Mitropolia Chişinăului şi a întregii Moldove Universitatea de Teologie Ortodoxă din Moldova

Martirii de la Lyon (+ august 177)

Un grup numeros de 48 de creştini au suferit martiriul pentru Hristos la Lugdunum (Lyon), în Galia la începutul lui august 177, în timpul împăratului Marcu Aureliu.

Aflăm cu această ocazie că existau în Galia două comunităţi creştine înfloritoare, întemeiate de creştinii care veniseră sau aveau strânse legături cu cei din Asia proconsulară.

Persecuţia şi suferinţele îndurate de creştinii de pe valea Ronului din Galia ne sunt cunoscute dintr-o lungă Scrisoare a Bisericilor din Lyon şi Vienna către Bisericile din Asia şi Frigia, păstartă aproapr în întregime de istoricul Eusebiu de Cezareea, care este singurul nostru izvor.

Persecuţia a izbucnit la 1 august 177, cu prilejul unor sărbători păgâne date la Lyon unde se întruneau în conferinţă administrativă anuală delegaţii celor trei Galii. Ea a pornit mai întâi din partea unor creştini păgâni, după care guvernatorul a permis şi a ordonat arestarea creştinilor. Au fost puşi la torturi, cum era obiceiul inuman al romanilor. Creştinii, bărbaţi şi femei, tineri şi bătrâni au suferit chinuri îngrozitoare, pentru a fi siliţi să apostazieze de la credinţă. Unii creştini într-adevăr, la început s-au lepădat de credinţă, dar apoi şi-au revenit şi au suferit martiriul împreună cu ceilalţi. Martirii, cei mai mulţi de origine orientală, din Asia proconsulară şi Frigia, proveneau din clase sociale diferite. Numele unora ni s-au păstrat în Scrisoarea inserată de Eusebiu în Istoria sa, ca: diaconul Sanctus din Viena, medicul Alexandru, originar din Frigia, Vivliada, care la început a renegat, apoi a mărturisit pe Hristos, Blandina şi fratele ei, Ponticus, copilandri încă, de 15 şi 16 ani, care erau sclavi. A suferit, de asemenea, moarte martirică, după grele torturi, bătrânul episcop Potin, de peste 80 de ani.

Nu se cunoaşte cine este autorul Scrisorii Bisericilor din Lyon şi Vienna. Martirii din Lyon îşi istorisesc ei înşişi suferinţele şi chinurile îndurate, pentru care merită toată aprecierea şi admiraţia tuturor creştinilor.