Silvia Maria de Araújo · Maria Aparecida Bridi · Benilde Lenzi Motim

3. Em sua opinião, por que isso ocorre no Brasil?

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O fenômeno religioso

A religião é uma das dimensões da cultura e serve ao indivíduo e à coletividade

como fonte de concepções sobre o mundo. Estão em sua base a vontade de

crer   das   pessoas   e   a   construção   de   uma   manifestação   coletiva   com   base

nessa crença. Segundo o antropólogo norte-americano Clifford Geertz (1926- -

2006), a religião é um sistema de símbolos que provocam motivações fortes e

duradouras nos indivíduos. Esse sistema pode ser estudado pelos cientistas

sociais, que, pesquisando o significado  de  atos,  rituais  e  valores religiosos,

podem então buscar compreender o papel da religião na vida das pessoas.

A religião é também uma instituição social: existe ao longo da história e nas

mais   diversas   sociedades,   e   exerce   um   padrão   de   controle   social   e   uma

programação da conduta individual. Dessa forma, ela apresenta características

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próprias das instituições sociais: é coercitiva, é exterior aos indivíduos, possui

objetividade e historicidade.

A dimensão ética da religião é também objeto de estudo das Ciências Sociais,

por suas consequências no comportamento das pessoas. Como demonstrou o

sociólogo alemão Max Weber (1864-1920), a conduta das pessoas tende a se

orientar  por   pontos   em  comum   entre  seus  ideais   religiosos   e  as   atividades

práticas que exercem, como aquelas tomadas na esfera econômica - é o que

ele chama de  afinidades eletivas. Ou seja, as diferentes religiões também

favorecem diferentes comportamentos individuais e desenvolvimentos sociais.

A religião é um dos principais objetos de estudo das Ciências Sociais. É um

fenômeno social, ainda que trate da ligação do indivíduo com o sagrado.

Autores da Sociologia e da Antropologia atribuíram diferentes razões para a

formação das religiões: a vontade humana de explicar questões como a origem

do   Universo,   o   mistério   da   vida   e   da   morte;   a   relação   entre   indivíduo   e

natureza; a possibilidade de transcendência; a constituição da matéria e do

espírito; as dimensões do natural e do sobrenatural.

De   acordo   com   o   sociólogo   francês   Jean   Baechler   (1937-),   o  fenômeno