Oscar fantascienza Isaac Asimov
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| <~Hanno commesso un reato che...«
«Lo sappiamo, Sommo Anziano, ma è un reato solo perché voi volete chiamarlo reato. Non è stato fatto al- cun danno, in realtà.«
cadrà in mano a Demerzel. D'accordo, forse dalla psi- costoria non verrà fuori nulla, ma supponiamo per un attimo che dia qualche frutto e che il governo impe- riale possa servirsene... possa prevedere il futuro, pos- sa prendere provvedimenti grazie a questa precogni- zione esclusiva... provvedimenti destinati a determi- nare un futuro alternativo più gradito all'apparato imperiale.
all'apparato imperiale sarebbe un ~uturo di rigida cen- tralizzazione, no? Da secoli ormai, come sai benissimo anche tu, nell'Impero si sta verificando un decentra- mento costante. Molti mondi ormai sono fedeli all'Im- peratore solo a parole, e in pratica si governano da soli. Perfino qui su Trantor c'è una decentralizzazione. Mi- cogeno, tanto per fare un esempio, è in gran parte libe- ro da qualsiasi ingérenza imperiale. Tu governi in qua- lità di Sommo Anziano, e non ci sono funzionari impe- riali al tuo fianco a controllare le tue azioni e le tue de- cisioni. Secondo te, quanto durerà questa situazione se uomini come Demerzel potranno modificare il futuro a loro piacimento?« «E sempre una congettura molto esile« disse Caposo- le Quattordici «però è preoccupante, lo ammetto.« « D'altra parte, se questi studiosi potranno completa- re il loro compito... ipotesi improbabile, certo, ma non del tutto... sicuramente ricorderanno di essere stati ri-
~amente. In tal caso, mi pare lecito aspettarselo, cer- rcheranno di favorire un futuro, per esempio, che con- Lsenta a Micogeno di avere un mondo proprio, un mon- ,~do che potrebbe essere trasformato a somiglianza del EMondo Perduto. E se per caso dovessero dimenticare la ~tua magnanimità, ci sarò io a ricordargliela.«
sando. Tra tutti i tribali, Demerzel deve essere quello ~ di cui ti fidi di meno. E anche se le probabilità di appli- E~care la psicostoria sono scarse... se non fossi onesto con ~ te, non te lo direi... non sono zero. Quindi è possibile L~ che la psicostoria vi permetta di ricreare il vostro Mon- do Perduto, la cosa che desiderate maggiormente, no? Non sareste disposti a correre qualsiasi rischio di fron- ~ te a una prospettiva del genere? Via... è una promessa, r e io non faccio promesse alla leggera. Libera questi due, e scegli una piccola probabilità contro nessuna probabilità... una piccola probabilità che si realizzi il ~I tuo sogno più grande.«
spirò. « Non so come, tribale Hummin, ma tutte le volte ,~ che ci incontriamo mi convinci a fare a~ualcosa che io in fondo non vorrei fare.« «Ti ho mai indotto in errore, Sommo Anziano?« «Non mi hai mai offerto una possibilità cosi esigua.« «Né una ricompensa possibile cosi grande. Le due cose Si compensano.« E Caposole Quattordici annui. Hai ragione. Prendi questi due e portali fuori da Mi- cogeno. Non voglio più rivederli, a meno che non arrivi davvero il giorno in cui... Ma sicuramente non arriverà nel corso della mia vita.« «Forse no, Sommo Anziano. Ma la tua gente sta aspettando paziente da quasi ventimila anni. Ti sem- bra troppo aspettare ancora, chissà, duecento anni?« ~Io preferirei non aspettare un solo istante, ma lai mia gente aspetterà per tutto il tempo necessario.« n vecchio micogeniano si alzò. «Vi sgombrerò la strada. Portali via!«
vano percorso uno quando erano andati dal Settore` Imperiale all'Università di Streeling a bordo dell'aero-, taxi. Ora si trovavano in un altro tunnel, che da Mic~ geno conduceva a... Seldon non lo sapeva, ed esitava a chiederlo. La faccia di Hummin sembrava una ma- schera di granito e non incoraggiava la conversazione.
a quattro posti; alla sua destra non c'era nessuno. Sel- don e Dors occupavano i sedili dietro.
tetra. «E bello indossare di nuovo dei vestiti veri, non trovi?~
più qualsiasi cosa che assomigli a una toga. E non met- terò mai più una guaina in testa, in nessun caso. Anzi, mi sentirò a disagio se vedrò un uomo calvo... parlo di calvizie naturale«.
le Seldon aveva esitato. «Chetter« chiese piuttosto spa- zientita «perché non ci dite dove stiamo andando?~-
rissimo Dors e Seldon. aIn un posto dove forse non sarà facile per voi cacciarvi nei guai... anche se non sono si- curo che un posto del genere esista.~- Di colpo Dors parve avvilita. «A dire il vero, Chetter, la colpa è mia. A Streeling ho lasciato che Hari salisse sulla Faccia superiore senza accompagnarlo. A Micoge- no, almeno l'ho seguito, però immagino che avrei do- vuto impedirgli di entrare nel Sacratorium.~
psto quel che mi aspettavo di vedere, o che speravo di ~edere. Se avessi saputo cosa c'era nella guglia, non mi ,larei certo disturbato ad andare là. E stato un fiasco |!ompleto.«
SRiegatevi pure con comodo. Sarà un viaggio lungo e ~ono pronto ad ascoltare.«
iioidi, molto longevi... e che almeno uno fosse ancora vivo, forse, e si trovasse nella guglia. Infatti c'era un r~ bot, là, ma era di metallo, morto, un semplice simbolo. Se solo avessi saputo...~
siasi ricerca sarebbero superflue. Dove avete trovato ~ queste informazioni riguardo i robot umanoidi? Dato F che è impossibile che un Micogeniano vi abbia parlato ,~ di un argomento del genere, mi viene in mente un'uni- 31 ca fonte. Il Libro micogeniano... un libro stampato au- tomaticamente in auroriano antico e in galattico mo- derno Giusto?~ «Sì.« ~` aE come avete fatto a procurarvene una copia?~- Seldon esitò, poi borbottò: ffE una storia un po' im- barazzaiite«. «Non m'imbarazzo facilmente, Seldon.« P Seldon gli raccontò l'episodio, e un sorrisetto con- trasse per un attimo i lineamenti di Hummin. Hummin disse: «Non avete pensato che doveva trat- tarsi di una messinscena? Nessuna Sorella farebbe mai una cosa simile... se non per obbedire a degli ordini e dopo un'opera di persuasione notevole«. 328 1 32 I'
era affatto evidente. La gente è perversa, ogni tanto. Comodo per voi sogghignare. Io non disponevo delle~, vostre informazioni, e nemmeno Dors. Se volevate evi-l tare che cadessi in qualche tranello, avreste dovuto av-, ~, visarmi che c'erano dei tranelli«. i «Avete ragione. Ritiro quel che ho detto. Comunque,~ il Libro non lo avete più, suppongo.« «No. Lo ha preso Caposole Quattordici.~- «Ne avete letto molto?~- ~l « Solo una piccola parte. Mi è mancato il tempo. E un libro enorme, Hummin, e anche terribilmente noioso.« ~ «Sì, lo so, perché credo di averne letto più di voi. E, i noioso, e del tutto inattendibile. E una visione micoge- niana unilaterale della storia, e mira più a presentare quella versione che a compiere un'analisi obiettiva. In certi punti è addirittura volutamente oscuro per impe- dire una chiara comprensione ai non Micogeniani, caso mai qualche straniero dovesse leggerlo~ Per esempio, t cos'è che vi ha interessato di quello che avete letto sui robot?«
«Ve l'ho già detto. Parlano di robot umanoidi, robot identici agli esseri umani esteriormente.« «E quanti sarebbero?«
punto dove fornissero delle cifre. Può darsi che ce ne fossero pochissimi... però nel Libro uno di loro è chia- mato "Rinnegato«. Mi è parso un nome dal significato sgradevole, ostile, ma non sono riuscito a capire altro.«
l'avessi detto, ti avrei spiegato ch~ non si tratta di un nome proprio. E un'altra parola arcaica, e significa grosso modo "traditoren. Il termine arcaico ha una maggiore connotazione di paura, però. Un traditore agisce furtivamente, mentre un rinnegato si vanta del proprio tradimento.«
~to è esistito davvero ed era un robot umanoide, trat- ~ndosi di un traditore e di un nemico, non vedo perché I~rrebbe dovuto essere conservato e venerato nella gu- tlia degli Anziani«.
~ato", però, come ho detto, ho avuto l'impressione che ~sse un nemico. Ho pensato che fosse stato sconfitto e
«Il Libro accennava a una sconfitta del Rinnegato?« «No, però poteva darsi che quella parte mi fosse ~sfuggita...« !~ «Difficile. Le vittorie micogeniane sono riportate in ~modo chiarissimo nel Libro, e con continui riferi- menti.«
,1 re afferrato bene.« 7f «Appunto... A volte sono volutamente oscuri« gli rammentò Hummin. «Be', mi è parso di capire che il Rinnegato, non so co- me, potesse intercettare i sentimenti umani... percepir- li, influenzarli...«
'' si strinse nelle spalle. «Si chiama carisma, quando fun- ziona.« Seldon sospirò. «Be', un pio desiderio. Ecco cos'era. Avrei dato non so cosa pur di trovare un antico robot umanoide ancora vivo a cui rivolgere delle domande.«
mordiale, nel periodo in cui comprendeva ancora solo pochi mondi. Da una Galassia cosl ridotta si potrebbe ricavare pi;l facilmente la psicostoria.« «E vi fidereste di certe informazioni?« domandò Hummin. «Dopo tante migliaia di anni, riterreste at- tendibili i primi ricordi di un robot del genere? E le di- storsioni subentrate?« «Giusto!« esclamò di colpo Dors. «Vale quanto ti ho detto riguardo i documenti computerizzati, Hari. An- che nel caso dei ricordi del robot ci sarebbero fenomeni di eliminazione, perdita, cancellazione, distorsione. Si può risalire nel tempo fino a un dato punto, e più si va indietro, meno le informazioni sono attendibili... non c'è niente da fare.«
terminazione dell'informazione... I'ho sentito definire cosl .~>
speciali, vengano conservate, no?« fece Seldon penso- so. aCerte parti del Libro micogeniano possono benis- simo riguardare eventi di ventimila anni fa e riportarli comunque fedelmente. Se una particolare informazio- ne è considerata preziosa e conservata con cura, può darsi che sia più duratura e pi~ precisa, non trovate?«
bro voglia conservare dati che a voi non interessano... può darsi che i dati che un robot ricorda meglio non abbiano nessun valore per voi.« Seldon sbottò disperato: ~Qualsiasi strada imbocchi per cercare un modo di elaborare la psicostoria, viene a crearsi una situazione tale da rendere impossibile il mio compito. Perché prendersi la briga di tentare?«. «Può sembrare un'impresa disperata, adesso« osser- vò Hummin impassibile. «Ma col talento necessario forse si scoprirà la strada giusta per arrivare alla psico- storia, una strada di cui adesso non sospettiamo nem- meno l'esistenza. Non abbiate fretta... Ah, siamo vicini a un'arca di sosta. Fermiamoci per un pasto.« Mentre mangiavano pasticcio d'agnéllo e pane piut- tosto insipido (cibo decisamente scadente dopo i piatti micogeniani), Seldon disse: «Hummin, mi sembra che diate per scontato che sia io a possedere il "talento ne- cessarion. Be' può darsi che non lo possieda, invece«.
éssun altro candidato a questo ruolo, quindi devo in- istere con voi." ~ Seldon sospirò. «D'accordo, proverò, ma ho esaurito l~nche l'ultimo barlume di speranza. Possibile ma ir- ~ali~zabile... l'ho detto all'inizio, e ne sono sempre pi~ t~nvinto. 1-`
~M~RYL, YUGO... Un matematico che, dopo Hari Seldon stesso, ;: può essere considerato il maggiore artefice dell'elaborazione ~ della psicostoria. Fu lui a...
~3 si più impressionante delle sue realizzazioni matematiche. P Nato nella atroce povertà delle classi inferiori di Dahl, un settore dell'antico Trantor, forse avrebbe condotto un'esi- stenza completamente oscura se Seldon, casualmente, non lo Fi avesse incontrato durante... ENCICLOPEDIA G~LAl~lCA ~'Tmperatore della Galassia era stanco... stanco fisica- ~ente. Gli facevano male le labbra, perché aveva do- ~uto sorridere benevolo a intervalli regolari. Aveva il l~orcicollo, perché aveva dovuto piegare la testa a de- ~tra e a sinistra fingendosi interessato. Le orecchie gli ~fischiavano, perché aveva dovuto ascoltare tutto. Era ~ndolenzito da capo a piedi, perché aveva dovuto al- ~iarsi, sedersi, voltarsi, tendere la mano annuire.
~contrare i Sindaci, i Vicerè, i Ministri, e le loro mogli o ~mariti, di ogni parte di Trantor e (peggio) di ogni parte della Galassia. Quasi mille presenti, tutti in tenute che andavano dall'eccessivamente adorno al bizzarro più appariscente, e l'Imperatore aveva dovuto ascoltare un farfugliare di accenti diversi resi ancor pi~ sgradevoli dallo sforzo di parlare il galattico dell'Imperatore che ,, si parlava all'Università Imperiale. E soprattutto, cosa più stressante, I'Imperatore aveva dovuto ricordare di astenersi da qualsiasi impegno concreto e di riversare invece fiumi di parole vuote senza sostanza. Tutto era stato registrato, immagini e suoni... con ~ estrema discrezione... ed Eto Demerzel avrebbe esami- i nato la registrazione per vedere se Cleon, Primo del It Nome, si fosse comportato bene. Naturalmente, questa era la versione dei fatti solo secondo l'Imperatore. De- merzel avrebbe insistito certamente che stava soltanto raccogliendo dei dati per scoprire eventuali rivelazioni involontarie da Parte de~li osPiti. E forse era così. Fortunato, Demerzel!
circostante, mentre Demerzel poteva attraversare la Galassia in lungo e in largo, volendo. L'Tmperatore era sempre in mostra, sempre accessibile, sempre costret-~ to a occuparsi dei visitatori, sia quelli importanti sia i semplici seccatori. Demerzel rimaneva nell'anonima- to, non si faceva mai vedere all'interno dei terreni del Palazzo. Era solo un nome temuto, una presenza invisi- ` bile (e quindi ancor più spaventosa).
segne e gli emolumenti del potere. Demerzel era la Fi- gura Ombra, senza nulla di evidente, nemmeno un ti- tolo ufficiale, ma con le dita e la mente che sondavano ovunque, senza chiedere che una ricompensa per quel- l'opera instancabile... il potere reale. L'Imperatore si divertiva a pensare (un divertimento macabro) che in qualsiasi momento, con una scusa in- ventata o senza alcun pretesto, avrebbe potuto fare ar- restare Demerzel, avrebbe potuto farlo imprigionare, esiliare, torturare o giustiziare. Certo, in quei secoli ir- ritanti di continui fermenti l'Imperatore faticava a im- porre la propria volontà ai vari pianeti dell'Impero, perfino ai vari settori di Trantor... con la loro massa di funzionari e legislature locali che lo costringevano a muoversi in un labirinto di decreti, impegni, trattati, protocolli, e norme legali interstellari in genere... però, almeno, i poteri dell'Imperatore rimanevano assoluti per quanto riguardava il Palázzo e la sua area.
no inutili. Demerzel aveva servito suo padre, e se ben ricordava, Cleon si era sempre rivolto a Demerzel per qualsiasi cosa. Era Demerzel che sapeva tutto, ideava tutto, faceva tutto. E soprattutto, era su Demerzel che si poteva scaricare la colpa se qualcosa andava storto. L'Imperatore restava al di sopra delle critiche, non aveva nulla da temere... certo, a parte le congiure di ~lazzo e l'assassinio a opera delle persone più care e vicine a lui. Era per impedire che accadesse questo, ~particolar modo, che Cleon faceva assegnamento su emerzel.
~ di Demerzel. C'erano stati degli imperatori che ave- ano governato personalmente, che avevano avuto una ~rie di capi di gabinetto privi di talento, che avevano ~fidato quell'incarico a degli incompetenti e non li vevano sostituiti... e in qualche modo, per un po', era- o riusciti a tirare avanti. Ma Cleon non poteva. Aveva bisogno di Demerzel. nfatti, ora che aveva pensato all'assassinio (conoscen- o la storia recente dell'Impero era inevitabile pensar-
emerzel. Per quanto Cleon potesse organizzare tutto . on la massima meticolosità, Demerzel in qualche mo- ~o avrebbe sicuramente previsto la mossa, avrebbe ca- E~pito che era imminente, e con abilità molto maggiore ~avrebbe organizzato un colpo di Palazzo. Prima che L'IDemerzel fosse portato via in catene, dunque, Cleon sa- rebbe morto, sarebbe stato sostituito da un altro impe- ratore... che Demerzel avrebbe servito, e dominato.
Imperatore? No! Mai! L'abitudine all'anonimato era troppo forte F in lui. Se Demerzel si fosse esposto al mondo, i suoi po- teri, la sua saggezza, la sua fortuna (qualunque cosa fosse), certamente l'avrebbero abbandonato. Cleon ne era convinto. Assolutamente convinto.
ro. Non avendo ambizioni proprie, Demerzel l'avrebbe servito fedelmente.
semplice e austero che Cleon provò un certo imbarazzo per i futili ornamenti dei suoi abiti da cerimonia che . ~ fortunatamente si era tolto aiutato da due valletti. Na- turalmente, soltanto quando Cleon era solo e svestito, Demerzel compariva all'improvviso. , «Demerzel, sono stanco!« esordì l'Imperatore della Galassia. «Le cerimonie di stato sono faticose, sire« mormorò 1~ Demerzel. Ii «Allora deve proprio essercene una ogni sera?)) L aNon ogni sera..ma sono importanti. Per gli altri è gratificante vedervi ed essere notati da voi. Contribui- sce al buon funzionamento dell'Impero.« Una volta per il buon funzionamento dell'Impero si usava il potere« fece cupo Cleon. «Adesso bisogna usa- re un sorriso, un cenno della mano, una parola sussur- rata, e una medaglia o un'insegna.« «Se tutte queste cose servono a mantenere la pace, sire, non si può che apprezzarle... E il vostro regno pro- cede bene.«
unica vera dote è quella di essere consapevole della tua importanza.~ Il sovrano guardò Demerzel con un'e- spressione scaltra. aMio figlio non deve essere necessa- riamente il mio erede. Non ha talento. E se nominassi te mio erede?« Demerzel rispose glaciale: «Sire, questo è impensa- bile. Non usurperei mai il trono. Non lo ruberei al vo- stro legittimo erede. E poi, se vi ho contrariato, punite- mi giustamente. Quello che posso aver fatto, o che po- trei fare, non merita certo una punizione come quella di essere nominato imperatore«. Cleon rise. aPer questa esatta valutazione del valore del trono imperiale, Demerzel, rinuncio a qualunque proposito di punizione. Bene, parliamo di qualcosa. Dormirei, ma non sono ancora pronto per le cerimonie necessarie per mettermi a letto. Parliamo.«
psicostoria. Sai, penso a lui ogni tanto. Questa sera a .~ena ho pensato a lui. Mi sono chiesto: ~E se un'analisi ~sicostorica indicasse un metodo che consentisse di es- $ere imperatore senza queste interminabili cerimo- ~ie?''. " «Sire, a mio avviso nemmeno il più abile psicostori- ~o riuscirebbe in un compito simile.~- ,,P~ «Be', sentiamo le ultime notizie. Il matematico è an- ~cora nascosto tra quelle strambe teste pelate di Mico- ~geno? Avevi promesso di portarlo via da quel posto.« E aInfatti, sir.e, e ho agito in tal senso ma, mi rincresce ~omunicarvelo, ho fallito.«
~`~Non mi piace questa storia. « «Nemmeno a me, sire. Ho fatto in modo che il mate- ~matico venisse incoraggiato a compiere qualche atto ~ blasfemo... è facile commettere atti blasfemi a Micoge- F no, soprattutto per uno straniero... una trasgressione ~ che richiedesse una punizione severa. Così il matema- F tico sarebbe stato costretto ad appellarsi all'Imperato- F re e, di conseguenza, l'avremmo preso. Per organizzare tutto sarebbe bastata qualche concessione insi~nifi- Yüklə 4,87 Mb. Dostları ilə paylaş:
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