La Stratégie des partenariats de lutte contre l’itinérance (SPLI), qui remplace l’Initiative nationale pour les sans-abri (INSA), est entrée en vigueur le 1er avril 2007 et dispose d’un budget de près de 269,6 millions de dollars, réparti sur deux ans, pour prévenir et réduire l’itinérance dans les collectivités canadiennes. Bon nombre des projets de la SPLI visent particulièrement à assurer que les enfants sans abri puissent avoir accès à un logement et à des services de soutien appropriés.
De 1999 à 2008, la SPLI et l’INSA ont investi 2,2 millions de dollars dans 13 projets s’adressant particulièrement aux enfants et visant à combler leurs besoins, et 1 142 autres projets offrant des services plus généraux aux enfants ont pu bénéficier d’un financement total atteignant 224 millions de dollars.13
La SPLI et l’INSA ont concentré leurs investissements en recherche sur la compréhension des causes, des caractéristiques et des facteurs pouvant entraîner l’itinérance au Canada. Les familles avec des enfants et des adolescents constituent toujours une priorité des recherches menées dans le cadre du Programme de développement des connaissances sur l’itinérance.
Les recherches précédentes sur le sujet ont permis de conclure que la violence familiale constitue la principale cause d’itinérance chez les femmes avec des enfants et les adolescents. Une enquête, réalisée en 2006, a révélé que la plupart des femmes et des enfants se trouvant dans des logements de transition étaient pour la plupart des victimes de violence physique ou psychologique.14 Les recherches financées par la SPLI indiquent que les jeunes de la rue victimes de violence familiale étaient plus susceptibles d’éprouver une variété de problèmes de comportement, dont la délinquance, la prostitution, la toxicomanie, la dépression, le suicide et la violence.15
La SPLI a financé des activités de transfert de connaissances portant sur l’itinérance chez les familles avec enfants et adolescents. Par exemple, la SPLI a fourni des fonds à l’Université York pour la mise en œuvre du Rond-point de l’itinérance (www.homelesshub.ca), un site Web qui facilite la diffusion des travaux de recherche et des pratiques exemplaires en matière de lutte à l’itinérance.
