Congrès afsp 2009

I Des initiatives désordonnées.

Pendant l'hiver 1942, Giovanni Conti commence à renouer les fils de l'organisation républicaine en rencontrant à Ancône des Républicains des Marches et de Romagne [Negri, 1976]. Ce n’est pas un antifasciste, il a même montré quelques sympathies pour le régime, auxquel il ne s’est pourtant jamais rallié. Il structure en comités d'opposants politiques à l'automne 1942 et au début de l'année 1943 des groupes d’anciens républicains réduits au silence sans être poursuivis pour leur activisme. Ces personnes sont demeurées en contact les unes avec les autres pendant la dictature, si bien que rien n'est spontané dans ces premiers comités [Quazza et alii, 1966] : il ne faut pas manquer l'occasion historique d'agir contre la dictature, et éviter de retrouver l'inertie propre à l'expérience de l'Aventin. La chute de Mussolini le 25 juillet 1943 change donc peu les conditions d'action des comités antifascistes qui sont tenus à l'écart du nouveau pouvoir, "sorte de dictature royale exercée avec les instruments de l'Etat fasciste". Les difficultés demeurent fortes pour les partis politiques car le gouvernement Badoglio interdit de reconstruire des mouvements politiques, ne libère pas tous les prisonniers, et n’abolit pas les mesures prises en 1926 pour confisquer les biens des partis politiques dissous et les confier aux organisations fascistes [Gnani, 1979].

Absents avant le 25 juillet, quelques Républicains participent aux premiers comités antifascistes : le Romagnol Arnaldo Guerrini appartient au Comité Interprovincial de Libération Nationale d'Emilie-Romagne [Gnani, 1979], et le 27 juillet 1943, les Républicains sont présents dans le comité de Grosseto aux côtés du PCI et du PSIUP, et dans celui de Livourne en compagnie des PCI, PSIUP, Pd'A (Partito d’Azione) ; ils participent aussi au comité de Piombino avec le PCI, PSIUP, Pd'A, DC, PLI et à ceux de Cuneo et de Massa Carrara. Il s'agit de la participation individuelle de Républicains sans intervention du parti en tant que tel : le PRI est en net retard dans la reconstitution de ses sections par rapport aux autres organisations politiques. En réalité, pendant les quarante-cinq jours, "le PRI est inexistant de fait, car les éléments républicains se reconnaissent surtout dans le Pd'A ; à l'échelon national, il est absent ; à Rome, même si la Voce repubblicana a été publiée en août, il ne semble pas que l'initiative soit reliée à une tentative plus vaste de réorganisation du vieux parti" [Istituto Nazionale per la Storia del Movimento di Liberazione, 1969].

En fait, la situation des Républicains est mauvaise en juillet 1943 à cause de leurs divisions depuis vingt ans et de l'attraction exercée par le Partito d'Azione. Mais devant "l'absence de recherches, c'est une entreprise quasi impossible que de vouloir tenter de donner une idée, même approximative, des dimensions du PRI dans la période de la Résistance" [Toscani, 1983]. Cette affirmation semble bien tranchée : il est vrai que les recherches sur le sujet sont rares car il est bien sûr impossible de pallier l'absence de sources entraînée par la nature même de l'activité clandestine, et par la modestie permanente de la taille du PRI. Mais quelques protagonistes ont témoigné de leurs activités pendant la clandestinité : le témoignage est sujet à caution, mais l'historien n'a pas à l'ignorer.

La situation du parti lors des quarante-cinq jours et pendant la période clandestine ne peut se comprendre sans tenir compte de l'absence de dirigeants connus sur le territoire italien, et de l'existence d'une tradition républicaine dans quelques territoires libérés ou plongés dans la guerre. Comprendre la refondation du PRI en 1943, cela signifie donc descendre à l'échelon local pour entrevoir le processus de reconstitution de l'organisation républicaine : aucun modèle général n'existe, il s'agit à chaque refondation d'exemples spécifiques. Dans chaque cas interviennent selon un degré différent l'unité ou la division partisane, le rôle des hommes politiques, la participation plus ou moins forte des masses. Une chose est sûre, avant le 25 juillet 1943, les Républicains n'existent pas en Italie comme une force organisée, autonome, capable d'agir. C'est la chute du fascisme qui permet au PRI de renaître dans différentes régions.

1) A l'étranger

Pendant les années vingt et trente, le PRI s'est organisé à l'étranger, principalement en Suisse et en France. Mais la guerre et l'occupation de la France désorganisent totalement les sections républicaines dont les membres sont livrés à la police italienne par le gouvernement de Vichy, ou contraints au silence en Suisse.

En Amérique, d'autres organisations républicaines naissent à l'instigation notamment de Carlo Sforza, mais quelques sections du PRI fonctionnent en Amérique latine, et surtout en Amérique du Nord. Celle de New York est animée depuis le début des années vingt par Mario Carrara⁷⁸ qui a créé en 1927 "la Federazione repubblicana del Nord America" et ouvert un bureau de propagande antifasciste qui diffuse de la documentation en langue anglaise. Il quitte d'ailleurs New York "après vingt ans d'exil" et arrive à Rome en 1946⁷⁹.

Ces sections américaines se différencient des sections européennes sur de nombreux points : elles ont une conception traditionaliste du PRI, de son rôle, de son programme politique. Attachées au discours mazzinien-risorgimental hérité du dix-neuvième siècle, elles sont réfractaires à toute rénovation ; elles ignorent les luttes personnelles qui déchirent l'antifascisme européen et ont une vision simpliste et réductrice du phénomène fasciste, mais elles représentent une puissance financière grâce à de vieux membres devenus entrepreneurs [Fedele, 1989]. Leurs rapports avec l'Italie pendant le conflit sont inexistants.

Les événements du 8 septembre redonnent de la vigueur à l'antifascisme suisse : les responsables de l'opposition les plus en vue depuis le 25 juillet à Milan doivent s'expatrier en Suisse. Cipriano Facchinetti (PRI), Alfredo Tino (Pd'A), Rodolfo Morandi (PSIUP), Sante Massarenti (PCI), Piero Malvestiti (DC) créent à Lugano une nouvelle organisation reconnue comme la délégation du CLNAI en Suisse [Secchia & alii, 1962]⁸⁰.

Facchinetti rejoint alors Giuseppe Chiostergi qui poursuit avec difficulté son activité antifasciste [Toscani, 1983] : professeur à l'Université de Genève⁸¹, il anime la section genevoise de la Dante Alighieri : il réussit ainsi à la soustraire à l'entreprise de fascisation tentée en 1927, et à la constituer en organisation autonome, présidée par un autre Républicain, Egidio Reale [Fedele, 1979]. C'est la seule section européenne à déployer une activité républicaine antifasciste pendant la seconde guerre mondiale.

Le conflit a donc presque totalement réduit à néant les efforts d'organisation accomplis par les exilés républicains pendant les années trente. Les Républicains de l'intérieur ne peuvent donc pas compter sur l'étranger pour reconstruire leur organisation, d'autant que le processus de reconstruction est entravé par la division de l'Italie entre Alliés et nazis-fascistes.