G. H. Mead Espíritu, persona y sociedad
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- 18. Utopía y violencia 425 19. La historia de nuestro tiempo: una visión optimista 436 20. Humanismo y razón 450 APÉNDICE
- INTRODUCCIÓN
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Conjeturas y refutaciones Paidós Básica Últimos títulos publicados: 3. C. Lévi-Strauss - Las estructuras elementales del parentesco 4. E. Nagel - La estructura de la ciencia 5. G. H. Mead - Espíritu, persona y sociedad 6. B. Malinowski - Estudios de psicología primitiva 7. K. R. Popper - Conjeturas y refutaciones. El desarrollo del conocimiento científico 8. M. Mead - Sexo y temperamento L. A. White - La ciencia de la cultura F, M. Cornford - La teoría platónica del conocimiento E. Jaques - La forma, del tiempo L. A. White - Tecnología medieval y cambio social C. G. Hempel - La explicación científica P. Honigsheim - Max Weher R. D. Laing y D. G. Cooper - Razón y violencia C. K. Ogden y I. A. Richards - El significado del significado D. I. Slobin - Introducción a la psicolingüística M. Deutsch y R. M. Krauss - Teorías en psicología social H. Gerth y C. Wright Mills - Carácter y estructura social Ch. L. Stevenson - Etica y lenguaje A. A. Moles - Sociodinámica de la cultura C, S, ISino - Etica y derechos humanos G. Deleuze v F. Guattari - El Anti-Edipo G. S. Kirk - El mito. Su significado y funciones en la Antigüedad y otras culturas K. W. Deutsch - Los nervios del gobierno M. Mead - Educación y cultura en Nuei:a Guinea K. Lorenz - Fundamentos de la etología G. Clark - La identidad del hombre J. Kogan ' Filosofía de la imaginación G. S. Kirk - Los poemas de Homero M. Austin Y P. Vidal-Naquet - Economía y sociedad en la antigua Grecia B. Russell - Introducción a la filosofía matemática G. Duby - Europa en la Edad Media C. Lévi-Strauss - La alfarera celosa J. W. Vander Zanden - Manual de psicología social J. Piaget y otros - Construcción y validación de las teorías científicas S. J. Taylor y R. Bogdan - Introducción a los métodos cualitativos de ini^estigación H. M. Feinstein - La formación de William James H. Gardner - Arte, mente y cerebro W. H. Newton-Smith - La racionalidad de la ciencia C. Lévi-Strauss - Antropología estructural L. Festinger y D. Katz - Los métodos de investigación en las ciencias sociales R. Arriílaga Torrens - La naturaleza del conocer M. Mead - Experiencias personales y científicas de una antropóloga C. Lévi-Strauss - Tristes trópicos G. Deleuze - Lógica del sentido R. Wuthnow - Análisis cultural G. Deleuze - El pliegue R. Rorty, J. B. Schneewind y Q. Skinner - La filosofía en la historia J. Le Goff - Pensar la historia ]. Le Goff - El orden de la memoria S. Toulmin y J. Goodfíeld - El descubrimiento del tiempo P. Bourdieu - La antología política de Martin Heidegger Karl R. Popper Conjeturas j refutaciones
Edición revisada y ampliada ediciones PAIDOS
Barcelona Buenos Aires México Título original: Conjectures and Refutations. The Growth of Scientific Knowledge Publicado en inglés por Routiedge & Kegan Paul, Londres, 1972 (4.° edición) Tradufcción de Néstor Míguez Adaptación a la cuarta edición inglesa y traducción de las secciones nuevas: Rafael Grasa Cubierta de Mario Eskenazi y Pablo Martín
Quedan rigurosamente prohibidas, sin la autorización escrita de los propietarios del «Copyright », bajo las sanciones establecidas en las leyes, la reproducción total o parcial de esta obra por cualquier medio o procedimiento, comprendidos la reprografía y el tratamiento informático, y la distribución de ejemplares de ella mediante alquiler o préstamo ptiblicos. © Karl R. Popper 1963, 1965, 1969, 1972 © de todas las ediciones en castellano, Editorial Paidós, SAICF, Defensa, 599 - Buenos Aires; © de esta edición. Ediciones Paidós Ibérica, S.A., Mariano Cubí, 92 - 08021 Barcelona. ISBN: 84-7509-146-6 Depósito legal: B - 23.528/1991 Impreso en Indugraf, S. A, Badajoz, 145 - 08018 Barcelona Impreso en España - Printed in Spain Í N D I C E Prefacio 13 Agradecimientos 15 Prefacio a la Segunda Edición 17 Prefacio a la Tercera Edición 19 INTRODUCCIÓN Sobre las fuentes del conocimiento y de la ignorancia 23 CONJETURAS 1. La ciencia: conjeturas y refutaciones 57 Apéndice: algunos problemas de la filosofía de la ciencia 87 2. La naturaleza de los problemas filosóftcos y sus raíces en la ciencia 94 3. Tres concepciones sobre el conocimiento humano 130 1. La ciencia de Galileo y la nueva traición a ella 130 2. El problema en discusión 133 3. La primera concepción: explicación última por esencias 137 4. La segunda concepción: las teorías como instrumentos 142 5. Crítica de la concepción instrument alista 146 6. La tercera concepción: conjeturas, verdad v realidad 149 4. Hacia una teoría racional de la tradición 156 5. Retorno a los presocráticos 174
6. Nota sobre Berkeley como precursor de Mach y Einstein 208 7. La crítica de Kant y la cosmología 219 7. Kant y la ilustración 220 2. La cosmología newtoniana de Kant 221
6. La doctrina de la autonomía 226 8. Sobre el carácter de la ciencia y de la metafísica 229
2. El problema de la irrefutabilidad de las teorías filosóficas 239 9. ¿Por qué son aplicables a la realidad los cálculos de la lógica y la aritmética? 248 10. La verdad, la racionalidad y el desarrollo del conocimiento científico 264 / . El desarrollo del conocimiento: teorías y problemas 264
5. Tres requisitos para el desarrollo del conocimiento 294 Apéndice: un enunciado no empírico piesumiblemente falso pero formalmente muy probable 303 REFUTACIONES 11. La demarcación entre la ciencia y la metafísica 309
5. Testabilídad y significado 332 6. Probabilidad e inducción 340 12. El lenguaje y el problema del cuerpo y la mente 355 7. Introducción 355
5. La teoría causal del acto de nombrar 360 6. Interacción 361 7. Conclusión 361 13. Nota sobre el problema del cuerpo y la mente 362 14. Autorreferencia y significado en el lenguaje común 367 15. ¿Qué es la dialéctica? 375 /. Explicación de la dialéctica 375 2. La dialéctica hegeliana 388 3. La dialéctica después de Hegel 396 16. Predicción y profecía en las ciencias sociales 403 17. La opinión piiblica y los principios liberales 416 / . El mito de la opinión pública 416 2. Los peligros de la opinión pública 419 3. Los principios liberales: un grupo de tesis 419 4. La teoría liberal de la libre discusión 421 5. Las formas de la opinión pública 422 6. Algunos problemas prácticos: la censura v los monopolios de la publicidad 423 7. Lista breve de ilustraciones políticas 423
/. Contenido empírico 459 2. La probabilidad y la severidad de los tests 463
7. Algunas indicaciones adicionales sobre la verosimilitud (1968) 478 8. Observaciones adicionales sobre los presocráticos, especialmente sobre Parménides (1968) 482 9. Los presocráticos: ¿unidad o novedad? 492 índices 493 Índice de encabezamientos y citas proemiales 494 índice de nombres 495 índice analítico 500 a F. A. Von Hayek Experiencia es el nombre que cada cual da a sus errores. OSCAR WILDE Todo nuestro problema reside en cometer los errores con la mayor rapidez posible. JOHN ARCHIBALD WHEELER
de un mismo tema simple: la tesis de que podemos aprender de nuestros errores. En ellos se expone una teoría acerca del conocimiento y de su desarrollo. Es una teoría de la razón que asigna a los argumentos racionales el papel modesto pero importante de criticar nuestros intentos, con frecuencia errados, por resolver nuestros problemas. Es también una teoria de la experiencia que asigna a nuestras observaciones el pajjel igualmente modesto y casi igualmente importante al mismo tiempo, tlesiaca el hecho de que el conocimiento puede innementarse y que la ciencia puede progresar, justamente porque aprendemos de nuestros errores. El conocimiento, especialmente el conocimiento científico, progresa a través de anticipaciones injustificadas (e injustificables), de presun- (iones, de soluciones tentativas para nuestros problemas, de conjeturas. Estas conjeturas son controladas por la crítica; esto es, por intentos de
pueden sobrevivir a estos tests, pero nunca pueden ser justificadas categóricamente: no se las puede establecer como indudablemente verdaderas, ni siquiera como "probables" (en el sentido del cálculo de probabilidades). La irílica de nuestras conjeturas es de importancia decisiva: al poner de manifiesto nuestros errores, nos hace comprentler las dificultades del problema que estamos tratando de resolver. Es así como llegamos a adquirir un conocimiento más profundo de nuestro problema y a estar en condiciones de proponer soluciones más maduras: la misma refutación de una teoría —es decir, de una solución tentativa seria para nuestro problema— es siempre un paso adelante que nos acerca a la verdad. Y es ésta la manera por la cual podemos aprender de nuestros errores. A medida que aprendemos de nuestros errores, nuestro conocimiento aumenta, aunque nunca podemos llegar a saber, esto es, a conocer con certeza. Pero dado que nuestro conocimiento puede aumentar, ello no puede suministrar razón alguna para desesperar de la razón. Y puesto que nunca podemos llegar a saber con certeza, tampoco hay lugar para 13 ninguna apelación a la autoridad, para el engreimiento por nuestro conocimiento o para la vanidad. Aquellas teorías que resultan más resistentes a la crítica y que parecen, en una cierta época, mejores aproximaciones a la verdad que otras teorías conocidas, pueden ser descritas —^juntamente con los informes acerca de sus tests— como "la ciencia" de esa época. Puesto que ninguna de ellas puede ser justificada de manera categórica, lo que constituye fundamentalmente la racionalidad de la ciencia es el carácter crítico y progresivo de las mismas, el hecho de que podamos presentar, en defensa de su pretensión de resolver nuestros problemas, mejores argumentos que sus opositores. Tal es, en resumen, la tesis fundamental expuesta en este libro y aplicada a muchos temas, que van desde problemas relativos a la filosofía y la historia de las ciencias físicas y las ciencias sociales hasta problemas históricos y políticos. He confiado en mi tesis central para dar unidad al libro, y en la diversidad de los temas tratados para hacer aceptable la superposición marginal de algunos de sus capítulos. He revisado, aumentado y modificado la mayoría de ellos, pero me he abstenido de alterar el carácter propio de las conferencias y alocuciones radiofónicas. Habría sido fácil suprimir el estilo de chisme del conferenciante, pero pensé que mis lectores preferirían tolerar este estilo antes que tener la sensación de que no gozan de la confianza del autor. He dejado unas pocas repeticiones para que cada capítulo del libro sea independiente. Como sugerencia para posibles comentadores bibliográficos he incluido también una reseña bibliográfica mía, de carácter severamente crítico; constituye el último capítulo del libro. He excluido todos los artículos que presuponen en el lector un conocimiento de los tecnicismos de la lógica, la teoría de la probabilidad, etc. Pero en los Apéndices he reunido algunas notas técnicas que pueden ser útiles para los interesados en estos temas. Los Apéndices y cuatro de los capítulos se publican aquí por primera vez. Para evitar malentendidos quiero dejar bien en claro que uso siempre los términos "liberal", "liberalismo", etc., en el sentido en que aún se los usa comúnmente en Inglaterra (aunque quizás no en ..\mérica del Norte): Hamo liberal, no al simpatizante de un partido político, sino simplemente a un hombre que concede valor a la libertad individual y que es sensible a los peligros inherentes a todas las formas del poder y de la autoridad. Berkeley, California K. R. P. Primavera de 1962 14 A GRADECIMIENTOS SE INDICAN el lugar y la fecha de la primera publicación de los artículos aquí reunidos al pie de la primera página de cada capitulo. Deseo agradecer a los directores de las diversas revistas en las que aparecieron por la autorización que me han otorgado para incluirlos en este libro. He recibido ayuda de diversas maneras, en la revisión del texto, la lectura de las pruebas y la preparación del índice, por parte de Richard Gombrich, Lan Freed, el Dr. Julius Freed, J. W. N. Watkins, el Dr. William Hartley, el Dr. Ian Jarvie, Bryan Magee y A. E. Musgrave. Reciban todos ellos mi agradecimiento por su colaboración. Mi mayor agradecimiento lo he contraído con mi esposa. Ha trabajado en el libro aún más que yo, y su agudo sentido crítico es el responsable de muchas mejoras. K. R. P. 15
ADEMÁS DE una revisión general del texto, esta nueva edición contiene, una apreciable cantidad de material histórico que he acimiulado desde que se imprimió la primera edición. En la medida de lo posible, he tratado de no alterar la numeración de las páginas, para que las referencias de la primera edición coincidan, en casi todos los casos, con las de la segunda. Hay, también, un agregado al final del capítulo 5 y \vn nvievo Apéndice 6) al final del libro. Alan MMSgvave ha revisado completamente los índices y me ha ayudado mucho a mejorar el libro en su conjunto. Después de tratar, en el primer Prefacio, de resumir mi tesis en una frase, la de que podemos aprender de nuestros errores, quisiera, agregar ahora algunas palabras. Parte de mi tesis es que todo nuestro conocimiento aumenta sólo a través de la correct ion de nuestros errores. Por ejemplo, lo que se llama actualmente "lealimentación negativa" (negative feed back) no es más que una aplicación del método general de aprender de nuestros errores; el método de ensayo y error. Ahora bien, parece manifiesto que, para poder aj>licar este método, (lebeaios tener previamente algún objetivo; erramos si no logramos ese objetivo. (Un termostato de realimentación negativa depende de un
antiniKiiio.) Pero aunque algún objetivo deba pieceder a un caso particular del método de ensayo y error, esto no significa que nuestros objetivos, a su vez, no se encuentren sometidos a dicho métcnlo. Es posible cambiar de objetivo a través del ensayo y el error; y son muchos los objetivos que sufren este cambio. (Podemos cambiar el montaje de nuestro termostato, seleccionando, por ensayo y error, uno que satisfaga mejor determinado objetivo, un objetivo de nivel diferente.) Y nuestro sistema de objetivos no sólo cambia, sino que también se
nuestro conocimiento. K. R. P. Penn, Buckinghamshire Enero de 1965 17
SE HAN REALIZADO, además de un gran número de cambios menores, algunas adiciones sustanciales, entre ellas una exposición más clara de mis opiniones acerca de la teoría de la verdad de Tarski (págs. 272 y sigs.). Se han incorporado también algunos nuevos Apéndices.
Abril de 1968 19
Pero daré a conocer lo poco que he aprendido para (|ue alsiuien mejor (|ue yo pueda atisbar la verdad y, en su obra, pueda probar > eriliear mi error. Así, me resioeijaré a pes;ir de todo de haber sido un medio a través del cual saliia a luz la verdad. Al l i l RTO D I K I KO Ahora puedo regocijarme hasta por la refutación de una teoría esto es un é.\ito científico. .•stiniada pori|ue aun JOHN CARI W I CCLI S SOBRE LAS FUENTES DEL CONOCIMIENTO Y DE LA IGNORANCIA Se desprende, por lo tanto, que la verdad se pone de manifiesto, .. BENEDICTUS DE SPINOZA Todo hombre lleva consigo una piedra ilc toque. .. para distinguir... la verdad de las apariencias. JOHN LOCKE . . . es imposible para nosotros pensar una cosa que antes no hayamos
DAVID HUME ME TEMO que el título de esta conferencia ofenda a oídos críticos. Pues si bien la expresión "fuentes del conocimiento" es correcta, y tainbiétr lo sería la de "fuentes del error", en cambio no lo es la de "fuentes de la ignorancia". "La ignorancia es algo negativo", es la ausencia de (onocimiento. Pero entonces, "¿cómo puede tener fuentes la ausencia de algo?" ^ Tal fue la pregunta que me formuló un amigo a quien le confié el título que había elegido para esta conferencia. Acuciado a dar una respuesta, me encontré improvisando una racionalización y explicándole a mi amigo que el extraño efecto lingüístico del título era intencional. Le dije que, mediante ese título, esperaba llamar la atención hacia una serie de doctrinas filosóficas históricamente importantes aunque no registradas, entre ellas (aparte de la doctrina que afirma que la verdad es manifiesta) —especialmente— una teoría cons- 1 Descartes y Spinoza fueron aún más lejos y afirmaron que no sólo la ignorancia sino también el error es "algo negativo", una "privación" de conocimiento y hasta del uso adecuado de nuestra libertad. Véase Descartes, Principios, Parte J, 33-42, y las Meditaciones Tercera y Cuarta; también Spinoza, Ética, Parte U, propos. 35 y
embargo, también hablan (p. ej. Ética, Parte II, propos. 41) de la "causa" de la falsedad (o el error), como Aristóteles, Met. 1046a30-35; véase también Met. I052al y
falta de conocimiento, sino como la obra de algún poder malévolo, fuente de influencias impuras y perniciosas que pervierten o envenenan nuestras mentes e instilan en nosotros el hábito de la resistencia al conocimiento. No estoy muy seguro de que esta explicación haya disipado los recelos de mi amigo, pero, de todos modos, lo silenció. Vuestro caso es diferente, ya que debéis estar en silencio por las normas establecidas para estas conferencias. Pero tengo la esperanza de haber disipado también, por el momento, vuestros recelos, lo suficiente como para permititme empezar mi relato por el otro extremo, el de las fuentes del conocimiento en lugar del de las fuentes de la ignorancia. Sin embargo, volveré luego a las fuentes del conocimiento, y también a la teoría conspiracional de estas fuentes. El problema que quiero examinar de nuevo en esta conferencia, y que espero no solamente examinar sino también resolver, quizás pueda ser considerado como un aspecto de la vieja querella entre las escuelas británica y continental de filosofía, la querella entre el empirismo clásico de Bacon, Locke, Berkeley, Hume y Mill, y el racionalismo o intelectualismo clásico de Descartes, Spinoza y Leibniz. En esta querella, la escuela británica sostenía que la fuente última de todo conocimiento es la observación, mientras que la escuela continental afirmaba que lo es la intuición intelectual de ideas claras y distintas. La mayoría de esos problemas mantienen aún toda su vigencia. El empirismo, que es todavía la doctrina dominante en Inglaterra, no
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