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Geada. Se o resfriamento do ar for muito intenso e rápido, o vapor de água passará diretamente para o estado sólido, formando uma fria camada de gelo, conhecida como geada, que nada mais é do que o orvalho congelado.

LEGENDA: Geada no Parque Nacional de São Joaquim, em Urubici (SC). Foto de 2013.

FONTE: Andre Arcenio/Olhar Imagem

Pressão atmosférica

O físico e matemático italiano Evangelista Torricelli (1608-1647) provou que o ar exerce uma pressão sobre os corpos, cuja força é igual ao peso de uma coluna de mercúrio de 1 cm de diâmetro e 76 cm de altura, ao nível do mar.

O peso do ar sobre a superfície da Terra é chamado pressão atmosférica. Como esse peso não é exercido de maneira uniforme em todos os lugares, temos diferenças de pressão atmosférica na superfície terrestre. Dessas diferenças se originam os ventos.

Damos o nome de vento aos movimentos horizontais e verticais do ar, cuja formação depende da distribuição das temperaturas na superfície da Terra, pois estas são responsáveis pelas desigualdades de pressão atmosférica que iniciam esses movimentos. Nas regiões mais frias, o ar é mais pesado; nas áreas quentes, é mais leve.

O mecanismo básico dos ventos depende da maior ou menor pressão do ar sobre a superfície da Terra. Os ventos deslocam-se sempre das áreas de alta pressão (áreas frias) para as áreas de baixa pressão (áreas quentes). As zonas de alta pressão são chamadas anticiclonais, e as de baixa pressão, ciclonais.

FONTE: Adaptado de: ATLANTE geografico metodico De Agostini 2012. Novara: Istituto Geografico De Agostini, 2012. p. E15. CRÉDITOS: Luis Moura/Arquivo da editora

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O instrumento usado para medir a velocidade dos ventos é o anemômetro, e a sua direção é dada pelo anemoscópio (biruta). A velocidade dos ventos é expressa em quilômetros por hora ou metros por segundo.

Boxe complementar:

Isóbaras

As isóbaras são linhas que unem pontos de igual pressão atmosférica.

O estudo do traçado das isóbaras é útil para localizar as áreas de alta ou baixa pressão e, assim, conhecer a direção de frentes, ciclones, ventos e tornados. A pesquisa das isóbaras, nos observatórios, é utilizada na prevenção de catástrofes.

O barômetro é o aparelho usado para medir a pressão atmosférica de um lugar e, a partir daí, traçar as isóbaras. O barômetro de mercúrio faz essa medição geralmente em uma coluna de mercúrio (mmHg). Quando o objetivo é registrar continuamente a pressão atmosférica, em milímetros de mer cúrio ou em milibares (mb), usa-se então o barógrafo.

LEGENDA: Barômetro

FONTE: Paul Seheult/Eye Ubiquitous/Corbis/Latinstock

Fim do complemento.

A circulação geral do ar

Como vimos, a movimentação do ar atmosférico depende muito das diferenças de temperatura entre as zonas climáticas, na medida em que formam as áreas de alta e de baixa pressão, responsáveis pela dinâmica atmosférica.

A circulação do ar na superfície da Terra ocorre em três níveis: há "trocas" de massas de ar entre as altas, as médias e as baixas latitudes. Podemos considerar:

- Circulação primária. Determina as zonas climáticas e o padrão global dos climas. Na circulação primária, destacam-se os ventos alísios, os contra-alísios, os polares, os de leste e os de oeste. Esses ventos sopram durante o ano, entre o equador e os polos, passam pelas áreas temperadas e são desviados pelo movimento de rotação da Terra. Nas proximidades do equador, tanto no hemisfério norte como no hemisfério sul, existe uma área muito chuvosa, denominada zona de convergência intertropical, ou ZCIT, para onde se dirigem os ventos alísios de sudeste e de nordeste. A ZCIT muda de posição durante o ano. No solstício de verão do hemisfério norte, as massas polares do sul empurram a ZCIT para o norte do equador. Ocorre o contrário no solstício de verão do hemisfério sul. Nos equinócios, a ZCIT coincide com a linha do equador.

Glossário: