November 017 ctc sentinel the October 2015 emergence of the Islamic State in So

WARNER / WEISS

---

NOVEMBER 2017 CTC SENTINEL 5
forces over the years, it continues to control significant swaths of 
rural territory in southern and central Somalia.
52
In short, whereas 
there is virtually no evidence that the Islamic State in Somalia en-
gages in any real sort of governance—both out of lack of territorial 
holding and its small size—for al-Shabaab, one of its primary inter-
pretations of its role in the county is as a stand-in for an impotent 
state, to include the provision of a wide-range of governmental and 
social services. 
Assessing ISS vs. al-Shabaab on Propaganda 
Of all three categories investigated, the Islamic State’s propaganda 
efforts are the domain in which it is most demonstrably inferior to 
al-Shabaab. To date, there is no official media wing of the Islamic 
State in Somalia nor is there a robust informal media presence run 
by its members or sympathizers. Despite the lack of ISS’ own me-
dia capabilities, Islamic State central’s media apparatus—including 
Amaq—has released photos and videos from Somalia, while other 
official Islamic State wilayat, as discussed previously, have released 
videos about or featuring ethnic Somali fighters.
k
Conversely, al-Shabaab’s propaganda machine is generally well-
run and prolific. Al-Shabaab operates several radio stations in 
southern Somalia, including Radio Al Furqan and Radio Al Anda-
lus. It frequently produces videos through its Al Kata’ib media wing, 
and disseminates photo reports on various aspects of its operations 
published by the websites of its radio stations, Al Furqan and Al An-
dalus. Since at least 2015, it has also run the Shahada News Agency, 
which reports on its daily activities and also produces photo reports 
in a more “traditional” news setting. Al-Shabaab and its supporters 
also run several Telegram channels, spreading new and archived 
propaganda in English, Arabic, Somali, and Swahili, and most re-
cently, Oromo.
l
Every month, al-Shabaab also releases a monthly 
report of its daily operations around the country. Thus, in the main, 
al-Shabaab’s myriad media outlets—ranging from radio stations to 
internet releases propagated both by al-Shabaab members and its 
adopted parent group, al-Qa`ida—leaves al-Shabaab signficiantly 
ahead of the propaganda efforts of its would-be rival, ISS, which has 
no real parallel capacity of which to speak.