Regional Strategy for esm of ulab

2.2 IDENTIFICACIÓN DE NECESIDADES

Es importante asegurar que las BAPU se manejen de manera segura y ambientalmente racional a través de todas las etapas del ciclo de vida de la batería, incluida la fabricación inicial y el uso de baterías ácidas de plomo (BAP) y la recolección, almacenamiento, transporte, reciclado y/o eliminación de BAPU al final de su vida útil. Las metas de la Estrategia Regional (ver Tabla 2.3) representan las necesidades esenciales que se identificaron durante el transcurso de las actividades de la Fase I y la Fase II de esta iniciativa regional. La cooperación y coordinación de los países Participantes es esencial para asegurar que cada una de estas necesidades sea tratada efectivamente desde ambas perspectivas: nacional y regional. A continuación hay una breve descripción de cada necesidad esencial.

Tabla 2.3: Necesidades Esenciales para una Estrategia Regional

Asegurar el compromiso de interesados relevantes en promover el MAR de BAPU de acuerdo con las Directrices Técnicas de Basilea. Evaluar el grado en que se respalda el MAR de BAPU a nivel nacional y certificar a los recicladores que actúan cumpliéndolo. Cerciorarse de que las leyes nacionales y los programas de cumplimiento sean suficientes para asegurar el MAR de BAPU. Implementar programas nacionales (en un contexto regional) para recuperar BAPU para el MAR. Implementar mecanismos de financiación para sostener la aplicación y eficiencia de programas nacionales de recupero y reciclado de BAPU. Hacer la transición de los trabajadores en instalaciones y operaciones informales de BAPU hacia el sector formal de recupero y reciclado de BAPU. Elevar la conciencia pública en general sobre la importancia del uso adecuado y de asegurar el MAR de las BAPU. Identificar sitios posibles en que haya que remediar la contaminación con plomo, resultado de las actividades con BAPU.

Es necesario asegurar el compromiso de participantes relevantes en promover el MAR de BAPU de acuerdo con las Directrices Técnicas de Basilea, porque, al ser una iniciativa de cooperación y asociación, es importante aclarar cuáles organizaciones tomarán parte en la Estrategia Regional y cuáles serán sus respectivas contribuciones, roles y responsabilidades. Se anticipa que muchas de estas organizaciones trabajarán unidas bajo los auspicios de Comités Directivos Nacionales y Regionales de BAPU con multi-protagonistas, designados para coordinar todos los aspectos de la creación de la estrategia, y para impulsar políticas, programas y medidas nacionales específicas sobre BAPU que compartan coherencias regionales. Establecer un apoyo político claro también ayudará a alentar el compromiso de la industria y el desarrollo de instrumentos legislativos, estándares industriales e instrumentos económicos que pueden ser necesarios para asegurar el MAR de BAPU en ambos niveles, nacional y regional. La necesidad del apoyo político también es importante desde la perspectiva de que la región se compone de países Participantes y no-Participantes del Convenio de Basilea. A pesar de que la potencial inclusión de países no-Participantes puede presentar desafíos, también puede promover eficiencias al programa al establecer economías de mayor escala e indudablemente contribuirá a un mayor nivel de protección de la salud y el ambiente de la región.

Se necesitará información adicional para evaluar el grado en que se respalda el MAR de BAPU a nivel nacional. En general, esto involucrará identificar las leyes que conciernen al manejo de BAPU, identificar instalaciones y operaciones con BAPU y sus prácticas de manejo, identificar la capacidad local de reciclado de BAPU, y cuantificar las BAPU generadas por todas las fuentes. A pesar de que los informes nacionales de los países piloto existentes ya proveen mucha de esta información básica, en algunos casos ciertos datos se presentaron/calcularon de manera poco consistente o directamente faltan. Por consiguiente, son necesarios refinamientos adicionales de los estudios básicos existentes para asegurar que existe una fuente de información confiable sobre la cual basar las decisiones específicas nacionales y regionales.
También será necesario asegurar que las leyes nacionales y los programas de implementación sean suficientes para asegurar el MAR de BAPU. Si bien en muchos casos estas leyes no serán específicas sólo para las BAPU, pueden proporcionar un marco legal para ayudar a proteger la salud humana y ambiental. Por esta razón es importante evaluar si las leyes existentes proporcionan el nivel de protección que se considera necesario, y cubrir cualquier brecha legislativa que pueda existir. También puede ser útil introducir reglamentaciones que hagan responsables a los fabricantes y primeros importadores o vendedores minoristas de baterías ácidas de plomo del diseño y presentación de programas de recupero y reciclado de BAPU ²¹. Cuando sea posible, debe intentarse coordinar actividades legislativas nacionales y promover coherencia en la normativa regulatoria de toda la región. Las autoridades normativas también tendrían que recibir la capacitación necesaria para asegurar que las leyes nacionales existentes aplicables a las BAPU se administren e implementen adecuadamente.
Es vital la implementación de programas de acción nacionales (en un contexto regional) para recuperar BAPU para su MAR y asegurar que las BAPU sean devueltas a instalaciones y operaciones del sector formal que “cumplen con el MAR”. Al hacerlo se crearía un ejemplo de negocio potente (conductor económico) para la transición al sector formal y la modernización de instalaciones y operaciones (donde sea necesario) para participar de un centro de servicio que cumpla con el MAR, o ser recolector, transportador y/o reciclador de BAPU. Tal emprendimiento necesitaría ser sustentado por el desarrollo de criterios de MAR y Planes Nacionales de Acción regionalmente coherentes.
Estos programas de acción nacionales necesitan estar integrados regionalmente, porque muchos países de la región tienen poca (o ninguna) capacidad para reciclar BAPU localmente de un modo ambientalmente racional. Por lo tanto, deben exportar BAPU a aquellos países que sí tienen gran capacidad para reciclar BAPU de un modo ambientalmente racional (i.e. México o Venezuela). Además, muchos Estados Insulares pequeños del Caribe no generan suficiente cantidad de BAPU para establecer envíos directos a los recicladores de BAPU del continente y por consiguiente deben valerse de los centros de recolección regionales para reunir una carga que justifique por su tamaño la exportación hacia el continente. Para asegurar un verdadero MAR de BAPU en toda la región, éstas y otras actividades deben realizarse dentro de un espíritu de cooperación internacional.
También es primordial prever un despliegue de mecanismos financieros y económicos, así como medidas de apoyo, para facilitar la implementación y efectividad de los programas nacionales de recupero y reciclado de BAPU. Se necesitan incentivos tanto en el sector informal como en el formal para impulsar mejoras en las instalaciones y los procesos, y para promover, fortalecer y asegurar la sostenibilidad del MAR de BAPU, particularmente durante los períodos de bajos precios del plomo en los mercados internacionales. Los instrumentos económicos deben incluir incentivos de reembolsos al consumidor (como sistemas de devolución de depósitos o adelanto de aranceles por reciclado), incentivos por desarrollo de infraestructura y avances tecnológicos, e incentivos por disminución de la contaminación.
Durante este proceso será crucial colaborar en la transición de trabajadores de las instalaciones y operaciones informales hacia el sector formal del recupero y reciclado de BAPU. Aunque lograr la concientización y programas de capacitación en salud y seguridad laboral y el MAR de BAPU ayudará enormemente, estos actores típicamente no cuentan con la capacidad financiera para transformar las instalaciones y operaciones existentes en sistemas seguros y ambientalmente racionales. Tampoco debe pasarse por alto que el sector informal ha probado ser muy efectivo y eficiente en recobrar BAPU de acopios abandonados, basurales, parques de chatarra y otras fuentes que habitualmente no son considerados por el sector formal.
Dado el hecho de que muchos individuos en los países en desarrollo dependen de los ingresos obtenidos en actividades del sector informal, es importante identificar y adoptar soluciones que respondan a las necesidades de esta comunidad. En efecto, las medidas deben ser capaces de eliminar las actividades no deseadas del sector informal, como el reacondicionamiento, y focalizarse en las actividades deseables, como la recarga, recolección y procesamiento.
Sin embargo, este enfoque también tendrá que asegurar que las personas no pierdan los ingresos que obtienen del recupero de BAPU y que no pierdan sus trabajos debido a problemas recurrentes de salud. Por ejemplo, una opción sería la introducción gradual de quienes trabajan en el sector informal hacia la provisión formal de servicio a las baterías ácidas de plomo y hacia los centros formales de recolección de BAPU. Al mismo tiempo, es igualmente importante perseguir a los peores y más deliberados infractores para proteger la salud de la comunidad y del ambiente.
Muchos de los problemas identificados en la Sección 2.1 pudieron evitarse simplemente elevando la conciencia pública sobre la importancia del uso apropiado de las baterías y de asegurar el MAR de BAPU. Las campañas de concientización pública que involucren televisión, radio, diarios y otros medios también colaborarán en generar presión pública para que las instalaciones y operaciones con BAPU del sector informal (que generalmente se encuentran cerca de áreas residenciales) mejoren o abandonen sus prácticas. Hay encuestas nacionales que demuestran que el público en general y muchos trabajadores en actividades con BAPU conocen poco sobre los peligros que representan las BAPU y sobre las medidas que pueden tomarse para garantizar el MAR de estos productos. También puede advertirse que es una tendencia habitual el uso de baterías ácidas de plomo para automotores para aplicaciones de respaldo de utilidades²² para las cuales no están diseñadas y que reducen drásticamente su vida útil²³. En consecuencia, es igualmente importante informar sobre el uso y mantenimiento apropiados para los diferentes tipos de baterías ácidas de plomo.
Finalmente, es necesario identificar sitios posibles en que haya que remediar la contaminación con plomo, resultado de las actividades con BAPU. Esto básicamente significa informar a las autoridades gubernamentales directamente responsables de la evaluación y corrección de la contaminación sobre los lugares en que se sospecha pueda haber problemas de contaminación con plomo. Esta actividad, aunque se limita a avisar a las autoridades correspondientes para que actúen en consecuencia, no es menos importante desde la perspectiva de la salud y el ambiente. Debe advertirse sin embargo, que la remediación de sitios contaminados con plomo (y la provisión de fondos para llevar a cabo este emprendimiento) está fuera del alcance de esta Estrategia Regional.