias do consume social e massive de drogas. Terceiro, e talvez o mais importante: se a soluçäo proposta para o sofrimento individual ignorar as causas de conflits individual e social, é pouco provável que resulte por muito tempo. Pode tratar um sintoma, mas näo afecta a raiz da doença. Disse pouca coisa acerca do prazer. A dor e o prazer näo säo imagens gémeas ou simétricas uma da outra, pelo menos näo o säo em termos das suas funçöes no apoio à sobrevivência. De certa forma, e a maior parte das vezes, é a informaçäo associada à dor que nos desvia do perigo iminente, tanto nomomento presente como no futuro antecipado. É dificil imaginar que os individuos e as sociedades que se regem pela busca do prazer, tanto ou ainda mais do que pela fuga à dor, consigam sobreviver. Alguns dos desenvolvimentos sociais contemporäneos em culturas cada vez mais hedonistas conferem plausibilidade a esta ideia, e o trabalho que os meus colegas e eu actualmente realizamos sobre a base neural das várias POSTSCRIPTUM 271 emoçöes reforça ainda mais essa plausibilidade. Há mais variedades de emoçäo negativa que de emoçäo positiva, e é claro que o cérebro trata de forma diferente as variedades positivas e as variedades negativas das emoçöes. Talvez Tolstoi tenha tido uma intuiçäo semelhante quando es creveu no inicio de Ana Karenina: «Todas as familias felizes säo parecidas umas com as outras, cada familia infeliz é infeliz à sua maneira.» Notas e Referências INTRODUÇAO 1. Procurer tornar os termos razäo, racionalidade e tomada de decisäo o mais inequivocos possivel, mas devo dizer que, tal como discuti no inicio do Capitulo 8, os seus significados säo por vezes problemáticos. O problema näo é só meu ou do leitor. Um dicionário contemporäneo de filosofia tem a dizer o seguinte acerca da razäo: «Há muito que o termo razäo teve, e con tinua a ter, um grande numero e uma imensa variedade de sentidos e usos que estäo relacionados uns com os outros de formas que säo muitas ve zes complexes e pouco claras [... 1 » (Encyclopedia ofphilosophy, P. Edwarás, org., 1967, Nova lorque: Macmillan Publishing Company e Free Press). Seja como for, a maneira como uso os termos razäo e racionalidade é re lativamente convencional. Uso ger@ente o termo razao para denotar a capacidade de pensar e fazer inferências de um modo ordenado e Iógico e o termo racionalidade para denotar a qualidade do pensamento e do comportamento que resulta da adaptaçäo da razäo a um contexte pessoal e social. Näo uso indiferentemente raciocinio e tomada de decisäo, visto nem todos os processos de raciocinio levarem a uma decisäo. Como o leitor também verificará, näo utilizo indiferentemente os termos emoçäo e sensaçäo. De um modo geral, uso o termo emoçäo (eniotion) para denotar um conjunto de mudanças que ocorrem quer no corpo quer no cérebro e quenormalmente é originado por um determinada conteúdo mental. O termo sensaçäo (feeling) denota a percepçäo dessas mudanças. A discussäo desta distinçäo é feita no Capitulo 7. 2. C. Darwin (1871). Tlie Descent of Man. Lonáres: Murray. 3. N. Chomsl Diego: San Diego State University Press. 274 O ERRO DE DESCARTES Bradford Books. CAPiTULO 1
the head, Publications of the Massachusetts Society, 2 327 47; e (1848 49). Passage of an iron rod through the head, Boston Medical and Surgical Jour
nal, 39:389. 2. Ver nota 1 supra.
3. E. Williams, citado em H. J. Bigelow (1850). Dr. Harlow's case of re covery from the passage of an iron bar through the head, American jour
nal of the Medical Sciences, 19:13 22. 4. Ver nota 3 supra (Bigelow).
5. Ver nota 1 supra (1868). ó. N. West (1939). The Day of the Locust. Capítulo 1.
7. Um exemplo desta atitude é E. Dupuy (1873). Examen de quelques points de la physiologie du cerveau. Paris: Delahaye.
8. D. Ferrier (1878).rhe Goulstonian Lectures on the localisation of cere bral diseuse, British Medical journal, 1:399 447.
9. Para uma apreciaçäo extremamente rigorosa dos contributos de Gall, verj. Marshall (1980). The new organology, The Behavioraland Brain Scien
ces, 3:23 25. 10. M. B. MacMillan (1986). A wonderful journey through skull and
brains, Brain and Cognition, 5:67 107. 11. N. Sizer (1882). Forty Years on Phrenology; EmbracingRecollections ofhis
tory; Aneçäote and Experience. Nova lorque: Fowler and Wells. 12. Ver nota 1 supra (1868).
CAPiTULO 2 Paris, 6:337 93. C. Wemicke (1874). DeraphasischeSymptomencomplex. Breslau: Colin und
Para pormenores sobre as afasias de Broca e Wernicke, ver A. Damásio (1992). TheNewEnglanájournalofMedicine, 326:531 39. Paraumaperspec
tiva recente sobre a neuroanatomia da linguagem, ver A. Damásio e H. Damásio (1992). Scientific American, 267:89 95.
NOTAS E REFERENCIAS 275 roanatomy Text and Atlas. Nova lorque: Elsevier. Para um atlas moderno do cérebro humano, ver H. Damásio (1995). Human Neuroanatomyfrom
Computerized Images. Nova Iorque: Oxford University Press. Para um comentário sobre a importäncia da neuroanatomia no futuro da neu
robiologia, ver F. Crick e E. jones (1993). The Backwaráness of human neuroanatomy, Nature, 361:109 10.
3. H. Damásio e R. Frank (1992). Three dimensional in vivo mapping of brain lesions in humans, Archives of Neurology, 49:137 43.
4. Ver E. Kandel, J. Schwartz e T. jessell (1991). Principles of Neuroscience. Amesterdäo: Elsevier.
P. S. Churchland e T. J. Sejnowski (1992). The Computational Brain: Models and Methods on the Frontiers of Computational Neuroscience. Boston: MIT
Press, Bradford Books. 5. H. Damásio, T. Grabowski, R. Frank, A. M. Galaburda e A'. R. Damásio
(1994). The return of Phineas Gage: The skull of a famous patient yielás clues about the brain, Science, 264:1102 05.
CAPiTULO 3 nados no texto encontra se protegida por iniciais em código, pseudó nimos e por omissäo de pormenores biográíicos.
2. Grande parte dos testes neuropsicológicos a que me refiro nesta secçäo vem descrita em M. Lezak (1983). Neuropsychological Assessment. Nova
lorque: Oxford University Press; e A. L. Benton (1983). Contributions to Neuropsychological Assessment. Nova lorque: Oxford University Press.
3. B. Milner (1964). Some effects of frontal lobectomy in man, in J. M. War ren e K. Akert orgs., The Frontal Granular Cortex and Behavior. Nova
lorque: McGraw Hill. 4. T. Shallice e M. E. Evans (1978). The involvement of the frontal lobes in
cognitive estimation, Cortex, 14:294 303. 5. S. R. Hathaway e J. C. McKinley (1951). The Minnesota Multiphasic Perso
nality Inventory Mantial (ed. rev.). Nova lorque: Psychological Corpo ration.
ó. L. Kohlberg (1987). The Measurement of Moral Jiidgement. Cambridge, 7. J. L. Saver e A. R. Damásio (1991). Preserved access and processing of social knowlegde in a patient with acquired sociopathy due to ventrome dial frontal damage, Neuropsychologia, 29:1241 49. 276 O ERRO DE DESCARTES CAPiTULO 4
tion of preferences for alternative therapies, New England Journal ofmedi cine, 306:1259 69. 2. Para pormenores sobre a estratégia de investigaçäo da neuropsicologia, ver H. Damásio e A. R. Damásio (1989). Lesion Analysis in Neuropsychology. Nova lorque: Oxford University Press. 3. R. M. Brickner (1934). An interpretation of frontal lobe fonction based upon the study of a case of partial bilateral frontal lobectorny, Research Publications of the Association for Research in Nervous and Mental Disea'se, 13:259 351; e (1936). The intellectualfunctions of thefrontal lobes: Study based upon observation of a man after partial bilateral lobectomy, Nova Iorque: Macmillan. Para outros estudos sobre lesöes do lóbulo frontal, ver também D. T. Stuss e F. T. Benson (1986), Tire Frontal Lobes, Nova Iorque: Raven Press.
4. D. O. Hebb e W. Penfield (1940). Human behavior after extensive bila teral removals from the frontal lobes, Archives ofneurobiologyand Psychia try, 44:421 38. 5. S. S. Ackerly e A. L. Benton (1948). Report of a case of bilateral frontal lobe defect, Research Publications of the Association for Research in Nervous and Mental Diseuse, 27:479 504. ó. Entre os poucos casos documentados comparavéis com o do doente de Ackerley e Benton, contam se os seguintes: B. H. Price, K. R. Damner, R. M. Stowe e M. M. Mesulam (1990). The com portmental learning disabilities of early frontal lobe damage, Brain, 113:1383 93. L. M. Grattan e P. J. Eslinger (1992). Long term psychological consequen ces of chiláhood frontal lobe lesion in patient DT, Brain and Cognition, 20:185 95. 7. E. Moniz (1936). Tentatives opératoires dans le traitement de certaines psy choses. Paris: Masson. 8. Para uma discussäo destas e de outras formas de tratamento agressive, ver E. S. Valenstein (1986). Great and Desperate Cures: The Rise and Decline of Psychosurgery and Other Radical Treatmentfor Mental Illness. Nova lor Yüklə 1,67 Mb. Dostları ilə paylaş:
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