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Les nuages s'amoncellent sur la présidence portugaise de l'UE
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| Les nuages s'amoncellent sur la présidence portugaise de l'UE
dim. juil. 1, 2007 10:08 par Yves Clarisse LISBONNE (Reuters) - Le Portugal, qui a pris dimanche le relais de l'Allemagne à la présidence de l'Union européenne, espérait pouvoir mener sa mission à bien sans trop de difficultés. Mais les nuages s'amoncellent pour Lisbonne. "Ce sera difficile", a reconnu le secrétaire d'Etat aux Affaires européennes, Manuel Lobo Antunes, lors d'une rencontre avec un groupe de journalistes européens venus de Bruxelles. Le nouveau traité européen, les négociations UE-Turquie, les relations avec la Russie et les projets budgétaires de la France risquent de constituer autant de casse-tête pour ce petit pays qui prend pour la troisième fois les rênes de l'Union. Tout le gouvernement portugais a poussé un soupir de soulagement lorsque les dirigeants européens sont parvenus, à l'aube du 23 juin dernier, à un accord sur le contenu du traité qui remplacera la défunte Constitution européenne. L'Allemagne ayant, contre toute attente, réussi à inverser les "non" français et néerlandais de 2005, il ne restait plus à la nouvelle présidence qu'à faire approuver le nouveau texte après une courte conférence intergouvernementale (CIG). C'était compter sans la Pologne qui, après avoir réussi à retarder de facto à 2017 l'entrée en vigueur des nouvelles règles de vote à la double majorité - des Etats et de la population -, entend maintenant rouvrir ce dossier. La querelle porte désormais sur le mécanisme permettant aux pays de repousser les décisions de l'UE s'ils manquent de justesse à réunir la minorité de blocage après cette date. PAS DE "TRAITÉ DE LISBONNE" ? Varsovie assure avoir obtenu l'engagement que, dans un tel cas, la décision soit reportée de deux ans, ce qui équivaut à un droit de veto. Tous les autres responsables de l'UE rétorquent que l'accord écrit conclu à Bruxelles prévoit un report jusqu'au sommet européen suivant, soit un maximum de quatre mois. Le Premier ministre portugais, José Socrates, joue l'apaisement sur une question qu'il sait explosive. "Cela ne peut être qu'un malentendu", a-t-il déclaré aux journalistes européens dans les jardins de sa résidence. Il refuse de considérer cela comme une "difficulté" et se dit persuadé que Varsovie respectera "rapidement" sa signature. "Nous avons suivi les débats, nous n'avons pas de doute sur ce qui a été décidé", a renchéri son ministre des Affaires étrangères, Luis Amado. "La situation est claire." En privé, pourtant, les responsables portugais se disent très inquiets à l'idée de voir le gouvernement populiste des frères Jaroslaw et Lech Kaczynski camper sur cette position. Même si le Portugal a l'appui des autres gouvernements, l'intransigeance de Varsovie risque de ruiner sa présidence et d'empêcher la signature du "traité de Lisbonne" en octobre. La Pologne est également un partenaire difficile sur un autre dossier important de la présidence portugaise, l'ouverture de négociations pour la conclusion d'un accord de partenariat stratégique avec la Russie, sur lequel la Finlande et l'Allemagne ont échoué après avoir multiplié les initiatives. RESPECT DE LA PAROLE DONNÉE À ANKARA Kaczynski oppose son veto à ces négociations tant que la Russie n'aura pas mis fin à son embargo sur les importations de viande bovine polonaise et le projet d'installation d'éléments du bouclier antimissile américains en Pologne n'arrange rien. José Socrates est visiblement très préoccupé. "On a commencé par la viande, maintenant on parle d'armes", a-t-il expliqué en promettant que le Portugal ferait tout pour faire baisser la température avec la Russie, qui doit selon lui être traité avec les égards qu'elle mérite. La France donne aussi des cheveux blancs aux Portugais. Nicolas Sarkozy, qui estime que la Turquie n'a pas sa place en Europe, a accepté après son élection de ne pas interrompre les négociations d'adhésion avec la Turquie en échange d'un grand débat en décembre sur les frontières de l'Union européenne, qui devrait selon lui formuler une alternative. Or, le Portugal n'a aucun envie d'organiser ce débat dont il sait qu'il exacerbera des tensions entre partisans et opposants de l'adhésion de la Turquie alors que l'UE semble à peine sortir de la crise provoquée par les "non" au projet de Constitution. "Je dois défendre le prestige et la crédibilité de l'Europe", a dit Socrates, favorable à l'adhésion turque pour ne pas aliéner ce grand pays musulman et, tout simplement, pour respecter la parole donnée lors de l'ouverture des négociations. Mais son gouvernement reconnaît qu'il ne pourra pas empêcher le président français de ruer dans les brancards en décembre. "S'il y a un gouvernement qui veut ouvrir un débat, on ne voit pas comment on pourrait s'y opposer", a expliqué Luis Amado, sans cacher que le Portugal ne fera pas d'excès de zèle pour l'aider. "On essaiera de gagner du temps." La France risque aussi de provoquer des tiraillements sur le plan économique, Sarkozy ayant annoncé que l'objectif d'équilibre des finances publiques français était repoussé à 2012 malgré les engagements pris par le précédent gouvernement français de ramener le déficit à zéro en 2010. Mais le Portugal n'entend pas mener bataille sur ce dossier. "Je n'ai pas l'intention d'être sympathique avec la France, en particulier avec Monsieur Sarkozy", a déclaré le ministre des Finances, Fernando Teixeira dos Santos. "Un accord est un accord et j'espère que les accords seront respectés. Mais il faut être réaliste. Il est évident qu'il y a une différence entre une obligation juridique et une obligation politique." © Reuters 2007.
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