Les telephones mobiles

1. Etudes concernant le système nerveux et les comportements (47 études en 1996 ; 18 supplémentaires en 1999)
a- Etudes in vitro (11 études citées en 1996)
Conclusions résumées : Les quelques études pratiquées sur des préparations nerveuses ne sont pas concluantes car un effet thermique est souvent présent, sauf quand la thermorégulation est correctement effectuée et, dans ce cas, les résultats sont négatifs.

Les études anciennes sur l’efflux de l’ion calcium des membranes de cellules nerveuses, soumises à des micro-ondes ne sont pas non plus concluantes car les conditions d’exposition n’étaient pas bien connues et des études de réplication se sont avérées négatives.

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  Calcium : Plusieurs observations de relargage d’ions calcium de la membrane de cellules nerveuses ont été faites sur des cerveaux de poussins. L’effet ne se produisait que pour des fréquences de modulation entre 6 et 20 Hz. Certains auteurs n’obtenaient l’effet que pour des valeurs particulières de la puissance (effets « fenêtre »). D’autres auteurs ont été incapables de reproduire ces résultats.
  

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  Potentialisation à long terme: Scott et Tattersall (1999) ont étudié l’effet d’exposition à 700, 900 et 1800 MHz (continu et GSM) pendant 10 min sur des tranches de cerveau de rat. Ils ont observé une altération de la potentialisation à long terme (un des mécanismes de mémorisation), indépendante de la nature du signal.
  

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  Expression de gènes. Ivaschuk et coll (1997) ont exposé des cellules nerveuses PC12 traitées par le NGF¹⁹ à 836.55 MHz (signal TDMA²⁰, DAS de 0.41-41 mW/kg) pendant 20, 40, et 60 minutes. Aucune modification de l’expression de l’oncogène c-fos n’a été observée tandis que celle de c-jun était augmentée au plus haut niveau de DAS, mais seulement après 20 minutes d’exposition.
  

b- Etudes chez l’animal (34 études citées en 1996, 6 supplémentaires en 1999, 12 en cours)
Conclusions résumées :

Electrophysiologie : L’effet acoustique ou “clic micro-onde” a été largement étudié et est maintenant bien compris. Il s’agit d’une stimulation directe de la cochlée par une onde thermo-élastique générée par l’absorption des micro-ondes par le liquide céphalorachidien. Il ne se produit que pour des impulsions suffisamment énergétiques.
Neurotransmetteurs et hormones : Les données disponibles semblent indiquer que les effets observés sont de nature thermique. Les études récentes sur les niveaux de neurotransmetteurs chez le rat (dopamine, noradrénaline et GABA) ont été négatives.
Barrière hémato-encéphalique De nombreuses études ont été pratiquées sur l’effet potentiel des micro-ondes sur la perméabilité de la barrière hémato-encéphalique (BHE). La plupart des études anciennes étaient faites à des niveaux thermiques, mais les conclusions des études récentes réalisées avec des signaux de téléphonie mobile sont difficiles à évaluer. Les effets sont contradictoires sauf à niveaux d’exposition élevés. Il est donc concevable que les effets soient dus à des augmentations de la pression artérielle causée par le stress de confinement dans les systèmes d’exposition.

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  Fritze et coll (1997) ont montré que les micro-ondes des téléphones mobiles ne provoquaient pas d’extravasation de protéines pour des DAS inférieurs à 7,5 W/kg chez des rats dont la tête était exposée dans un “carrousel”.
  
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  Le groupe de Salford et Persson a effectué une longue série d’études sur des rats soumis “corps-entier” à différents signaux. Ils ont rapporté une augmentation de 50 % de la perméabilité pour des DAS inférieurs à 0,3 W/kg (GSM 900 et 1800 ; Persson et al., 1999). Au-dessus de ce seuil, la perméabilité augmentait rapidement avec la puissance.
  
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  Récemment, Tsurita et coll. (1999) ont exposé des rats dans un carrousel à 1,439 GHz et n’ont détecté aucune augmentation de la perméabilité de la BHE pour des DAS allant jusqu’à 10 W/kg.
  

Mémoire : Une étude datant de 1994 avait montré des effets délétères sur l’apprentissage de rats soumis à des micro-ondes pulsées (mémoire de travail). Depuis cette date, un seul essai de réplication a été tenté avec un signal de faible puissance à 900 MHz, et s’est soldé par un échec.

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  En 1999, Sienkiewicz et coll ont tenté d’adapter l’expérience de Lai sur des souris soumises à des expositions de 45 minutes (GSM 900, DAS de 0,05 W/kg). Les animaux étaient ensuite placés dans des labyrinthes à 8 bras. Aucun effet sur l’apprentissage ne fut observé à ce faible niveau de puissance.
  

Expression des gènes et études de stress: Plusieurs études ont été menées sur les protéines de choc thermique (ARNm). Seules des expositions pulsées ou continues à niveau élevé ont conduit à des augmentations de l’expression des gènes. Dans le cerveau, l’expression du gène c-fos correspond souvent à un stress d’origine thermique ou autre. La mesure de c-fos a donc été utilisée dans deux études qui n’ont montré d’altérations qu’à des niveaux thermiques.

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  Fritze et coll (1997) ont étudié le stress, l’apoptose, et la prolifération de cellules de cerveau de rats exposés à des signaux de téléphonie mobile tandis que Morrissey et coll en 1999 effectuaient ces études sur la souris. Dans les deux cas, des augmentations de l’expression de c-fos et d’autres gènes ont été observées mais seulement au plus haut niveau de DAS. (environ 7 W/kg)
  

3. 
   Etudes chez l’homme (4 études citées en 1996, 8 supplémentaires en 1999)
   

En raison de la proximité entre le téléphone mobile et la tête de l’utilisateur, une partie importante de l’énergie absorbée se trouve proche du cerveau. Des études d’électrophysiologie et des fonctions neuronales ont donc été faites. La plupart de ces études ont été pratiquées sur l’homme.

Conclusions résumées : Les études sur l’EEG et le sommeil ont montré des altérations mineures. Des expérimentations dans des conditions très rigoureuses devraient être effectuées pour confirmer ces résultats et permettre de les interpréter.
Commentaires du groupe d’experts sur les effets concernant le système nerveux et le comportement : Les deux rapports sont très complets, et montrent bien la part importante qu’a pris ce thème dans le contexte des effets sanitaires des téléphones mobiles. Aucune étude effectuée in vitro n’a effectivement mis en évidence d’effet à des niveaux non thermiques, bien que certaines études méritent d’être dupliquées. Chez l’animal, il est exact que les effets sur la perméabilité de la barrière hémato-encéphalique sont à étudier de manière soutenue et que des marqueurs du stress seraient utiles pour déceler des effets sur le fonctionnement cérébral. Chez l’homme, il est juste de recommander des études sur le sommeil avec exposition diurne, ce qui n’a pas encore été effectué.