De descartes
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outos numa arquitectura de conjuntos interligados; e (3) o con tributo de cada um dos conjuntos para o funcionamento do sis tema a que pertence depende da sua localizaçäo nesse sistema. Por outras palavras, a especializaçäo no cérebro mencionada no aparte sobre frenologia no Capitulo Um é üma consequencla do lugar ocupado por estes conjuntos de neurónios no seio de um sistema de grande escala.
Circuitos Locais Núcleos Subcorticais Regiöes Corticais Sistemas Sistemas de Sistemas Em suma, o cérebro é um super sistema de sistemas. Cada sistema é composto por uma complexe interligaçäo de pe quenas, mas macroscópicas, regiöes corticais e núcleos sub corticais, que por sua vez säo constituidos por circuitos locais, microscópicos, formados por neurónios, todos eles ligados por sinapses. (É comum encontrar termos como «circuito» e «rede» utilizados como um sinónimo de «sistema». Para evitar confu säo, é importante indicar a escala de referência, microscópica ou Assembly, no original. (N. da T.)
REVELAÇÄO DO CEREBRO DE GAGE 51 macroscópica. Neste texto, a nao ser que se especifique algo di ferente, os sistemas säo sempre macroscópicos e os circuitos säo microscópicos.)
A SOLUÇÄO Dado que Phineas Gage näo podia ser examinado, Hanna Damásio teve de idealizar uma abordagem indirecta que lhe permitisse ter acesso ao seu cérebro. Contou com a ajuda de Albert Galaburda, um neurolo gista da Harvard Medical School, que se deslocou ao Warren Medical Museum e fotografou cuidadosamente o cränio de Gage de diferentes ängulos e mediu as distäncias entre as áreas ósseas danificadas e uma série de marcas ósseas padräo. A análise destas fotografias, combinada com as descriçöes da ferida, permitiu restringir o leque de trajectos possiveis da barra de ferro. As fo tos permitiram também a Hanna Damásio, juntamente com o seu colega neurologista, Thomas Grabowski, recriar o cränio de Gage sob a forma de coordenadas tridimensionais, e destas derivar as coordenadas mais pro váveis do cérebro que melhor se ajustava a esse cränio Com a ajuda do seu colaborador Randall Frank, um engenheiro, Hanna Damásio executou entäo uma simulaçäo num computador altamente potente. Eles recriaram um bastäo de ferro tridimensional com as dimensöes exactas do ferro de calcar de Gage e «empalaram no» num cérebro cujas forma e tamanho eram semelhantes ao de Gage, segundo o leque, agora restrito, de trajec tórias que o ferro pode ter percorrido durante o acidente. Os resultados obtidos säo apresentados nas Figuras 2.7 e 2.8. Figura2.7 FotografiadocräniodeGageobtida em 1992.
52 O ERRO DE DESCARTES Figura 2.8 PAINÉIS SUPERIORES: Uma recotis tritçiio do cérebro e do cränio de Gage com a trajectória pro vável do bastäo deferro assina lada a cinzento esc (ro. PAINÉIS INFERIORES: Uma imageni de ainbos os he niisférios, esquerdo e direito, z,istos do iiiterior, mostrando como oferro daiiificoii as es trittitras do lobo frontal etti ambos os lados. Podemos agora confirmer a hipo'tese de David Ferrier de que, apesar da quantidade de cérebro perdida, o ferro näo atingiu as regiöes cerebrais necessárias para as funçöes motoras e para a linguagem. (As áreas intac tas de ambos os hemisférios incluem os córtices motor e pré motor, assim como o opérculo frontal, no lado esquerdo, designado por área de Broca.) Podemos afirmar com segurança que os danos foram mais extensos no he misfério esquerdo do que no direito, abrangendo mais os sectores anterio res do que os posteriores da regiäo frontal. A lesäo comprometeu sobre tudo os córtices pré frontais nas superficies ventral e interna de ambos os hemisférios, preservando os aspectos raterais, ou externos, dos referidos córtices. Parte de uma regiäo que as nossas investigaçöes mais recentes têm re velado ser critica para a tomada normal de decisöes, a regiäo pré frontal ventromediana, foi de facto danificada em Gage. (Na terminologia neu roanatómica, a regiäo orbital é também conhecida como a regiäo ventro mediaiia do lobo frontal, sendo esta a forma como a referirei ao longo do livro. regiäo é, por assim dizer, o baixo ventre do lobo frontal; «mediano»
designa a proximidade da linha central ou da superficie interna de uma estrutura.) A reconstruçäo revelou que certas regiöes consideradas vitais
para outros aspectos das funçöes neuropsicológicas näo foram danifica das em Gage. Por exemplo, os córtices situados na parte latéral do lobo
frontal, cuja lesäo limita a capacidade de controlar a atençäo, executar cál culos e de passar apropriadamente de estimulo para estimulo, estavam
intactes. A REVELAÇAO DO CÉREBRO DE GAGF 53
Damásio e os seus colegas podiam afirmar concretamente que foi uma le sä,o selectiva dos cártices pré frontais do cérebro de Phineas Gage que
comprometeu a sua capacidade de planeur o futuro, de se conduzir de acordo com as regras sociais que tinha previamente aprendido e de deci
dir sobre o curso de acçöes que poderiam vir a ser mais vantajosas para a sua sobrevivência. O que faltava agora era o conhecimento de como a
mente de Gage pode ter funcionado quando ele exibia um comporta mento täo anómalo. E para isso tinhamos de investigar os modernes com
panheiros de infortúnio de Phineas Gage. Três
Moderne
ouco tempo depois de ter começado a observar doentes cujo com com os resultados de lesöes pré frontais há bem uma vintena de anos , pediram me que examinasse um doente com uma versäo espe cialmente pura desse estado patológico. Diziam me que o doente tinha sofrido uma alteraçäo radical da personalidade, e os médicos tinham uma pergunta especifica para que procuravam resposta: queriam saber se es ta mudança bizarra, täo incompativel com o comportamento anterior, era uma verdadeira doença. Elliot, como lhe chamarei daqui em diante, encontrava se entäo na casa dos trintal. Näo mantinha um emprego, encontrando se a viver com a ajuda da familia, e a questäo premente re sidia no facto de a Segurança Social lhe recusar o pagamento de subsidios de invalidez. Aos olhos de toda a gente, Elliot era um homem inteligente, competente e robusto que tinha de ser chamado à razäo e voltar ao tra balho. Vários profissinais da medicina tinham declarado que as suas faculdades mentais estavam intactas o que significava que, na melhor das hipôteses, Elliot era preguiçoso e, na pior, um impostor. Recebi Elliot de imediato e, ao contrário do que esperava, encontrei uma pessoa agradável e um pouco misteriosa, profundamente simpática mas emocionalmente contida. Possuia uma compostura respeltável e di plomática, revestida por um sorriso irónico que subentendia sabedoria superior e uma ténue condescendência com as loucuras do mundo. Era
UM PHINEAS GAGE MODERNO 55 frio, distante e impassivel, até mesmo perante a discussäo de aconteci mentos pessoais potencialmente embaraçosos. Lembrava me Addison DeWitt, o personagem desempenhado por George Sanders em Tudo sobre Eva.
Elliot näo só era coerente e inteligente como tinha um conhecimento perfeito do que se passava no mundo à sua volta. Datas, nomes, por menores dos noticiários, tinha tudo na ponta da lingua. Discutia assuntos politicos com o humor que eles frequentemente merecem, e parecia compreender a situaçäo da economia. O seu conhecimento sobre o mundo dos negócios, no qual ele tinha trabalhado, permanecia intacte. Tinham me dito que as suas capacidades profissionais se mantinham inalteradas, o que parecia plausivel. Possuia uma memória impecável da história da sua vida, que inclura os mais recentes e estranhos aconteci mentos. E, de facto, tinham vindo a acontecer as coisas mais estranhas. Elliot tinha sido um bom marido e pai, tinha tido um excelente em prego numa arma comercial e tinha sido um exemplo para os irmäos e colegas mais novos. Tinha atingido um invejável estatuto pessoal, pro íissional e social. Mas a sua vida tú iha começado a esboroar se. Tinha começado a queixar se de violentas dores de cabeça e a capacidade de concentraçäo tinha se deteriorado em pouco tempo. A medida que o seu estado piorava, parecia perder o sentido de responsabilidade, e o seu trabalho tinha de ser conclufdo ou corrigido por outros. O médico de familia suspeitou da existência de um tumor cerebral, e, infelizmente, a suspeita estava correcta. O tumor era grande e crescia rapidamente. Na altura em que foi diagnosticado, tinha atingido o tamanho de uma pequena laranja. Era um meningioma, assim chamado porque emerge das membranas que reves tem a superficie do cérebro, as quais se denominam meninges. Mais tarde, tive conhecimento de que o tumor de Elliot tinha começado a crescer na linha mediana, mesmo por cima das cavidades nasais, acima do plano formado pelo tecto das órbitas. A medida que aumentava de volume, o tu mor ia comprimindo para cima, a partir das suas superficies inferiores, ambos os lobos frontais. Os meningiomas säo geralmente tumores benignos, pelo menos no quedizrespeitoaoseutecidotumoral,porém,senäoforemremovidosci rurgicamente tomam se täo fatais como os tumores a que,chamamos ma lignos. Devido ao seu crescimento, os meningiomas vao comprimindo o tecido cerebral e acabam por o destruir e conduzir à morte. A cirurgia era necessária para que Elliot sobrevivesse. A operaçäo foi executada por uma excelente equipa cirúrgica e o tumor foi removido. Como é comum acontecer nestes casos, o tecido do lobo frontal que tinha sido danificada pelo tumor teve também de ser removido. A cirurgia foi um sucesso em 56 O ERRO DE DESCARTES todos os aspectos, e, como este tipo de tumores näo tende a desenvol ver se outra vez, as perspectivas eram excelentes. Mas a parte que näo correu täo bem teve a ver com a reviravolta que a personalidade de Elliot sofreu. As alteraçöes, que tinham começado durante a sua convalescença fisica, surpreenderam os familiares e os amigos. Para ser exacto, a inteli gência, a capacidade de locomoçäo e a eloquência de Elliot permanece ram ilesas. No entanto, sob muitos pontos de vista, Elliot já näo era Elliot. Consideremos o inicio de um dia da sua vida: para começar a manhä e preparar se para ir para o trabalho, necessitava de incentivo. Uma vez no trabalho, era incapaz de utilizar o seu tempo adequadamente, e näo era possivel confiar que respeitasse os prazos prometidos. Quando o traba lho requeria a interrupçäo de uma actividade para passar a ocupar se de outra, ele podia todavia persistir na primera, perdendo aparentemente de vista o seu objective principal. Ou podia interromper a actividade com que estava ocupado para se dedicar a algo que o cativasse mais naquele preciso moments. Imagine, por exemplo, uma tarefa que envolva a leitura e a classificaçäo de documentes de um determinado cliente. Elliot lê los ia, compreendendo inteiramente a importäncia do material, e saberia certamente como separar os documentes de acordo com a semelhança ou a disparidi%de do seu conteúdo. O problema consistia na possibilidade de abandonar subitamente a tarefa de classificaçäo que tinha iniciado para se pôr a ler um desses papéis, de forma cuidadosa e inteligente, durante todo o resto do dia. Elliot podia passar uma tarde inteira a ponderar sobre o critério de classificaçäo que devia ser aplicado: data, tamanho do do cumento, releväncia para o caso, ou noutro qualquer critério. O ritmo do trabalho era quebrado. Podia dizer se que o passo específico do trabalho em que Elliot tinha encalhado estava na realidade a ser executado com deinasiada perfeiçäo, mas à custa do objective global. Podia dizer se que El liot se tinha tornade irracional em relaçäo ao enquadramento necessário para a sua prioridade principal, enquanto dentro de enquadramentos menores, que diziam respeito a tarefas subsidiárias, as suas acçöes eram desnecessariamente pormenorizadas. A sua base de conhecimento parecia ter sobrevivido e podia executar as mais diversas acçöes, täo bem como antes. Mas näo se podia esperar que executasse a acçäo apropriada no momento necessário. Nada há de surpreendente no facto de, após repetidos conselhos e advertências de colegas e superiores terem sido ignorados, Elliot ter sido despedido, ou de outros empregos e outros despedimentos se terem seguido. A vida de Elliot seguia agora ao sabor de um novo ritmo. Ao deixar de estar amarrado a um emprego regular, Elliot dedicou se a novos passatempos e aventuras comerci@iis. Desenvolveu hábitos de
UM PHLNEAS GAGE MODERNO 57 coleccionador o que, por si só, näo é nada de negativo mas também nada prático quando o tema da colecçäo säo objectes de sucata. Os novos negócios estendiam se desde a construçäo civil até à gestäo de investi mentos. Num deles, aliou se a um sócio desonesto. Os vários avisos dos amigos foram ignorados e o esquema terminou na falência. Todas as suas economias tinham sido investidas na malfadada empresa, e com ela se perderam. Era desconcertante como um homem com os conhecimentos de Elliot podia tomar decisöes financeras e comerciais täo desastradas. Mulher, filhos e amigos näo conseguiam compreender como é que uma pessoa instruida e devidamente prevenida podia agir de forma täo insensata, e, como era talvez de esperar, alguns deles perderam a paciên cia. Veio um primeiro divórcio. Depois, um curto casamento com uma mulher que nem a familia nem os amigos aprovavam. Seguiu se outro divórcio. Depois, mais deambulaçöes sem uma fonte de rendimentos, e fi nalmente, como um golpe derradeiro na óptica daqueles que ainda se preocupavam com ele e o observavam de longe, a recusa dos pagamen tos da Segurança Social referentes à óbvia invalidez. A pensäo de Elliot foi restabelecida. No relatôrio que escrevi sobre El liot expliquer que as suas falhas eram de facto provocadas por uma doen ça neurológica. Era verdade que ele estava ainda fisicamente apto e que a maioria das suas capacidades mentais estavam intactas. Porém, a sua aptidäo para tomar decisöes estava diminuida, assim como a sua capa cidade para elaborar um planeamento eficaz das horas que tinha pela frente, para näo falar na planificaçäo dos meses e dos anos do seu futuro. Estas alteraçöes näo eram de forma alguma comparáveis aos deslizes que, de vez em quando, cometemos nas nossas decisöes. Individuos normais e inteligentes com uma educaçäo similar à dele cometem erros e tomam decisöes incorrectas, mas näo com consequências sistematicamente täo desastrosas. As alteraçöes em Elliot possuiam uma ordem de grandeza superior e constituiam um sinal de doença. Näo eram o resultado de uma prévia insuficiência de carácter e näo estavam certamente sob o controlo intencional do doente; a sua causa original, de uma forma bastante sim ples, consistia na lesäo de um determinado sector do cérebro. Para além disso, as alteraçöes possuiam um carácter crônico. O estado de Elliot näo era transitório. Tinha vindo para ficar. A tragédia deste homem, que em tudo o resto era saudável e inteli gente, resultava do facto de, apesar de näo ser nem estúpido nem igno rante, agir frequentemente como se fosse. A maquinaria das suas decisöes estava täo defeituosa que ele já näo podia funcionar efectivamente como ser social. Mesmo quando era posto em confronte com os resultados desastrosos das suas decisöes, näo aprendia de todo com os erros. Parecia
58 O ERRO DE DESCARTES estarpara além de qualquerpossibilidade de salvaçäo, talcomo O transgres sor incurável que profere sincero arrependimento quando sai da prisäo, mas comete outro crime pouco tempo depois. Pode talvez afirmar se que o seu livre arbitrio tinha sido comprometido e arriscar, em resposta à pergunta que me pus em relaçäo a Gage, que o livre arbitrio de Gage ti nha sido também comprometido. Em alguns aspectos, Elliot era um novo Phineas Gage, caido em desgraça social, incapaz de raciocinar e de decidir de forma conducente à manutençäo e ao melhoramento da sua pessoa e da sua familia. já näo era capaz de funcionar como ser humano independente e, tal como Gage, também tinha desenvolvido hábitos de coleccionador. Em outros aspec tos, no entanto, Elliot era diferente. Era menos intense do que Gage parece ter sido e nunca recorria à profanidade. Quer as diferenças correspondam a localizaçöes ligeiramente diferentes das suas lesöes quer a diferenças existentes nos seus respectivos passados sócioculturais, a diferentes per sonalidades em termos de tendência mórbida ou até a diferentes idades, esta é uma interessante questäo empirica para a qual, por enquanto, näo tenho resposta. Mesmo antes de estudar o cérebro de Elliot com as técnicas modernas de neuro imagem, eu sabia que a lesäo envolvia o lobo frontal; o seu per fil neuropsicológico apontava apenas para esta regiäo. Tal como veremos no Capitulo Quatro, lesöes noutros locais (por exemplo, no lado direito do córtex somatossensorial) podem comprometer a capacidade de tomada de decisöes, mas nesses casos há outros defeitos associados (paralisias, perturbaçöes sensoriais). Os estudos de tomografia computorizada e de ressonäncia magnética, efectuados em Elliot, revelaram que os lobos frontais direito e esquerdo tinham sido afectados e que a lesäo do direito era muito superior à do esquerdo. De facto, a superficie externa do lobo frontal esquerdo estava intacts e todos os danos sofridos pelo lado esquerdo concentravam se nos sectores orbital e mediano. No lado direito, estes sectores estavam também danificados, porém, para além deles, o cerne do lobo (a massa branca que se encontra por baixo do córtex cerebral) tinha sido destruido. Uma grande porçäo dos córtices frontais direitos tinha deixado de ter qualquer viabilidade funcional. Em ambos os lados, as partes do lobo frontal responsáveis pelo con trolo dos movimentos (as regiöes motora e pré motora) näo tinham sido danificadas. O que näo era de espantar, visto Elliot apresentar movimen tos inteiramente normais. Também, como seria de esperar, os córtices
UM PHINEAS GAGE MODERNO 59 frontais relacionados com a linguagem (a área de Broca e seus arredores) estavam intactes. A regiäo imediatamente atrás da base do lobo frontal, o prosencéfalo basal, estava igualmente intacts. Esta regiäo é uma das muitas necessárias para a aprendizagem e para a memória. Se esta zona tivesse sido atingida, a memória de Elliot teria ficado diminuida. Havia algum sinal de quaisquer outras lesöes no cérebro de Elliot? A resposta é um näo definitivo. As regiöes temporal, occipital e parietal es tavam intactas em ambos os hemisférios, esquerdo e direito. O mesmo acontecia em relaçäo aos grandes núcleos de massa cinzenta localizados porbaixo do córtex: os gänglios basais e o tálamo. As lesöes estavam assim confinadas aos córtices pré frontais. Tal como em Gage, o sector ven tromediano desses córtices tinha sofrido a maior parte da lesäo. A lesäo no cérebro de Elliot era, porém, mais extensa no lado direito do que no esquerdo. Poder se ia pensar que muito pouco deste cérebro tinha sido des truido e que tanto cérebro tinha sido preservado. No entanto, a quanti dade de cérebro danificada por uma lesäo näo é o que mais conta nas consequencias das lesöes cerebrais. O cérebro näo é uma extensa massa disforme de neurónios que fazem a mesma coisa onde quer que se encon trem. Acontece que as estruturas destruidas em Gage e Elliot säo as que säo necessárias para que o raciocinio culmine numa tomada de decisäo.
UMA MENTE NOVA Lembro me de ter ficado impressionado com a sanidade intelectual de Elliot, mas recorás me também de achar que outros doentes com lesöes no lobo frontal pareciam estar säos e, no entanto, possuiam alte raçöes intelectuais subtis, apenas detectáveis através de testes neuropsi cológicos especiais. As alteraçöes nos seus comportamentos tinham sido frequentemente atribuidas a deficiências na memória ou na atençäo. Mas o estudo de Elliot levou me a abandonar esta explicaçäo. Elliot tinha sido examinado noutra instituiçäo, onde o diagnóstico ti nha negado a existência da chamada «sinároma orgänica cerebral». Por outras palavras, Elliot näo demonstrou Iú nitaçöes quando foi submetido a testes padräo de inteligência. O seu quociente de inteligência (o cha mado QI) encontrava se na gama superior, e a sua posiçäo na Escala de Inteligência para Adultos de Wechsler näo indicava a existência de qualquer anormalidade. Os seus problemas näo eram o resultado de ó0 O ERRO DE DESCARTES «doença orgänica» ou de«disfunçäoneurolôgica» por outras palavras, doença cerebral mas sim o reflexo de problemas de ajustamento «emocional»e«psicológico» ouseja,problemasmentais osquaispo deriam ser resolvidos por psicoterapia. Só depois de uma série de sessöes terapêuticas se terem revelado infrutiferas é que Elliot foi enviado para a nossa unidade. (A distinçäo entre doenças do «cérebro» e da «mente», entre problemas «neurológicos» e «psicológicos» ou «psiquiátricos», constitui uma herança cultural infeliz que penetra na sociedade e na medicina. Reflecte uma ignoräncia básica da relaçäo entre o cérebro e a mente. As doenças do cérebro säo vistas como tragédias que assolam as pessoas, as quais näo podem ser culpadas pelo seu estado, enquanto que as doenças da mente, especialmente aquelas que afectam a conduta e as emoçöes, säo vistas como inconveniências sociais nas quais os doentes têm muitas responsabilidades. Os individuos säo culpados por imper feiçöes do seu carácter, pormodulaçäo emocional deficiente e porproble @as quejandos; a falta de força de vontade é, supostamente, o problema primário.) O leitor pode perguntar, e com razäo, como é possivel uma avaliaçäo médica anterior täo errada. Será possivel que alguem täo diminuido como Yüklə 1,67 Mb. Dostları ilə paylaş:
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