Université de rouen

U.E. 3 Méthodologie du travail universitaire
LPI 431 Argumentation dans le champ politique

Yann MOUTON
Le cours propose de parcourir l'itinéraire de Rousseau, à travers la lecture, c'est-à-dire l'explication systématique de textes extraits de ses œuvres majeures, soit, suivant leur ordre chronologique : Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes, Lettre à d'Alembert, Du contrat social, Emile, Rêveries du promeneur solitaire, Fragments sur l'état de guerre ...

Au delà des thèmes souvent commentés de philosophie politique, l'objectif de ce travail est de reconnaître et interroger dans cet itinéraire la découverte de ce mode d'être propre qu'est l'être comme sujet, l'être sujet. Rousseau avance deux propositions : l'être sujet s'éprouve dans l'histoire, et s'expose dans la décision de rompre avec le désastre de l'histoire en passant le pacte, le « contrat social ». C'est dans cette aventure, telle qu'elle se joue, non pas suivant une succession temporelle empirique, de fait, mais au présent, à tout moment, que l'homme réalise son être sujet, se singularise comme sujet, se distingue et se libère radicalement de toute forme d'aliénation du côté des objets. Le « je » se présente comme l'artisan d'un « nous ». L'être singulier se révèle comme capacité à faire exister l'être au pluriel. Le fameux « cet homme ce sera moi » de l'incipit des Confessions n'est possible et ne prend son sens véritable qu' « à l'instant » de l'engagement de « chacun de nous » dans le pacte, « à l'instant » de la décision partagée par laquelle se « produit » cet être singulier, dans tous les sens du terme, qu'est un « moi commun ».

La méthode proposée de lecture systématique et d'écoute rigoureuse du texte même de Rousseau permet de saisir ce qui distingue l'entreprise de Rousseau des « philosophes » avec lesquels il tient tant à prendre et marquer sa distance.

Cette écriture ne prétend pas tant démontrer que montrer. Rousseau s'efforce de montrer, adresser, proposer, confier une pensée qui manifeste, dans tous les sens du terme, sa propre singularité, son propre engagement, et le revendique comme principe de validité. Le texte de Rousseau relève déjà de la proposition du pacte, il en indique la voie en s'y engageant, il suppose et appelle la possible décision du lecteur.

Il s'agit donc d'un mode du discours qui rompt radicalement avec le seul ordre de l'argumentation.

C'est aussi en cela que cette oeuvre est un point d'appui essentiel à l'exercice actuel de la philosophie : elle peut contribuer à interroger et orienter notre rapport au discours philosophique, et plus généralement à la discursivité, et à ses normes.

Les textes étudiés seront dans la mesure du possible donnés une semaine à l'avance, afin que chacun puisse s'en saisir et participer activement, librement, au travail d'explication.
Indications de lecture :
Rousseau : Discours sur l'origine et les fondements de l'inégalité parmi les hommes, Lettre à d'Alembert sur les spectacles, Du contrat social, Emile (en particulier les livres IV et V). Il est conseillé de lire ces textes dans les éditions GF, pour profiter des excellentes présentations et notes de B. Bernardi et B. Bachofen.

Deux ouvrages de commentaire particulièrement utiles : Blaise Bachofen : La condition de la liberté – Rousseau, critique des raisons politiques Editions Payot, Paris 2002, et Denis Guénoun : L'enlèvement de la politique - Une hypothèse sur le rapport de Kant à Rousseau Editions Circé, 2002.