Pe teritoriul de astăzi al Estoniei încă din preistorie locuiau proto-europeni, care au fost asimiliaţi de către fino-ugrici. Ţara a trecut printr-un vast proces de creştinizare, iniţiat de germani şi danezi prin câteva războaie în 1208, urmând ca aceasta să fie cucerită în 1227. Din Evul Mediu şi până în Epoca Modernă, Estonia a fost controlată de diverse puteri nord-europene, precum Danemarca, Suedia, Polonia şi în final Rusia.
Estonia şi-a declarat independenţa după invazia germană, care a urmat retragerii bolşevicilor din ţară. Estonia a devenit independentă după ocupaţia germană, în Războiul Libertăţii (24 februarie 1918). Dar a fost ocupată de Uniunea Sovietică în iunie 1940 şi incorporată cu forţa în august 1940. În final, a devenit independentă doar după dezintegrarea acestei uniuni (sfârşitul lui 1990), la data de 20 august 1991. De aceea, 20 august este o sărbătoare de stat în Estonia.
În anii 1990, Estonia s-a apropiat de Europa Occidentală, fiind legată cultural şi istoric cu aceasta. A devenit membră a NATO pe 29 martie 2004 şi a Uniunii Europene pe 1 mai 2004.
LETONIA
Date Geografice
Capitala: Riga
Limba oficială: letonă
Sistem politic: republică parlamentară
-preşedinte: Vadis Zatlers
-prim-ministru: Aigars Kalvitis
Suprafaţă : 64.589 km ²
Populaţie totală: 2.331.500 loc.
Monedă: lats
Scurt istoric
Tara a stat sub forma tribala, inchinandu-se zeilor baltici pana tarziu, si a fost crestinata prin sabie de cruciatii germani abia prin secolul 13. Istoria moderna nu i-a fost nici ea prea linistita. Dupa ce a fost calcata in picioare in primul razboi mondial, si-a declarat independenta in 1918, lucru care i-a folosit doar la ego-ul personal, pentru ca a ramas sub calcaiul URSS pana prin 1990.
Si cum Rusia era o mare familie, i s-au infratit si popoarele: in Letonia doar 60% e populatie autohtona. Restul e compus din rusi, belarusi, polonezi si ucraineni. Se vorbeste letona, ca limba oficiala, dar daca o rupeti putin pe ruseste, o sa va intelegeti cu toata lumea.
Cultura
Cultura a avut la bază mai ales muzica: Jazeps Vitols (1863-1948), considerat cel mai de seamă maestru al muzicii letoniene, profesor la Conservatorul din Sankt Petersburg până în 1918, când s-a întors în ţară unde a devenit rector şi profesor la Conservatorul din Riga.
LITUANIA
Date Geografice
Capitala: Vilnius
Limba oficială: lituaniană
Sistem politic: republică parlamentară
-preşedinte: Vadas Adamkus
-prim-ministru: Gediminas Kirkilas
Suprafaţă : 65.200 km ²
Populaţie totală: 2.436.561 loc.
Monedă: litas
Scurt istoric
Lituania a intrat in istoria Europeana cand pentru prima data a fost mentionata intr un manuscris medieval german,cronica Quedlinburg in 14 Februarie 1009.Pamanturile Lituaniei au fost unite de Mindaugas in 1236,incoronarea oficiala a lui Mindaugas ca rege al Lituaniei a avut loc in 6 Iulie 1253.In perioada timpurie a lui Gediminas au fost ocupate terotorii ale Belarusului Ucrainei Rusiei si Poloniei.La sfarsitul secolului al 14 lea Lituania era cea mai mare tara din Europa.
Cultura
Universitatea din Vilnius, una dintre cele mai vechi universităţi din Europa de Răsărit, a fost fondată de Ştefan Bathory, Rege al Poloniei şi Mare Duce al Lituaniei, în 1579. Datorită strădaniilor iezuiţilor în timpul Contrareformei, universitatea a devenit unul dintre cele mai importante centre culturale şi ştiinţifice ale regiunii.
MALTA
Date Geografice
Capitala: Valletta
Limba oficială: malteza, engleza
Sistem politic: republică parlamentară
-preşedinte: Eduard Fenech Adami
-prim-ministru: Lawrence Gonzi
Suprafaţă : 316 km ²
Populaţie totală: 402.668 loc.
Monedă: lira
Scurt istoric
Ordinul cavaleresc maltez, a fost alungat în 1798 din Malta prin Napoléon după aproape 270 de ani de domnie, urmând ca acesta să formeze în continuare în Roma (în Via Condotti 68) cel mai mic stat din lume (cunoscut sub numele de Stareţia din Malta).
Malta a devenit independentă de Marea Britanie la 21 septembrie 1964, iar de la 1 mai 2004 este membră a Uniunii Europene.
POLONIA
Date Geografice
Capitala: Varşovia
Limba oficială: poloneza
Sistem politic: republică parlamentară
-preşedinte: Lech Kaczyński
-prim-ministru: Jarosław Kaczyński
Suprafaţă : 312.683 km ²
Populaţie totală: 38.518.241 loc.
Monedă: zlot polonez
Scurt istoric
După căderea comunismului, Polonia, precum alte state ale Europei Centrale, s-a transformat în republică democratică, şi precum vecinii săi, s-a confruntat cu probleme economice şi cu inflaţia. Acum este clasificată drept stat în curs de dezvoltare. În 1999 a devenit membru al NATO şi în 2004 — al Uniunii Europene. Acum statul se pregăteşte pentru a intra în zona Schengen.
Cultura
Cultura poloneză are o istorie bogată de o mie de ani, cu influenţe atât din occident, cât şi orient. Astăzi, aceste influenţe sunt vizibile în arhitectura, folclorul şi arta ţării. Polonia este locul de naştere a multor persoane celebre în întreaga lume, precum papa Ioan Paul al II-lea, Marie Skłodowska-Curie, Kazimierz Pułaski, Tadeusz Kościuszko, Nicolaus Copernic, Frédéric Chopin şi alte.
Caracterul unic al artei poloneze a reflectat întotdeauna tendinţele mondiale. Pictorul celebru polonez, Jan Matejko, a inclus multe evenimente istorice importante în imaginile sale. Literatura poloneză datează de la secolul XII şi include mulţi poeţi şi scriitori renumiţi, precum Jan Kochanowski, Adam Mickiewicz, Henryk Sienkiewicz (câştigatorul Premiului Nobel 1905[24]), Bolesław Prus, Władysław Reymont (câştigatorul Premiului Nobel 1924[24]), Juliusz Słowacki, Witold Gombrowicz, Czesław Miłosz (câştigatorul Premiului Nobel 1980[24]), Wisława Szymborska (câştigatorul Premiului Nobel 1996[24]), Stanisław Lem, Ryszard Kapuściński. Regizorii renumiti din Polonia includ câştigatorii Premiului Oscar Roman Polański, Andrzej Wajda, Zbigniew Rybczyński, Janusz Kamiński şi Krzysztof Kieślowski. Compozitorii celebri de muzică clasică sunt, între alţi, Frédéric Chopin (în Polonia cunoscut ca Fryderyk Chopin), Krzysztof Penderecki şi Karol Szymanowski.
Maryla Rodowicz în timpul concertului.Genuri variate de muzică modernă sunt azi apreciate în Polonia. Cele mai populare acum sunt: pop, rock, dance, hip-hop, R&B şi metal. Artiştii populari din polonia includ: Anita Lipnicka, Behemoth, Decapitated, Edyta Górniak, Ich Troje, Maryla Rodowicz, Riverside şi Vader. Tineretul polonez ascultă şi muzicieni din alte ţări.
CEHIA
Date Geografice
Capitala: Praga
Limba oficială: ceha
Sistem politic: republică parlamentară
-preşedinte: Václav Klaus
-prim-ministru: Mirek Topolánek
Suprafaţă : 78.866 km ²
Populaţie totală: 10.241.138 loc.
Monedă: coroana cehă
Scurt istoric
Strămoşii cehilor sunt slavii. Poporul ceh a trăit mult timp sub stăpâniri străine. În sec. 16, anul 1526 poporul ceh intră sub stăpânirea Imperiului Habsburgic(Ferdinand I, Rudolf al II-lea). În 1918 Cehia îşi proclamă independenţa apoi se uneşte cu Slovacia într-un nou stat: Cehoslovacia. În 1938 aceasta cedează Ungariei Ucraina subcarpatică. În perioada interbelică Cehoslovacia este anexată la Germania nazistă şi este eliberată de aliaţi la sfârşitul celui de-al doilea război mondial.
În 1948, o Cehoslovacie reconstituită a căzut în sfera de influenţă sovietică. În 1968, o invazie de către trupele Pactului de la Varşovia a stopat eforturile liderilor ţării de la liberlaiza regimul şi de a crea un "socialism cu faţa umană" în timpul Primăverii de la Praga. În 1989, Cehoslovacia şi-a recâştigat independenţa politică prin "Revoluţia de Catifea". La 1 ianuarie 1993 ţara s-a împărţit în mod paşnic, creându-se republicile independente Cehia şi Slovacia.
Republica cehă s-a alăturat NATO în 1999 şi Uniunii Europene la 1 mai, 2004.
Cultura
Arte plastice (pictură, scuptură, arhitectură). Cea mai veche statuetă descoperită este evaluată de arheologi că ar avea o vechime de 30 000 de ani. Cu o înălţime de 17 cm şi forme ovale, Venuše din Věstonice (Venus din Věstonice) poartă acest nume după locul în care a fost descoperită în Dolní Věstonice în Moravia.
Parléř a introdus elemente noi de proiectare a boltei imensului spaţiu al catedralei - bolta sub formă de evantai, prima de acest fel din Europa Centrală şi noi ancadramente ale ferestrelor, având ca motiv principal flacăra.
Realismul este reprezentat în pictură de Chitussi (1847-1891), cu tablouri mici, adevărate bijuterii ale picturii care evocă frumuseţea peisajelor din cehia şi regiunea deluroasă ceho-moravă, iar în sculptură de Josef Václav Myslbek (1848-1922) dintre lucrările de referinţă ale căruia trebuie amintite statuia reprezentând Muzica din foaierul Teatrului Naţional şi statuia ecvestră a sf.Václav din Václavské náměstí.
Muzica. A fost întotdeauna o componentă naturală a vieţii cehilor şi a creat opere care fac parte din elita muzicii universale. Inceputurile tradiţiei muzicale independente îşi au originea în evul mediu, când slujbele erau cântate în slavonă şi nu în latină.Reprezentanti: Bedřich Smetana, Antonín Dvořák, Leoš Janáček, ş.a.
Teatru. Reprezentanti: Karel Čapek, Havel, Ladislav Fialka, ş.a.
Film. Reprezentanti: Miloš Forman, Jiří Menzel, Karel Kachyňa, ş.a.
Literatură. Reprezentanti: Jan Hus, Jan Amos Komenský, Josef Dobrovský, ş.a.
SLOVACIA
Date Geografice
Capitala: Bratislava
Limba oficială: slovacă
Sistem politic: republică parlamentară
-preşedinte: Ivan Gašparovič
-prim-ministru: Robert Fico
Suprafaţă : 48.845 km ²
Populaţie totală: 5.414.937 loc.
Monedă: coroana slovacă
Scurt istoric
Slavizată în secolul VI, ţara a constituit inima Marii Moravii din secolul IX şi o provincie a Ungariei din secolul X până în secolul XX. Slovacia şi Republica Cehă au constituit din noiembrie 1918 până în decembrie 1992 Cehoslovacia (cu excepţia perioadei 1939 - 1945). Ţara a redevenit independentă în 1993, prin separarea de Cehia, la trei ani după Revoluţia din 1989, care a pus capăt regimului autoritar comunist impus de către sovietici după Primăvara de la Praga din august 1968. Semnificaţia expresiei Primăvara de la Praga se referea la "dezgheţul" pe care mişcarea democratică l-a produs în conştiinţa cehilor şi a slovacilor (respectiv, a ceho-slovacilor, cum erau denumiţi oficial pe vremea aceea) referitor la democratizarea ţării şi încercarea, pe atunci prematur de naivă, că se poate scăpa de influenţa sovietică.
Slovacia face parte din Uniunea Europeană de la 1 mai 2004, precum şi din NATO.
Cultura
Sportul naţional este hocheiul pe gheaţă. Slovacii au câştigat campionatul mondial în 2002.
O curiozitate turistică rară şi interesantă din Slovacia orientală (lângă Kosice) este numărul mare de biserici rurale din lemn de pădure, care aduc la aşa-numitele stavkirke din Norvegia.
SLOVENIA
Date Geografice
Capitala: Ljubljana
Limba oficială: slovena
Sistem politic: republică parlamentară
-preşedinte: Janez Drnovšek
-prim-ministru: Janez Janša
Suprafaţă : 20.723 km ²
Populaţie totală: 2.011.473 loc.
Monedă: euro
Scurt istoric
Se crede că triburile slave, strămoşii slovenilor de astăzi, s-au aşezat în zonă în secolul al 6-lea. Ducatul slav al Carantaniei, primul stat proto-sloven şi primul stat slav stabil, s-a format în secolul al 7-lea. În 745, Carantania şi-a pierdut independenţa în faţa Imperiului franc. Numeroşi slavi s-au convertit la creştinism.
Manuscrisele Freising, cele mai vechi documente scrise într-un dialect sloven şi primele documente slave în alfabetul latin datează din jurul anului 1000. În timpul secolului al 14-lea, cele mai multe dintre regiunile Sloveniei au fost ocupate de Habsburgi, devenind apoi o parte a Imperiului austro-ungar.
În 1848 a apărut un puternic program pentru o Slovenie unită, o dată cu mişcarea "Primăvara popoarelor" în Austria.
După prăbuşirea Austro-Ungariei în 1918, slovenii au format Regatul sârbilor, croaţilor şi slovenilor, denumit ulterior (1929) Regatul Iugoslavia. După refacerea Iugoslaviei la sfârşitul celui de-al doilea război mondial, Slovenia a devenit o parte a Republicii Socialiste Federale Iugoslavia, declarată oficial pe 29 noiembrie 1945. Slovenia modernă s-a format la 25 iunie 1991 după obţinerea independenţei faţă de Iugoslavia. Slovenia s-a alăturat NATO pe 29 martie 2004 şi Uniunii europene pe 1 mai 2004.
UNGARIA
Date Geografice
Capitala: Budapesta
Limba oficială: ungara
Sistem politic: republică parlamentară
-preşedinte: László Sólyom
-prim-ministru: Ferenc Gyurcsány
Suprafaţă : 93.030 km ²
Populaţie totală: 9.381.334 loc.
Monedă: forint
Scurt istoric
După o perioadă scurtă de democraţie, 1946 - 1947, după anul1948 liderul comunist Mátyás Rákosi a instaurat regimul comunist după modelul sovietic a lui Stalin. Acesta a fost principalul motiv al izbucnirii Revoluţiei maghiare din 1956 (denumita de comunisti "contrarevoluţie"). Un nou guvern inclinat spre reforme , condus de Nagy Imre a anunţat ieşirea ţării din Pactul de la Varşovia,iniţiat si patronat de Uniunea Sovietică .Armata sovietică de ocupaţie a înăbuşit în sânge revolta populară, sovieticii instalându-l la conducerea statului pe János Kádár,care devenise omul lor de încredere. Profitând de faptul că în timpul revoltei graniţele au fost deschise, circa un milion de maghiari au emigrat din Ungaria spre Occident.
Ulterior,in anii 70 , sub conducerea lui Kadar regimul comunist a făcut unele reforme de liberalizare în domeniul economic si cultural .
Ca urmare a noii politici de reforme ("perestroika " si "glasnosti") promovate de Mihail Gorbaciov in Uniunea Sovietică s-au prăbuşit regimurile comuniste în întreaga Europă de Est ,inclusiv in Ungaria. Trecerea la noua orânduire,bazată pe revenirea la economia de piaţă şi pe respectarea drepturilor omului , s-a facut de această dată fără vărsare de sânge.
La 23 octombrie 1989, Mátyás Szűrös a proclamat a treia Republică Ungară şi a devenit preşedinte. Primele alegeri libere, democratice s-au desfăşurat în anul 1990. În 1999 Ungaria a devenit membru al NATO.
Vezi şi Titluri nobiliare maghiare.
ROMANIA
Date Geografice
Capitala: Bucureşti
Limba oficială: română
Sistem politic: republică parlamentară
-preşedinte: Traian Băsescu
-prim-ministru: Călin Popescu Tăriceanu
Suprafaţă : 238.392 km ²
Populaţie totală: 22.303.522 loc.
Monedă: leu românesc
Scurt istoric
După încheierea Războiului rece în 1989, România şi-a îmbunătăţit relaţiile cu Europa, a aderat la NATO în 2004 şi a aderat la Uniunea Europeană. Alegerile parlamentare din 2004 au fost câştigate de Coaliţia PSD+PUR. Dar PUR părăseşte alianţa şi îşi schimbă numele în Partidul Conservator. Alegerile prezidenţiale sunt câştigate de candidatul Alianţei Dreptate şi Adevar: Traian Băsescu. Călin Popescu Tăriceanu formează un guvern de coaliţie format din: Alianţa Dreptate şi Adevăr+Uniunea Democrată a Maghiarilor din România+Partidul Conservator. Tratatul de aderare a României şi Bulgariei la Uniunea Europeană a fost semnat de reprezentanţii statelor membre şi cei ai ţărilor aderente în Luxemburg, la Abaţia Neumünster, pe 25 aprilie 2005 şi a intrat în vigoare la 1 ianuarie 2007, după ratificarea sa de către cele 25 de state ale Uniunii Europene. România este republică parlamentară . Tot în 2007 preşedintele Traian Băsescu este suspendat, dar este reales de popor. Câteva săptămâni mai târziu Alianţa Dreptate şi Adevăr se destramă.
Cultura
Localizarea României, la contactul dintre Europa Centrală, Europa de Est şi Peninsula Balcanică, face ca această cultură să fie foarte influenţată de aceste trei regiuni. Dominaţia Imperiului Otoman asupra ţării, a lăsat urme, ca şi migraţia slavilor, şi stabilirea saşilor şi secuilor. Totuşi, originea latină a culturii şi civilizaţiei româneşti au fost păstrate. În ultimele două secole, Europa Occidentală, în special Franţa, a influenţat cultura românească.
Literatura română a fost foarte puţin promovată în străinătate, în ultimii 150 de ani unii scriitori au devenit cunoscuţi la nivel European, chiar mondial, cum ar fi Mihai Eminescu, cel mai mare poet român, Mircea Eliade, Eugen Ionesco sau Panait Istrati, Emil Cioran.
BULGARIA
Date Geografice
Capitala: Sofia
Limba oficială: bulgara
Sistem politic: republică parlamentară
-preşedinte: Gheorghi Părvanov
-prim-ministru: Serghei Stamişev
Suprafaţă : 110.910 km ²
Populaţie totală: 7.322.000 loc.
Monedă: leva bulgară
Scurt istoric
Primul Război Mondial a dus la sosirea unui val de peste 250.000 refugiaţi veniţi din Macedonia, Tracia şi Dobrogea. În anii 1930 numărul a crescut, din cauza agresiunii Serbiei împotriva bulgarilor. În al Doilea Război Mondial, Bulgaria a intrat în conflict de partea Axei, chiar dacă niciun soldat bulgar nu a luptat împotriva URSS-ului. În acest timp, bulgarii au ocupat o parte din Grecia şi din Iugoslavia, locuite de bulgari. Bulgaria a fost una dintre cele doua ţări (împreună cu Finlanda) care a salvat toţi cetăţenii evrei de lagarele naziste. În septembrie 1944, armata sovietică a intrat în Bulgaria, mai târziu punând bazele Partidului Comunist şi instaurând o dictatură comunistă. În 1944, Bulgaria a întors armele împotriva Germaniei. Mai mult de 30.000 de soldaţi bulgari au murit în război. După cel de-al Doilea Război Mondial, Bulgaria a intrat în sfera de influenţă a URSS-ului, devenind Republică Populară în 1946 şi unul dintre cei mai credincioşi aliaţi ai URSS-ului. În anii 70', a început normalizarea relaţiilor cu Grecia, iar în anii 90', relaţiile cu Turcia. Republica Populară s-a sfârşit în 1989, când mai multe regimuri comuniste din estul Europei au decăzut. Liderul comunist Todor Zhivkov a fost înlăturat de la putere în data de 10 noiembrie 1989. Bulgaria a intrat în NATO pe 29 martie 2004, iar de la 1 ianuarie 2007, este membră a Uniunii Europene.
Cultura
Cultura Bulgariei este foarte bogata. Aici putem enumera: descoperirile unice din muzee , incluzand si cel mai vechi aur din lume, minunatele colectii de lucrari manuale a mesterilor batrani cat si cele a pictorilor moderni din galeriile de arta, concerte clasice si festivaluri de muzica si dans popular, s.a.m.d.
