En el proceso de envejecimiento de las personas con discapacidad
Funcionamiento adaptativo en adultos con síndrome de Down
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| 3.3. Funcionamiento adaptativo en adultos con síndrome de Down
Las investigaciones sobre comportamientos adaptativos y desadaptativos en los adultos con síndrome de Down, según Chapman y Hesketh (2000), se pueden agrupar en tres categorías:
1. Comparaciones en el nivel de desarrollo La Adaptive Behavioral Scale (Nihira, Foster, Shellhass y Leyland, 1974) se ha utilizado en diversos estudios con adultos con síndrome de Down para valorar las modificaciones relacionadas con la edad en la conducta adapta- tiva. Estas investigaciones utilizan habitualmente los informes ofrecidos a través de entrevistas con los cuidadores. No obstante, salvo escasas excep- ciones, no han considerado el tiempo transcurrido en la relación entre el cuidador y el adulto con síndrome de Down (véase Prasher y Chung, 1996), En estos casos, los datos sobre la conducta y, especialmente, sus modifica- ciones se hacen difíciles de interpretar cuando no hay control sobre la fa- miliaridad entre los adultos con síndrome de Down y sus cuidadores. En un grupo de adultos con síndrome de Down (n=360) comparado con otro con discapacidad de aprendizaje (n=1829), emparejados por edad y CI, se apreciaron niveles significativamente menores de conducta desadaptativa (Collacott, Cooper y Brandford, 1998). En este sentido, en el primer grupo se encontraron medidas inferiores en agresión, conducta antisocial, destruc- ción de la propiedad, molestias a otras personas por la noche, arrojar obje- tos, llamar la atención, autolesiones, engaños, llamadas de atención, ocultar- se y hacer ruido en exceso. También se compararon los grupos en cuanto a ADULTOS CON SÍNDROME DE DOWN... 443 la prevalencia para incorporarse a seis bloques o áreas de conducta, resul-
Por otro lado, en el síndrome de Down se han descrito tasas inferiores de trastornos psiquiátricos en forma de trastornos de conducta, trastornos de la personalidad, trastornos neuróticos, excluida la depresión, y esquizofre- nia, en comparación con otro grupo de similar edad que presentaba disca- pacidad de aprendizaje pero no padecía síndrome de Down (Collacott, Cooper y McGroether, 1992). Sin embargo, en el grupo síndrome de Down se hallaron índices de prevalencia superiores de depresión (11,3% compa- rado con un 4,3% para el grupo control) y de demencia presenil (4,3% frente al 0,3% del control). 2. Comparaciones para niveles similares de demencia o depresión Uno de los trabajos más relevantes de este apartado es el llevado a cabo por Cooper y Prasher (1998), en el que hallaron diferencias en las conductas expresadas por un grupo con síndrome de Down con demencia, cuando se lo comparaba con otro grupo de más edad pero similar desde el punto de vista del nivel de desarrollo que padecía retraso mental de etiología desco- nocida y presentaba también demencia. El grupo con síndrome de Down evidenció una prevalencia significativamente menor de agresividad que los controles y una prevalencia mayor de inquietud, bajo tono de humor y alteraciones del sueño. Otro estudio evidenció que las puntuaciones de depresión aumentan con la edad en los adultos con síndrome de Down, mientras que disminuían en un grupo con retraso mental de etiología desconocida, de similar edad y con niveles similares de severidad de la deficiencia (Meins, 1995). Este último estudio suscita ideas acerca de la relación entre la depresión y el envejeci- miento en el síndrome Down y, en particular, si la depresión es precursora de la demencia propia de la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, Colla- cott, Cooper y McGroether (1992) han cuestionado que la depresión en adultos con síndrome de Down esté relacionada con la demencia presenil dado que, según sus trabajos, existe un intervalo de 25 años de diferencia entre el comienzo de la depresión y la demencia. En este sentido, como señalan Chapman y Hesketh (2000), es importante comprender las conductas específicas que van asociadas tanto a la depresión como a la demencia en estos adultos y las variables que ejercen su impacto sobre estas conductas (p.e., el hipotiroidismo, los trastornos sensoriales, la situación de su vida). Así, por ejemplo, las anomalías de la función tiroidea en niños y adultos con síndrome de Down varían desde un 8% (Prasher y Chung, 1996) hasta 33% (Prasher, Chung y Haque, 1998). Comparando sólo 444 E. M. PADILLA MUÑOZ, L. RODRÍGUEZ FRANCO Y A.-L. AGUADO DÍAZ mujeres, el 34,6% de las que tenían síndrome de Down con más de 40 años
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