Introducere generală

Credinta si faptele

Mântuirea se primeste prin credintă. Dar distinctia pe care protestantii si neoprotestantii o fac între fapte si credintă este pentru ortodocsi lipsită de sens. Într-adevăr, ne întrebăm, asemenea lui Iacov în Epistola sa, ce înseamnă credintă fără fapte? Este un nonsens. Toate exemplele de credintă pe care le găsim în Scriptură sunt exprimate prin fapte. Credinta adevărată este întotdeauna credinta faptelor. Dar nici faptele făcute în afara credintei nu au nici o valoare înaintea lui Dumnezeu. Credinta si faptele nu sunt separate, nici nu decurg una din alta într-o legătură de cauză si efect, ci sunt concomitente. Ele se află, după cum spun teologii ortodocsi, într-o relatie de sinergie. Una nu poate avea loc fără cealaltă. Asa cum natura umană si cea divină a lui Hristos se află într-o relatie de sinergie, tot asa si faptele si credinta. A fi mântuit prin credintă nu înseamnă a fi mântuit în urma unui proces mintal, prin acceptarea chiar sinceră a unei afirmatii, ci în urma credintei care se manifestă prin fapte.

În acelasi timp, Ortodoxia respinge ideea că faptele bune ne-ar crea merite prin care să fim mântuiti. Conceptul de “merit” are o bază juridică, legală, pe care am văzut că Ortodoxia o respinge. Orice idee că omul si-ar putea reduce vina prin meritele faptelor bune este străină de gândirea ortodoxă. Si totusi faptele sunt importante, dar nu pentru “meritele” lor, ci pentru puterea pe care o au de a ne transforma. Efortul credinciosului de a face fapte bune duce în el însusi la îndumnezeirea omului, la împărtăsirea naturii divine. Faptele sunt importante în mântuirea noastră nu prin meritele pe care le-ar câstiga pentru noi, ci prin transformarea interioară pe care o produc în noi.

Sf. Serafim din Sarov dă o explicatie foarte frumoasă a importantei faptelor. El spune, folosind un limbaj metaforic, că prin faptele noastre bune noi “cumpărăm Duh Sfânt”. Asemenea unui negustor care vinde lucrurile de care nu are nevoie si cumpără altele mai de pret, tot asa si noi ne golim de noi însine, ne debarasăm de egoismul nostru si primim mai deplin Duhul Sfânt în viata noastră. Golirea noastră de natura păcătoasă prin practicarea faptelor bune are ca urmare umplerea de natura divină. Faptele noastre bune nu au ca scop acumularea de merite, ci transformarea fiintei noastre si implicit progresul pe cale mântuirii. Nu este vorba de o stare juridică, ci de una ontologică, care tine de fiinta si natura noastră.