Les telephones mobiles

3/ Etudes animales et in vitro
Dans son texte introductif à ce thème, Bernard Veyret souligne l’importance des modèles animaux et cellulaires, justifiée par la somme de connaissances que l’on peut obtenir à l’aide de ces modèles permettant de nombreuses expériences qui ne peuvent être pratiquées sur l’homme. Néanmoins, ce type d’approche expérimentale présente des limitations, la principale tenant à la difficulté posée par l’extrapolation à l’homme des résultats expérimentaux obtenus sur les modèles animaux et cellulaires. La nécessité de conditions expérimentales les plus standardisées possibles est particulièrement mise en exergue tant au niveau de la dosimétrie que des modèles biologiques choisis et des protocoles expérimentaux, dans le but d’une comparaison objective des différents résultats obtenus. Il est rappelé qu’aucun résultat publié ne porte à conclure qu’il existe des effets sanitaires délétères mais que cependant certains résultats positifs méritent d’être confirmés et que de nouvelles études sont nécessaires pour combler des lacunes dans les connaissances. De nombreuses recherches sont actuellement en cours soit au niveau de programmes nationaux, soit sur des programmes directement financés par l’industrie, (cf chapitre VI, ‘état de la recherche’)

La contribution de Zenon Sienkiewicz du National Radiological Protection Board (NRPB) du Royaume Uni consiste en une revue très exhaustive des études animales concernant les effets biologiques des micro-ondes. Sont successivement abordées les études relatives aux effets sur le système nerveux (pris dans toutes ses composantes: l’expression des gènes, la barrière hématoencéphalique, l’activité électrique, les neurotransmetteurs, la mémoire), la cancérogenèse (également considérée au niveau de ses multiples aspects: les effets génotoxiques, l’incidence de tumeurs spontanées, la promotion, la progression de tumeurs injectées, la Mélatonine), la reproduction et le développement.

Effets sur le système nerveux:

Concernant l’expression génétique, plusieurs travaux, notamment ceux de de Pomerai et coll. [208], montrent une possible élévation de la protéine de choc thermique c-fos suggérant une possible élévation thermique très localisée, cette ligne de recherche méritant, selon l’auteur, des travaux additionnels et une réplication indépendante.

Les patterns EEG et la puissance spectrale semblent modifiés par l’exposition [151, 721, 903]. Le variations de puissance spectrale ne semblent par contre observés que pour des niveaux d’exposition faisant varier la température cérébrale locale [859].

Une action sur les neurotransmetteurs a été rapportée par plusieurs études isolées issues de différents laboratoires. L’acétyl-choline est un neurotransmetteur important associé à l’apprentissage et à la mémoire dans différentes régions du cerveau. L’exposition semble altérer cette activité cholinergique dans l’hippocampe et le cortex frontal [473, 447]. L’exposition prolongée semble entraîner une augmentation compensatoire des récepteurs muscariniques cholinergiques [480], ces effets étant corrélés avec des effets sur le comportement. Certains auteurs [476] constatent que des modifications identiques peuvent être induites par des facteurs de stress tels que le bruit ou le confinement. L’orientation actuelle penche pour une médiation possible de corticotrophine “ releasing-factor ” et l’intervention d’opioides endogènes [479, 482, 490]. Différentes modifications du comportement et de la fonction d’apprentissage peuvent également être observés consécutivement à différents types d’irradiation [485, 912, 810, 715, 446, 445]. L’auteur signale, sans les référencer, que de récentes études suggèrent que les micro-ondes peuvent avoir des effets spécifiques sur les performances cognitives chez l’homme et pense que des travaux complémentaires doivent être effectués sur ce sujet, principalement sur des primates.

Effets sur la cancérogenèse:

Concernant la génotoxicité, un point important concerne la non réplication [775] des expériences de Lai [549] sur les dommages du DNA liés à l’exposition. Des études complémentaires in vitro [548, 547] confirment cette non réplication. D’autre part, plusieurs études utilisant d’autres indicateurs de dommages du DNA [73, 778, 893, 895] tendent à dédouaner totalement le téléphone mobile au niveau de possibles effets génotoxiques.

Au niveau de l’incidence de tumeurs spontanées, la quasi totalité des études fournit des résultats négatifs [160, 870, 272, 271, 842]. Selon l’auteur, les résultats de l’étude de Repacholi [734] effectuée sur souris transgéniques semblent difficilement transposables à des animaux non transgéniques, et à fortiori à l’homme.

Concernant la promotion, des études datant d’une vingtaine d’années rapportent une promotion et une progression des tumeurs de la peau induites par le benzopyrène chez la souris. Ce rôle de promotion a particulièrement été étudié au cours d’études récentes sur de tumeurs chimiquement induites au niveau du colon chez la souris [485] et au niveau du foie chez le rat [391, 392]. Aucun effet sur l’incidence, le nombre et la taille des tumeurs n’a pu être mis en évidence. Il en a été de même pour l’exposition de tumeurs cérébrales et bulbaires chez le rat, que ces tumeurs soient spontanées ou chimiquement induites par l’ethylnitrosurée (ENU) [15, 942].

Peu d’études ont été consacrées à la progression des tumeurs induites par injection de cellules cancéreuses à des animaux sains. Bien que la plupart de ces études montrent que l’exposition est sans effet sur la croissance de ce type de tumeurs [765, 360], une étude en décrit un accroissement de la croissance par l’exposition aux micro-ondes [900].

Les effets possibles sur la Mélatonine ont également été étudiés dans la mesure où cette hormone peut agir en tant qu’agent oncostatique, une réduction de cette hormone apparaissant dans ces conditions susceptible d’accroître les risques de cancer. Deux études rapportées par l’auteur ne montrent aucune variation de ce taux de Mélatonine consécutivement à l’exposition aux micro-ondes [96, 97], deux montrant même une augmentation de la Mélatonine sérique [391, 392]. Il faut noter que dans ce même ouvrage figurent deux références de travaux de René de Seze montrant une possible variation des taux de Mélatonine consécutive à l’utilisation du téléphone mobile [211, 212].

En conclusion à cette revue des travaux sur la cancérogenèse, l’auteur conclut que l’ensemble de ces résultats ne laisse que peu de place à l’hypothèse d’un accroissement du risque de cancer par l’exposition aux radiations émises par le téléphone mobile. Cependant, le peu d’études rapportant des résultats positifs interdit de disculper totalement la communication mobile (même s’il est possible de critiquer la pauvreté de la méthodologie expérimentale ou la difficulté d’extrapolation à l’homme de ces expériences), cette incertitude scientifique résiduelle justifiant la poursuite de recherches additionnelles de haute qualité.
Effets sur la reproduction

Les effets tératogènes et testiculaires de l’hyperthermie sont bien connus et l’exposition à la chaleur due aux microfréquences peut induire des taux élevés de mortalité intra utérine, des retards fœtaux ainsi que des stérilités plus ou moins temporaires [415, 665]. Dans la mesure où les effets thermiques de la téléphonie mobile sont excessivement faibles , on peut s’attendre à l’absence d’effets aux taux d’exposition rencontrés par le public. Cependant, une étude réalisée chez des souris exposées à un parc d’antennes commerciales a montré une rapide chute de la fertilité ainsi qu’une diminution de la taille des embryons [545]. L’absence d’un lot témoin et le fait que ce type de résultat puisse être observé pour d’autres types de stress environnementaux autorise à discuter la validité ces résultats. Cependant ce type d’étude doit être poursuivi en laboratoire selon un protocole expérimental très strict..