En el proceso de envejecimiento de las personas con discapacidad

desuso, se utilizarán estiramientos suaves y si es posible entrenamiento
aeróbico no fatigante. Se realizaran diariamente ejercicios isotónicos e iso-
métricos breves (10 segundos), con periodos de descanso entre ellos. Twist
recomienda 10 repeticiones de cada ejercicio, con una duración total de
los ejercicios de fortalecimiento muscular de alrededor de 20 minutos,
pero si aparece dolor, fatiga o calambres se deben suspender (Twist y Ma,
1986). También aconseja la realización de ejercicios resistidos mediante
técnicas de facilitación neuromuscular propioceptiva 3 veces a la semana,
con un periodo de 3 a 5 minutos de descanso entre cada ejercicio, y una
duración total de 20 minutos. Las molestias y la debilidad prolongada
durante varias horas tras el programa, nos indicarán que la actividad que
realiza el paciente es excesiva, por lo que bien se disminuirá la intensidad
o se interrumpirá el programa. Feldman (1985) aconseja un programa de
ejercicios de resistencia progresiva, obteniendo en un periodo de 3 a 6
meses mejoría en los músculos afectados por el desuso de 1 a 3 grados
en la escala de Daniels.

La natación constituye un forma de terapia ideal en estos pacientes, ya

que no provoca tensiones ni microtraumatismos de articulaciones dañadas,
mantiene o aumenta la fuerza muscular y además nos permite aliviar el
dolor del paciente. Además este tipo de paciente muy frecuentemente se ve
afectado por la artrosis que también se alivia con la hidroterapia.

Todos los programas de fortalecimiento muscular sólo se deben prescri-

bir en aquellos músculos con una fuerza muscular de grado 3 en la escala
de Daniels y los de grado inferior a 3 no deben de ser sobresolicitados
(Thomas, Fast y Bach, 1998). Aunque algunos autores señalan que no es
prudente recomendar ejercicios de mantenimiento o fortalecimiento en los
músculos con afectación clínica o electromiográfica, en cualquier programa
de ejercicios es necesario evitar la fatiga excesiva y el dolor muscular ar-
ticular (Halstead, 1994).

SÍNDROME POSTPOUO 361

Si existe afectación respiratoria el neumólogo es el que debe indicar la
necesidad suplementaria de oxígeno o cualquier tipo de ventilación asistida
por la noche y para disminuir el riesgo de infecciones respiratorias adminis-
trar anualmente la vacuna antigripal y antineumocócica.

La fatiga del paciente con síndrome postpolio mejora con el descanso y

el sueño, por lo que se recomiendan cortos periodos de reposo a lo largo del
día. Se han ensayado distintos fármacos para disminuir la fatiga aunque con
escasos resultados. La amantadina ha demostrado eficacia en la esclerosis
múltiple reduciendo la fatiga, aunque en un estudio reciente los resultados
encontrados en síndrome postpolio no son mejores que en la utilización de
placebo (Stein, Dambrosia y Dalakas, 1995). Los anticolinesterásicos (piri-
dostignina), actuando a nivel de la placa motora, mejoraron la fatiga en el
67% de los pacientes (Vázquez Arce, 1992).

También se ha ensayado la bromocriptina para disminuir la fatiga. En un

estudio controlado con 5 casos se encontró mejoría de la fatiga física y
psíquica, pero los autores consideran que es necesario realizar estudios con
muestras más amplias (Bruno, Zimmerman, Creange, Lewis, Molzen y Frick,
1996).

PRONÓSTICO VITAL Y FUNCIONAL

El síndrome postpolio se caracteriza por ser lentamente progresivo con
periodos de estabilidad que varían de 3 a 10 años (1, 1995b).

En genera], las consecuencias del síndrome postpolio no son graves a no

ser que aparezcan problemas respiratorios o trastornos de la deglución, por
lo que se considera un proceso benigno desde el punto de vista vital y a la
luz de los conocimientos actuales (Agre y Matthews, 1996).

En un seguimiento que se hizo de 68 pacientes afectados durante 3 a 5

años, se encontró que los síntomas subjetivos y la discapacidad física au-
mentó con el paso del tiempo y el desacondicionamiento cardiorrespiratorio
y la ganancia de peso también aumentaron en la mayoría de los pacientes.
Sin embargo el estado mental permaneció estable o mejoró; los autores del
trabajo creen que posiblemente sea debido al programa educacional y la
rehabilitación integral que recibieron estos pacientes (Stanghelle y Festvag,
1997).

Grimby (1996) señala que en los 4-5 años después del diagnóstico del