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capítulo 21. Oriente Médio: rica região sem paz

LEGENDA: Jerusalém é a cidade sagrada de três religiões: cristianismo, judaísmo e islamismo. Na foto, destaca-se o Muro das Lamentações, um dos santuários religiosos mais importantes do mundo. Jerusalém, Israel. Foto de 2015.

FONTE: badahos/Shutterstock

O território: posição estratégica e petróleo

Berço das três religiões mais praticadas no mundo, o Oriente Médio é uma região muito importante do ponto de vista econômico e geopolítico. Se, por um lado, abriga imensa riqueza natural e importantes reservas de petróleo, por outro, é a região mais conturbada do mundo, palco de inúmeros conflitos étnico-religiosos.

Rota de passagem entre o Extremo Oriente (Japão e China), o Sudeste Asiático e a bacia do Mediterrâneo, o Oriente Médio está estrategicamente posicionado entre três continentes: Europa, Ásia e África.

A posição estratégica da região é atestada pelos limites do território, marcados por pontos geopolítica e economicamente muito importantes:

- Canal de Suez: construído pelos ingleses em terras do Egito, faz a ligação artificial entre o mar Mediterrâneo e o mar Vermelho.

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- Estreito de Ormuz: liga o golfo Pérsico ao oceano Índico, sendo rota obrigatória dos petroleiros dos países árabes que se dirigem a todos os mercados do mundo.

- Estreito de Bósforo: ponto de comunicação entre o mar Mediterrâneo e o mar Negro, é passagem da Europa a vários países asiáticos.

- Estreito de Tiran: única ligação de Israel com o mar Vermelho, através do golfo de Aqaba.

- Estreito de Bab el Mandeb: separa o Oriente Médio da instável região conhecida como "Chifre da África" (Somália, Eritreia, Etiópia e Djibuti), no encontro do mar Vermelho com o oceano Índico.

Dezessete países, mais a Autoridade Nacional Palestina, ainda não efetivamente instalada, mas reconhecida pela ONU como Estado-membro, integram o Oriente Médio.

CRÉDITOS: Anton Balazh/Shutterstock/Glow Images

FONTE DAS IMAGENS: As informações da imagem de satélite e do mapa foram extraídas e adaptadas de: ATLANTE geografico metodico De Agostini 2012. Novara: Istituto Geografico De Agostini, 2012. p. 106. CRÉDITOS: Allmaps/Arquivo da editora

Na península Arábica estão localizados os "países do petróleo" (Omã, Catar, Arábia Saudita, Emirados Árabes Unidos, Kuwait e Iêmen). Outro "país do petróleo" é o Bahrein, formado por trinta e cinco ilhas situadas no golfo Pérsico.

Na costa banhada pelo Mediterrâneo estão localizados os países que se destacam pela instabilidade que a criação, em 1948, do Estado de Israel, em território palestino, trouxe para a região: Jordânia, Síria, Líbano e o próprio Estado de Israel. Todos, com exceção da Jordânia, se localizam em terras das antigas Fenícia e Palestina. Na costa mediterrânea também se localiza Chipre, pertencente ao continente europeu.

Com uma pequena porção de seu território situada na Europa, a Turquia tem uma localização geográfica privilegiada e é o país de maior estabilidade política da região. A posição geográfica aproxima a Turquia mais da União Europeia do que do Oriente Médio.

No centro do Oriente Médio estende-se a fértil planície da Mesopotâmia, atravessada pelos rios Tigre e Eufrates. Berço das mais antigas civilizações do mundo, a região é ocupada hoje, em grande parte, pelo Iraque, mas abriga também áreas da Síria, da Turquia, do Irã e do Kuwait. A Jordânia não possui jazidas de petróleo, sofre problemas de abastecimento de água e se localiza em uma das áreas mais conturbadas do mundo.

O Egito, apesar de ter a maior parte de seu território na África, tem a península do Sinai localizada no continente asiático e já esteve envolvido em vários conflitos no Oriente Médio.

As importantes rotas comerciais que existem no Oriente Médio, como a rota do petróleo, o fato de a região se limitar com outras áreas ricas em petróleo, como os países da Ásia central (Casa quis tão, Usbequistão e Quirguistão), e com países que vivem em conflito, como o Paquistão e a Índia e os países do "Chifre da África", são determinantes para a sua grande importância estratégica. Veja novamente o mapa e a imagem desta página.

O Oriente Médio é também uma região estratégica na economia mundial, uma vez que detém cerca de 54% do total mundial de petróleo. Das sete maiores reservas mundiais do produto, cinco estão localizadas na região.

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Veja a tabela a seguir.

Tabela: equivalente textual a seguir.

Maiores reservas mundiais de petróleo - 2014