La société WBT Systems a été créée à Dublin en 1995, et est aujourd’hui présente en Europe et aux Etats Unis. Elle commercialise une plate-forme scalable, nommée TopClass University depuis 1995, centrée autour de la gestion de contenus de formation et basée sur l’utilisation de « Learning Object ». La solution complète de e-learning est basée sur cinq modules principaux :
TopClass LCMS est basé sur l’utilisation d’un référentiel commun de stockage, l’application permet la réutilisation, le stockage, la gestion et la diffusion des formations. Elle possède aussi des fonctionnalités de personnalisation du contenu de formation,
TopClass Publisher est utilisé pour la publication de contenus (conversion de cours existants ou création de nouveaux cours). Le contenu est créé sous la forme d’objets de savoir et peut inclure tout type de formats de fichiers utilisés sur le Web,
TopClass Mobile permet aux apprenants de suivre les cours offline et d’exporter des cours vers un CD-ROM. Une synchronisation pourra être réalisée avec la plate-forme lorsqu’une connexion Internet sera disponible,
TopClass LMS contient le catalogue complet des formations, et permet la gestion des inscriptions, des classes, des instructeurs, etc.,
TopClass Competencies propose la gestion des compétences, l’identification des écarts, etc.
1.39.2.2Fonctionnalités
TopClass LCMS semble être davantage un outil d’assemblage de contenus qu’un outil de création de contenus. L’intégration avec des outils d’authoring tels que les éditeurs HTML est souvent recommandée pour les utilisateurs les plus avancés. La création et l’assemblage de contenus s’effectue par l’intermédiaire du module TopClass Publisher. Les utilisateurs travaillent en réalisant des glisser / déposer de tout type de media disponible sur le Web ou de contenus issus de fichiers Office, Acrobat, SCORM ou AICC. Le système convertira automatiquement ces fichiers et les stockera dans le référentiel du LCMS. L’outil Publisher permet de gérer :
des répertoires qui peuvent contenir des répertoires des pages ou des tests,
des pages : contenu principal des « Learning Objects »,
des questions de types booléens, à choix multiple (réponse unique ou multiple), des questions courtes, des questions à trous, des questions rédactionnelles (avec « upload » possible du fichier de réponses), des explorations d’images, etc.
L’outil permet de réutiliser des contenus existants dans d’autres objets de savoir, simplement en les glissant dans le nouveau cours. Il n’y a pas de copie de l’objet mais le système enregistre seulement les différences entre les versions. C’est sur ce principe que des formations multilingues peuvent être créées.
Les éléments placés dans le référentiel de stockage peuvent être caractérisés par des métadonnées. Cependant, seuls les cours, modules et pages peuvent être caractérisés par ces métadonnées, les objets graphiques ou médias eux ne le sont pas.
Il n’y pas pas véritablement de « workflow » collaboratif pour la création de cours. Cependant le système permet de gérer les profils utilisateurs et les droits de ces utilisateurs. Ainsi, différents niveaux d’accès aux contenus, la possibilité d’éditer, de gérer, de réutiliser ou encore de créer de nouvelles versions de contenus sont possibles.
L’un des avantages du système réside dans les fonctionnalités de packaging d’un cours afin de récupérer différents formats de sortie. En effet, grâce au module TopClass Mobile les utilisateurs peuvent récupérer un cours entier pour le déposer sur un CD-ROM ou un DVD-ROM ou encore dans un format imprimable, etc.
1.39.2.3Références
Dow Chemical : Mise en place d’une solution complète de e-learning pour les 60000 employés à travers le monde. Le retour sur investissement de ce projet est estimé à 34 millions de Dollars. Il existe plus de 200 000 cours disponibles sur la plate-forme (tous langages confondus).
Liberty (assurance) : la formation régulière des employés a permis de réduire le temps de formation de 50% et d’augmenter les ventes de plus de 20%.
Autres références : Cape Cod Community College, Göteborg University, Langside College, Temasek Polytechnic (Singapore), UFSIA (Universitaire Faculteiten Sint-Ignatius te Antwerpen), Universite de Perpignan, University of Athens, University of Calgary, University of Jyvaskyla/ITRI, University of Limerick, University of London, University of Melbourne
