Silvia Maria de Araújo · Maria Aparecida Bridi · Benilde Lenzi Motim

Concepções de Estado e sociedade civil na Idade Moderna

A   primeira   definição   de  sociedade   civil  foi   elaborada   pelo   filósofo   inglês

Thomas Hobbes (1588-1679). Ele acreditava que, em seu estado natural, os

homens lutavam uns contra os outros pelo poder e por riquezas. Por isso, os

indivíduos abrem mão de sua liberdade e concebem regras de convivência a

fim   de   garantir   condições   mínimas   de   estabilidade.   Forma-se,   assim,   a

sociedade civil - que, no pensamento de Hobbes, é sinônimo de Estado.

Para o filósofo inglês John Locke (1632-1704), a sociedade civil é mais um

aprimoramento do estado natural do que uma solução para ele. O ser humano,

livre e igual por natureza, precisa de um poder imparcial e legítimo para mediar

conflitos,   garantindo   os   direitos   que   já   tinha   no   estado   natural:   à   vida,   à

liberdade, à saúde e à propriedade. Além da ideia de igualdade no nascimento,

o   respeito   à   propriedade   como   um   direito   natural   do   indivíduo   atendia   aos

interesses da burguesia em ascensão na Inglaterra do século XVII.

Conforme  a  burguesia   e  o  Estado  moderno  se   consolidavam  na   Europa,   a

noção de sociedade civil foi se distanciando da de sociedade política. Durante

a   Idade   Média,   tanto   o   poder   como   a   propriedade   eram   hereditários.   Na

sociedade burguesa moderna, esses dois aspectos se desvinculam: embora,

na sociedade civil, a propriedade continue sendo transmitida de pai para filho, o

poder político passa a obedecer a normas e leis próprias. Segundo o cientista

político   italiano   Luciano   Gruppi   (1920-2003),   garante-se   a   democracia   no

âmbito da sociedade política, desde que esta não interfira na propriedade e na

livre iniciativa econômica.

Se Locke considerava a propriedade privada um direito natural, para o filósofo

suíço Jean-Jacques  Rousseau (1712-1778)  ela era justamente a origem  da

desigualdade   e   da   corrupção   moral.   A   sociedade   civil,   instaurada   com   a

invenção da propriedade, seria uma degeneração do estado de natureza, no

qual   os   seres   humanos   eram   bons,   livres   e   felizes.   Para   Rousseau,   os

indivíduos só recuperariam as qualidades perdidas quando a sociedade civil se

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transformasse em sociedade política, na qual a vontade geral do povo seria

soberana - ou seja, na qual as leis e regras a serem seguidas emanassem do

próprio povo.

LEGENDA: A coroação de Guilherme III, em 1689, como rei da Inglaterra. Para

ser   coroado   após   a   Revolução   Gloriosa,   Guilherme   de   Orange   aceitou   os

termos da Declaração de Direitos, pela qual, na prática, repassava o poder

político para o Parlamento. Gravura de 1860.

FONTE: Diosphere Ltd./Diomedia

Fim do complemento.

O que é e como funciona o Estado? Não há uma visão única sobre isso. Na

interpretação do filósofo alemão Friedrich Engels (1820-1895), o Estado é um

produto da sociedade e seu papel é amortecer os conflitos sociais, evitar os

choques entre as classes e, de certo modo, assegurar a reprodução do sistema

social. Eis a sua concepção:

O Estado não é, pois, de modo algum, um poder que se impôs à sociedade de

fora para dentro; tampouco é "a realidade da ideia moral", ou "a imagem e a

realidade da razão". É antes um produto da sociedade, quando esta chega a

um   determinado   grau   de   desenvolvimento;   é   a   confissão   de   que   essa

sociedade se enredou numa irremediável contradição consigo mesma e está

dividida   por   antagonismos   irreconciliáveis  [...].   Mas   para   que   esses

antagonismos,  essas  classes com interesses econômicos colidentes não  se

devorem e não consumam a sociedade numa luta estéril, torna-se necessário

um poder colocado aparentemente acima da sociedade, chamado a amortecer

o choque e a mantê-lo dentro dos limites da "ordem". Esse poder, nascido da

sociedade, mas posto acima dela e distanciando-se cada vez mais, é o Estado.

ENGELS, Friedrich. A origem da família, da propriedade privada e do Estado.

São Paulo: Global, 1985. p. 227.

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Já  o   filósofo   político   grego   Nicos   Poulantzas  (1936-1979)   pensou   o  Estado

como uma relação de forças, uma relação de poder entre as classes sociais e

no próprio interior delas. Para o filósofo francês Louis Althusser (1918-1990), o

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Estado é composto por aparelhos ou instituições sociais (como é o caso do

exército, da administração, do sistema judiciário e do aparato da polícia) e tem

por função a repressão, ou seja, a manutenção da ordem social. Esta, por sua

vez,   é   moldada   pelos   interesses   da   classe   dominante,   que   faz   com   que   o

Estado esteja a seu serviço.

Na concepção do sociólogo Max Weber, o Estado só pode existir quando os

seres  humanos  se  submetem à  autoridade  de um  grupo  dominante.   Nesse

sentido, quando essa instituição se constitui, estabelece-se um "monopólio da

violência   legítima".   Em   outras   palavras,   a   população   obedece   a   um   grupo

dominante mediante uma violência reconhecida e amparada legalmente.

Acompanhe, no quadro a seguir, a perspectiva de diferentes autores sobre a

natureza do Estado.

LEGENDA: Estudantes entram em confronto com o Batalhão de Choque da

Polícia Militar, durante protesto, em 2012, contra o aumento de passagens do

transporte   público   na   Região   Metropolitana   do   Recife   (PE).   Para   Althusser,

aparelhos como a polícia estão a serviço da ordem social vigente.

FONTE: Teresa Maia/DP/D.A Press