Mitropolia Chişinăului şi a întregii Moldove Universitatea de Teologie Ortodoxă din Moldova

Cruciada a IV-a (1202-1204)

Papă era celebrul Inocenţiu al III-lea (1198-1216)

Motivul cruciadei a fost acela că a treia cruciadă nu şi-a atins scopul iar locurile sfinte rămâneau tot ocupate.

Inocenţiu trimite apeluri şi predicatori să predice cruciadele. Cel mai însemnat a fost Fulco de Neuilly.

Cavalerii erau convocaţi să se întâlnească pe coastele Franţei sau Italiei şi să plece pa mare, cu ajutorul corăbiilor veneţiene. În timpul pregătirilor ajunge în Apus prinţul bizantin Alexios Anghelos, fiul lui Isac II. Dar Isac II fusese detronat şi orbit de Alexios III care uzurpase tronul. În această situaţie, Alexios pleacă în Apus ca să ceară ajutor împotriva lui Alexios III.

În Veneţia se face legătura între Alexios şi cruciaţi. Aceştia pornesc de aici cu corăbiile spre răsărit. Conducătorul cruciadei era ducele Veneţiei Ennrico Dandolo.

De la Veneţia cruciaţii ajung spre coasta Dalmaţiei, apoi la Constantinopol. În 1203 atacă oraşul. Sub presiunea lor, Alexios III fuge. Isac II este scos din închisoare şi aşezat pe tron împreună cu fiul său, Alexios IV, susţinut de către cruciaţi. El trebuia să plătească cruciaţilor suma de 100.000 de mărci, dar nu a avut de unde să le dea aceşti bani. Cruciaţii au aşteptat aproape un an să li se plătească aceşti bani. Devenind nerăbdători, prezenţa lor devenea incomodă pentru Constantinopol. În această stare de tensiune, în rândul situaţiei bizantine s-a stârnit nemulţumire şi s-a ridicat o partidă care l-a înlăturat pe Alexios IV. În locul lui a fost aşezat Alexios V, ginerele lui Alexios III.

Văzând că au fost înşelaţi, în aprilie 1204, cruciaţii au ocupat Constantinopolul. Trei zile şi trei nopţi au jefuit cetatea. Este pentru prima dată, când Constantinopolul este mutilat în asemenea mod. Multe opere de artă au fost distruse sau luate, iar multe moaşte au fost duse în Apus.

Oraşul a fost împărţit între cruciaţi. Cea mai mare parte a revenit Veneţiei. Tot ea şi-a rezervat dreptul de a ocupa scaunul patriarhal pe care a fost pus Tomaso Morosini. Dinastia Anghelilor a fost înlocuită, iar Imperiul s-a refăcut la Niceea.

Inocenţiu III a fost nemulţumit la început de această acţiune a cruciaţilor dar, apoi, a confirmat pe patriarhul latin de Constantinopol.

Constantinopolul a fost ocupat între 1204-1261, dar latinii reprezentau numai suprastructura. Patriarhul latin a încercat să impună Liturghia latină dar nu a reuşit.

În 1261 Constantinopolul este recucerit de bizantini, sub dinastia Paleologilor, cea mai întinsă şi ultima dintre dinastiile Imperiului Bizantin.

Cruciada nu şi-a atins scopul propus. De acum a început să se vehiculeze ideea că cruciadele nu au reuşit pentru că la ele au participat oameni plini de păcate. Deci, ar fi trebuit să participe oameni nevinovaţi, copiii.

Cruciada copiilor.

În 1212, doi copii, Ştefan şi Nicolae, crezându-se aleşi ai lui Dumnezeu, au pornit din Franţa şi respectiv Germania, să conducă cruciaţi la locurile sfinte. Ei au pornit spre portul Marsilia, mergând din sat în sat şi predicând cruciada. Regele Franţei a încercat să oprească această acţiune, însă nu a reuşit. Copiii au fost îmbarcaţi, minţiţi, că vor fi duşi la locurile sfinte, dar au fost duşi pe pieţele Orientului şi vânduţi ca sclavi.