Quels moyens pour affronter la douleur chronique

3.13Dans le christianisme

3.13.1Le texte de Job dans la Bible

Un texte important de la Bible concernant la souffrance est celui de Job.

Job est le héros du Livre de Job, de la Bible hébraïque¹²². Job représente le modèle du Juste dont la foi est mise à l'épreuve par Satan, avec la permission de Dieu^[1]. Durant 7 ans, Job supporte avec résignation la perte de ses biens, de ses enfants, ainsi que les souffrances de la maladie. Puis il supporte de même les réprimandes de trois de ses amis¹²³, sans renier une fois son Dieu. Dieu lui expliquera ensuite qu'il ne faut pas juger ses jugements avec des vues d’Homme, et le rétablira dans toutes ses possessions, doublées.

La morale de ce texte est que si l’on reste juste et que l’on garde la foi Dieu, quelque soit la durée et la violence de l’épreuve, alors un jour ou l’autre, Dieu nous rendra justice et mettra fin à nos épreuves.

Ce texte repose sur la foi que Dieu, verra enfin notre détresse et souffrance, qu’il n’y a pas de doute sur le fait que Dieu la voit depuis toujours et qu’il y a déjà mis fin, mais que d’autres forces sont à l’œuvre qui prolongent la souffrance. Ou qu’un jour ou l’autre, il mettra fin à celles-ci, tôt ou tard.
Lors de l’AG de début juin 2009 à Toulouse, de l’association, plusieurs personnes témoignaient avoir eu souvent recours à cet important texte du Christianisme et du Judaïsme, … Ce texte leur permettait de se maintenir dans l’Espérance _ espérance d’une fin possible à leurs malheurs … c’est à dire à une issue définitive et heureuse à leurs maux de tête chroniques¹²⁴.

3.13.2L’exemple de certains saints ou saintes

Certains s’inspirent des exemples édifiants de personnes qui ont beaucoup souffert comme Marthe Robin, Thérèse Neumann¹²⁵, Anne Catherine Emmerich, Saint-François d’Assise, Sainte Thérèse d’Avila (cette dernière ayant souffert de terribles maux de tête)¹²⁶, toutes ces personnes ayant su résister et surmonter leur douleur.

Marthe Robin disait : « […] vous êtes cloué à la pensée comme moi je suis clouée à la douleur. Eh bien ! il faut tâcher de nous déclouer, de nous distraire.

Mais quelle heure est-il ? Pour moi, c'est toujours la nuit, et c'est toujours la douleur… ».
Marthe Robin fait preuve d’une abnégation devant la souffrance remarquable (et son exemple a touché tous ceux qui l’ont connu).
Bernadette Soubirous, durant les 4 dernières années de sa vie, clouée au lit par une tuberculose et un asthme, voyait sa maladie comme un emploi¹²⁷, sa seule activité étant alors « la prière et l’offrande ».

Elle a « tenue son rôle de malade » (raisonnement qui était certainement une façon de tenir _ une aide _ face à la maladie et au possible désir de mourir et de baisser les bras)¹²⁸.

L’auteur, au bout de plus de 20 ans de céphalées, considère lui-même de sa maladie comme un « métier »¹²⁹. Sa maladie occupe son temps, l’oblige régulièrement à s’aliter. Dans le passé, pour s’occuper, l’auteur, ancien chrétien, priait. Maintenant, il essaye d’avoir une certaines distanciation par rapport à sa maladie, en la considérant par exemple, comme un sujet d’observation scientifique, à étudier avec détachement (en évitant, bien sûr, que sa maladie devienne une autre façon de « s’obséder » sur son mal). Couché dans son lit, il prend des note sur sa maladie, il profite de ces « temps libres ou de repos forcé » pour, par exemple, imaginer des inventions, élaborer des textes, des livres (quand, bien sûr, la douleur lui laisse la possibilité de réfléchir) etc. …

La maladie l’oblige, par exemple, a) à se questionner sur lui-même (voire à faire son examen de conscience), b) voire à entreprendre des recherches scientifiques (sur ce mal), pour faire évoluer sa compréhension auprès du milieu médical. Sinon, si telle personne l’a agressé, il peut se demander quelle faute a-t-il commis à son égard (quels sont éléments du contentieux qu’elle a contre lui ?).

Le combat intérieur :
L’auteur a le souvenir qu’en avril, mai et juin 2005, il avait tellement mal _ du fait de céphalées extrêmement sévères_ qu’il a été cloué dans son lit, durant plusieurs mois. Il ne pouvait plus rien faire, c’est à dire que réellement plus aucune activité ne lui était possible. Et même dans son lit, sans rien faire, l’auteur se battait intérieurement, sans fin, contre la douleur et surtout contre l’accablement et le désir d’en finir (i.e. de mourir). Il méditait, visualisait, comme dans les exercices de yoga ou zen. Il se battait aussi contre le ressentiment, voire la haine contre tous ces médecins qui, depuis plus de 20 ans, ne voulait pas croire dans la réalité de l’intensité de ses maux de tête (et qui ne le prenaient pas au sérieux). C’était donc un travail intérieur. Et donc, malgré son apparente immobilité (ou « paresse » apparente), l’auteur ne restait pas à rien faire, « il travaillait » intérieurement, en fait (d’où le concept de métier-maladie).
Mais toutes les personnes souffrantes ont-elles les mêmes capacités de tenir avec autant de courage et d’abnégation que ces personnes saintes ou « édifiantes » ? Peut-on avoir à la longue leur force de caractère ? Chez elles, cette force de caractère n’est-elle pas innée ou liée à leur éducation ? ^{130 131} …

Sinon, tout le monde a-t-il la capacité de devenir un saint ?

Vaste et profonde question, que nous ne pensons pas pouvoir résoudre ici !
Sinon, n’y a t-il pas quelque chose d’inhumain [surtout de la part du corps médical] à de demander à des personnes souffrantes de ne jamais se plaindre, de cacher leur souffrance et de se conduire comme des saints ?
Se faire aider par « l’intercession divine » et par celle de Jésus
En s’inspirant des 2 versets des Évangiles suivants

« 29. Prenez sur vous mon joug et laissez-vous instruire par moi, car je suis doux et humble de cœur, et vous trouverez le repos.

30. Car mon joug est bon, et ma charge légère » (Matthieu 11 :29-30),

=> Donc certains prêtres ou hommes d’églises recommandent de se reposer totalement et de faire totalement confiance à Dieu et Jésus (et de trouver la consolation à leur douleur physique auprès d’eux). 

Mais cet espoir d’une « consolation surnaturelle » (venant de Dieu ou de Jésus) ne fonctionne pas toujours, avec toutes les personnes^{132 133 134}.

3.13.3Justifications métaphysiques

La souffrance aide à nous élever (moralement)
On peut, par exemple, se convaincre que la douleur peut être utile pour notre évolution intérieure et notre édification.
Souvent les chrétiens, on justifié métaphysiquement la souffrance, par le fait qu’elle nous poussait à nous dépasser ou surpasser, chaque jour, voire qu’elle poussait à accomplir des miracles. Voire qu’elle nous sanctifie.
Par exemple, dans la lettre apostolique "Salvifici Doloris", Jean-Paul II parle d'une souffrance qui sauve l'homme en le rapprochant de la passion du Christ. Ceci est à rapprocher à ce que disait Simone Weil :"L"extrême grandeur du christianisme vient de ce qu'il ne cherche pas un remède surnaturel contre la souffrance, mais un usage surnaturel de la souffrance".

Mais ce point de vue de la sanctification de l’âme par la souffrance est loin d’être partagée par ceux qui souffrent quotidiennement. Car la souffrance peut détruire (comme l’auteur le constate aussi dans l’association), surtout quand elle n’est pas prise en sérieux, par le corps médical et les proches.

Justification métaphysiques négative
Il existe encore d’autres approches métaphysiques _ que l’auteur considère lui-même comme plutôt négatives, car n’apportant souvent aucun réconfort _, affirmant que si l’on souffert, c’est parce que :
Nos céphalées seraient liées au poids de nos mauvaises actions passées 
C’est, du moins, la théorie défendue par ceux qui croient aux châtiments divins ou à la thèse du karma et/ou de la réincarnation.
Par exemple, un dirigeant de l’Ordre Rosicrucien avait affirmé à l’auteur, en 86, devant une assemblée, que ses maux de tête étaient liés à son « mauvais karma ».

Sous-entendu, l’auteur doit racheter son karma pour espérer se débarrasser de ses maux de tête.

Ce genre de raisonnement reste assez irrationnel, car étant avancé sans aucune preuve scientifique concrète¹³⁵.
Faire du « bien » autour de soi _ du moins avec prudence, afin de ne pas se faire abuser ou escroquer, par des personnes profitant de votre naïveté _, peut ne pas faire de mal. Par contre, notre changement d’attitude face aux autres, par une attitude plus « positive », conduira-il à la disparition de nos céphalées de tension ? En fait, rien ne dit, au niveau scientifique, qu’il y aurait une relation entre le changement de notre attitude morale et la fin de nos céphalées (aux yeux de l’auteur, du moins, ce type de relations causales semble un peu trop simple).
La lutte contre les céphalées de tension mobilise souvent chez les personnes qui souffrent une énergie considérable et les « bonnes actions » restent souvent un luxe quasiment inaccessible, quand les personnes souffrantes sont accablées par leurs céphalées.
« Dieu éprouve ceux qu’il aime »
Dans une autre variante de cette idée, nous sommes, ici-bas, dans le « monde de l’épreuve » (c’est, par exemple, ici la thèse cathare ou rosicrucienne, voire de certains chrétiens actuels).

Dans cette conception, ce n’est pas l’enfant ou la découverte scientifique ou l’œuvre finale qui compte, mais le douloureux processus d’enfantement, que cela soit a) dans la création scientifique ou artistique, b) dans son métier, dans la création professionnelle, c) dans les activités et relations sociales

Bref, si l’on affronte les épreuves de ce monde avec vaillance, courage, ténacité, on sera récompensé dans l’autre monde (ou dans une autre vie).

Certains théologiens utilisent donc, cette approche métaphysique pour expliquer les grandes souffrances. Si Dieu a semblé indifférent au malheur de millions d’hommes, durant la shoah ou les génocides …c’est parce qu’il les éprouvait. Mais toutes ces personnes martyres se retrouveront et seront récompensées dans « l’autre monde », un monde où la souffrance n’existerait pas¹³⁶.

Le croyant pensera par exemple « Dieu infiniment bon, tu ne peux pas nous laisser ainsi, dans tant de souffrance, indéfiniment (sans que personne n’en sache rien et ne s’en aperçoive pas). Il est impossible que tu ne vas pas intervenir un jour, que tu ne va pas faire preuve de compassion, car on a tant souffert, depuis si longtemps ! ». Arguments qui bien sûr, laisseront sceptiques les athées ou les agnostiques.
Un médecin avait dit à Jean-C., alors qu'il avait 20 ans : « Vous êtes né pour souffrir ». Ce à quoi Jean-Christophe a tiré comme enseignement « Les gens peuvent être terriblement maladroits ». Relatif à cet épisode, il ajoute encore « Je me suis rebellé face à cette déclaration du docteur. ».

A noter, que l’auteur à qui l’on avait déclaré qu’il avait un « mauvais karma », s’était, lui aussi, rebellé contre cette affirmation intempestive voire péremptoire.

La souffrance nous ouvre aux autres ( ?)
a) On peut se dire que quand on a souffert énormément, on sera ensuite capable ensuite de mieux comprendre la douleur d’autrui et d’être moins royalement stupide ou monstrueusement indifférent à la douleur d’autrui.
Mais dans l’association, on voit aussi que la souffrance peut aussi contribuer à fermer certaines personnes aux autres.
La souffrance nous rend plus sensible, plus intelligent, plus créatif ( ?)
b) Sinon, autre argument, la souffrance peut-être augmenterait-elle en nous certaines intelligences et sensibilités pour autrui ensuite ( ?) … du moins, si l’on arrive à ne pas être « ravagé » par la douleur ou souffrance. Darwin a été malade toute sa vie. Vincent Van Gogh a souffert toute sa vie. Beethoven semble avoir souvent composé dans la souffrance. Cette conception de la souffrance source de création est une conception romantique du XIX° siècle.

C’est aussi cette conception aussi qu’on retrouve dans la citation du philosophe Khalil Gibran "Les souffrances ont donnés vis aux plus grandes âmes. Les personnages les plus éminents, portent en eux des cicatrices".

En fait, il y a des personnes qui créent aussi dans le plaisir et le bonheur (par exemple, l’écrivain Jean d’Ormesson). La souffrance n’est donc pas toujours nécessaire à la création. Les cicatrices de l’âme ne sont pas nécessairement la douleur physique ou celle de l’âme.

Mais il semble à l’auteur, que ce dernier « truc » peut marcher, que si l’on a surmonté la douleur ou si elle a diminué ou qu’elle ne vous submerge pas ou ne dure pas trop longtemps.

Car une douleur trop forte diminue fortement vos capacités intellectuelles et vous pousse alors à tout oublier sans cesse.
Avec la souffrance chronique, on devient plus résistant à la douleur
b) Avec la douleur chronique, on peut se convaincre que peut-être devient-on plus résistant à la douleur, à la longue ou qu’il y a involontairement un effet d’entraînement à la douleur ( !?). Ou bien, on serait plus fort parce qu’on aura développé, à la longue, des tactiques de diversions, de « contournements » permettant de mieux surmonter sa douleur¹³⁷.
Mais l’auteur constate aussi que la souffrance chronique peut détruire. Ce constat se vérifie aussi au sein de notre association (tout dépend de la force de la douleur, de la capacité de résistance et de la philosophie du malade).