Edited by Yael Harlap Global Citizenship

participant taking her turn to share how she is
doing and what issues she is facing in her teaching.
After the round, the group assesses which issues
are most urgent or require most support, and they
use a self-reflection tool (see page 93) “to look at
assumptions and suggest possible solutions.” One
of the participants tells her story in more detail,
another facilitates the discussion, and the rest
brainstorm the assumptions that might be
operating in the story. For example, the story might
be about a student who is chronically late to class.
Barbara explains, “My assumption would be, ‘she’s
not interested in the course’ or ‘she doesn’t like
me.’” The participants in the group offer other
possibilities while the storyteller listens in silence:
“Her train arrives at a certain time, or she has to
drop off her children. So many things open up that
I simply did not think about. The point of this tool
is to be open to all the assumptions that the others
can think of. So in this case we’d probably have 10

---

Feedback on instruction
87
or 15 or 20 assumptions.”
The facilitator helps the group raise assumptions
from both the teacher’s and the student’s point of
view. The storyteller identifies which assumptions
from the list may actually be operating in the
situation, and the group turns to brainstorming
possible solutions or strategies for action. “From
there my colleagues brainstorm what I could do,
based on every one of the assumptions that I have
selected, because we don’t know which one is true.
At the end it’s for me to decide which assumption
makes the most sense and what I want to try.”
Barbara has found the now close-knit group an
invaluable resource: “Mostly I’m amazed at what
people think of: things that I have never thought
of. So many possibilities! Because I’m usually
captured in my own mind-frame, and I have [my
own] assumptions that I’m quite strict on. By
opening up the assumptions, so many possibilities
open up.”
-Barbara Christen,
Community-based Adult Educator

---

Road to Global Citizenship: An Educator’s Toolbook
88
Exercises