Edited by Yael Harlap Global Citizenship

To gather feedback on instruction, educators
most often turn to their students—but you can
also look in the mirror and think critically about
your own teaching. Your own critical self-reflection
can be a valuable source of feedback on instruction,
especially if you are committed to excavating the
assumptions that underlie how you teach.
about students’ experience in the course. They used
to submit it once a week, but it was too much work
for the teaching assistants, so now students write
their journal every week and submit it twice in the
semester. At first we told students to write
whatever they wanted, [but they asked for more
guidance] so we started giving them guiding
questions. Some students then said, “I don’t want
those guiding questions; it’s my experiential and
advocacy journal.” Now we say, “They’re just
guiding questions, take two, and take them
anywhere you want.” There are students with
different cognitive styles, different backgrounds
and levels of experience. Some students need to be
taken by the hand, and others need to be left
alone.
-Alejandro Rojas,
Senior Instructor, Agroecology,
Faculty of Land and Food Systems
5
Remember: Assumptions are beliefs that
ground, motivate or explain other beliefs
or actions. We are generally not aware of
our assumptions until we engage in critical
reflection to make them explicit. The
assumptions underlying choices we make
about how we teach can be shaped by
personal, disciplinary, cultural or other
norms. Unrecognized assumptions will
drive our choices in teaching, perhaps to
places we would rather not go! Becoming
aware of our assumptions is a first step
towards making intentional choices that
foster and model global citizenship.
Barbara Christen is a community-based trainer of
adult educators who completed her masters in
Adult Education at UBC in 2007. Barbara and four
other adult educators have been meeting for two
hours on an evening every month or two for the
past six years to talk about their teaching
challenges and engage in critical self-reflection.
Each meeting begins with a round, each