Silvia Maria de Araújo · Maria Aparecida Bridi · Benilde Lenzi Motim

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Desenvolvimento capitalista e meio ambiente

Quando as Ciências Sociais se referem a desenvolvimento econômico ou de outra natureza, em geral remetem-nos à trajetória do sistema capitalista de produção, sua difusão e força política em se manter e se transformar. O desenvolvimento se realiza no espaço global, mas de modo descontínuo nas diversas nações e regiões do mundo. Por trás da imagem de um mundo unido pela globalização, há, na realidade, um mundo dividido, no qual o contraste entre ricos e pobres aumenta cada vez mais.

Nesse contexto de crescimento da população nos países mais pobres, globalização da economia e degradação ambiental, o desenvolvimento do capitalismo assume uma hegemonia global: alguns países detêm considerável poder de dominação sobre outros. Desse arranjo econômico-político entre os países configura-se uma divisão internacional do trabalho em que o perfil de cada país é determinado em relação ao que produz, seja matéria-prima (madeira, grãos, minérios, etc.), sejam produtos industrializados, que empregam mais ou menos tecnologia na sua produção, com mão de obra qualificada ou não. Os benefícios do desenvolvimento capitalista, porém, não se estendem da mesma maneira a todos os povos e países, pois uma parte considerável da população mundial não tem acesso a eles.

LEGENDA: Trabalhadores carregam carvão vegetal produzido de madeira extraída ilegalmente no município de Rondon do Pará, 2012. O carvão é usado, entre outras coisas, na produção de aço pela indústria siderúrgica. O setor carvoeiro é um dos líderes em denúncias de condições de trabalho análogas às de escravidão.

FONTE: Mario Tama/Getty Images

Os países mais desenvolvidos costumam ser os maiores poluidores, consumidores e exploradores de recursos naturais, quando realizado o cálculo per capita. O cientista político Elmar Altvater (1938-) mostra como isso se desdobra no que diz respeito a padrões de consumo e de exploração dos recursos. Por um lado, o pequeno grupo de países desenvolvidos consome, proporcionalmente, um volume muito grande de recursos naturais; boa parte desses recursos é fornecida pelos demais países, que ao fim acabam tendo um acesso muito mais limitado a eles. Para Altvater, o desafio não é apenas o de democratizar o acesso a esses recursos, pois isso ampliaria ainda mais os problemas ambientais enfrentados atualmente. Seria necessário, então, promover uma mudança radical nos hábitos de produção e consumo e investir cada vez mais em recursos renováveis e não poluidores.