Silvia Maria de Araújo · Maria Aparecida Bridi · Benilde Lenzi Motim

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A juventude é um período relativamente longo de nosso ciclo vital que envolve

muitas transformações biológicas e

[...  ]  coloca  os sujeitos sob novos olhares  sociais,  que interferem nas suas

ações e psiquismo. Estes olhares não são iguais, nem incidem sobre a mesma

faixa   etária,   pois   cada   sociedade,   grupo   e   classe   social   reservam   um

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determinado período para que se realize a passagem da dependência infantil

para a autonomia da idade adulta.

CASTELO   BRANCO,   Maria   Teresa.  Jovens   sem-terra:  identidades   em

movimento. Curitiba: Ed. da UFPR, 2003. p. 25.

Tal qual a criança é submetida a um processo de socialização, o jovem está

sujeito  a normas,  regras  de comportamento  e valores, conforme  o contexto

social em que vive. A sociedade estabelece alguns papéis a cumprir, atribuindo

expectativas e realizações às pessoas em cada circunstância e fase da vida, e

algumas   dessas   atribuições   são   esperadas   dos   jovens.   Formam-se,   assim,

determinadas representações sociais da juventude, que resultam de diferentes

concepções de educação e dão origem a cobranças por ações políticas. Nessa

fase podem ocorrer, porém, rupturas nesse processo de socialização: apesar

de continuarem a ser culturalmente educados e orientados pelos adultos, os

jovens reelaboram informações e recomendações recebidas de outras fontes

ao construir sua identidade.

A juventude é representada conforme a sociedade, a época histórica e a classe

social que a definem.

O conceito de juventude nada expressa se não for tratado em seu contexto

histórico e sociocultural. A definição das faixas etárias que são consideradas

"jovens", por exemplo, varia de acordo com a relação que se estabelece entre

pais e filhos. O texto a seguir, sobre a França medieval, mostra uma situação

em que a ideia de juventude em si não existia.

Na   Idade   Média,   a   Igreja   enfraquecera   o   poder   paternal   ao   reconhecer   a

validade dos casamentos  [... ], desde que os rapazes tivessem treze anos e

meio   e   as   raparigas   onze   anos   e   meio.   E,   a   partir   do   século   XII,   ela

considerava   o   casamento   um   sacramento   que   os   cônjuges   se   davam   a   si

próprios por troca de consentimentos. [... ] [Séculos depois] Os protestantes -

incluindo   os   anglicanos   -   viam  [...   ]  o   consentimento   dos   pais   como   tão

essencial ao casamento como o consentimento dos esposos.

FLANDRIN,   Jean-Louis.  Famílias:  parentesco,   casa   e   sexualidade   na

sociedade antiga. Lisboa: Editorial Estampa, 1992. p. 141-142.

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LEGENDA: A litografia ao lado retrata o casamento entre uma baronesa e um

barão franceses de pouca idade (no detalhe acima), em Constantinopla (atual

Istambul,   na   Turquia),   em   1204,   mostrando   que   a   ideia   de   juventude   nem

sempre existiu ou correspondeu à contemporânea.

FONTE: Giraudon/The Bridgeman Art library/Keystone/Museu Condé, Chantilly,

França.

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Naquela época, na Europa ocidental, a expectativa de vida da população era

muito baixa (entre a nobreza, da qual há mais registros, mal passava dos 40

anos) e os pais definiam os papéis dos filhos, sem que infância e adolescência

configurassem estilos de vida e identificações sociais próprias. Na sociedade

medieval, e ainda durante muitos séculos, as pessoas se casavam numa idade

que,   hoje,   consideraríamos   precoce.   Já   na   Idade   Moderna,   precisavam   da

autorização dos pais para contrair matrimônio. Esses exemplos mostram que

infância   e   juventude   são   construções   históricas,   não   universais:   não   foram

necessariamente pensadas nem vividas de modo igual em outros tempos e

sociedades.