Ces nœuds, de différents types, hébergent les unités adressables du réseau (NAU). Ils sont classés en nœuds majeurs et nœuds périphériques.
Ils comporte une seule unité physique, des composants de réseau de transport et soit une unité de gestion SSCP, soit une fonction de contrôle réduite appelée PUCP (Physical Unit Control Point).
Toutes les ressources d'un nœud sont gérés par au moins une unité de gestion SSCP locale (si elle existe) ou distante.
Les nœuds majeurs (nœuds "subarea") gèrent les zones qui sont des parties de domaine du réseau. Ils assurent en particulier l'acheminement des données dans le réseau à partir des adresses de NAU. Ces nœuds sont constitués d'unités physiques de type 4 ou 5 (avec SSCP ou PUCP). Ce sont des contrôleurs de communication ou des systèmes hôtes munis de logiciels de communication. Certains nœuds majeurs peuvent comporter des fonctions de nœuds périphériques.
Ces nœuds majeurs peuvent être reliés entre eux par plusieurs chemins pour constitué un réseau central maillé d'interconnexion.
Les nœuds périphériques supportent les fonctions terminales. Ils sont reliés à un nœud majeur par une liaison de niveau 3 (PC/DLC, voir architecture fonctionnelle). Ce sont en général des terminaux ou des contrôleurs de grappes de terminaux (unités physiques de type 1 ou 2).
