Isaac Asimov. L'Orlo della fondazione
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dibal avesse impiegato tanto tempo ad arrivare fino a L' Sayshell Non era nemmeno fornita del congegno unidock, che permetteva a due navi di diventare una sola quando si ri- chiedeva lo scambio generale del personale. L'unidock l' aveva anche la miserabile flotta di Sayshell. L'Oratore in- vece era costretto a regolare la propria nave sulla stessa ~~ velocità di quella di Gendibal, ad agganciarsi a quest'ul- rj tima con un cavo e a dondolarsi lungo esso, come all'epo-
riale, per di più piccola. Lungo il cavo si stavano muovendo due persone, una ~; delle quali era così impacciata, che era chiaro che si ci- - mentava in quel tipo di manovra per la prima volta.
spaziale. L'Oratore Stor Gendibal era un uomo di statura media e di aspetto poco appariscente. Non era né robusto ~` né imponente e non aveva nemmeno l'aria della persona dotta. Solo gli occhi, scuri e infossati, denunciavano sag- gezza interiore. L'Oratore si guardò intorno e dalla sua espressione risultò evidente che provava ammirazione e L meraviglia~ Con lui c'era una donna brutta, di statura uguale alla sua. Guardando l'astronave, rimase a bocca aperta per lo stupore.
cevole per Gendibal. Lui non era uno spaziale (nessuno su Trantor lo era), ma non era neppure un verme di terra; a nessun membro della Seconda Fondazione era concesso esserlo.
viaggio nello spazio era sempre presente, anche se tutti speravano di non doversi sottoporre di frequente a quell' esperienza. (Preem Palver, di cui si raccontava che aveva viaggiato moltissimo, aveva detto una volta, con tristez- za, che più un Oratore era bravo, meno aveva bisogno di intraprendere viaggi spaziali per assicurare il successo del Piano.) Gendibal aveva già usato il cavo tre volte. Questa volta, la quarta, la sua preoccupazione personale era stata su- perata completamente dalla preoccupazione per Novi. Non occorreva la mentalica per capire che l'idea di attra- versare il nulla aveva sconvolto la hamiana.
va spiegato che cosa dovevano fare.--Sto impaurita a dover metter piede nel niente.--Il suo improvviso rica- dere nel dialetto hamiano era stato la spia del suo profon- do turbamento.
sciarvi a bordo di questa nave, Novi, perché devo salire a bordo di quell'altra e ho bisogno di avervi con me. Non c'è pericolo, perché siete protetta dalla tuta spaziale e perché non ci sono baratri in cui possiate cadere. Anche se vi sfuggisse la presa rimarreste vicina al cavo, e in ogni caso io sarò a due passi da voi e potrò riafferrarvi. Forza, mi avete già dimostrato di essere abbastanza intelligente da poter diventare una studiosa. Ora dimostratemi che ne siete all'altezza anche quanto a coraggio. Lei non aveva più sollevato obiezioni e Gendibal, pur guardandosi bene dall'alterare il suo assetto mentale se- reno, era riuscito lo stesso a inserirvi una nota ulterior- mente tranquillizzante. --Potete parlarmi, sapete--le aveva detto dopo che si erano infilati la tuta.--Vi sento se pensate con intensità. Formulate mentalmente le parole una a una, con chiarez- za e con forza. Mi sentite adesso, vero? --Sì, Maestro--aveva detto lei. --Non occorre che moviate le labbra, Novi--le aveva spiegato Gendibal vedendo, attraverso' la visiera traspa- rente, la bocca della hamiana aprirsi e chiudersi.--Non c'è radio nelle tute spaziali degli studiosi. Ogni scambio avviene attraverso la mente.
ne ansiosa aveva perisato Mi se71títe, Maestro? Perfettame~te, le aveva risposto Gendibal. Voi mi se.utt- te?
Allora seguitemi e fàte quelto che faccio io. Avevano cominciato a muoversi nel vuoto. Gendibal in teoria conosceva la tecnica perfettamente, ma in pratica la sua abilità era moderata. Il segreto stava nel tenere le gambe unite e tese e nel farle oscillare dandosi la spinta solo con i fianchi. Così il centro di gravità si spostava se- ~ nflf~ llna lin~a f_~iritta. mentre le braccia n~rocedevan una alla volta, a un ritmo costante. Gendibal aveva illu- strato accuratamente la tecnica a ~lovi e durante l'attra- - versamento aveva studiato 1,'assetto della hamiana senza voltarsi indietro, analizzando semplicemente le zone del suo cervello che presiedevano ai movimenti del corpo.
mo, quasi quanto Gendibai. Aveva dominato la paura e seguito scrupolosamente le istruzioni. Ancora una volta l'Oratore fu assai soddisfatto .li lei. Era chiaro che era contenta di essere arrivata a bordo ' della nave. D'altra parte, Gendibal stesso era lieto di ave- re terminato la traversata. Togliendosi la tuta si guardò intorno e si stupì di vedere un ambiente e apparecchiatu- re estremamente raffinati. Non riconobbe quasi nessuno strumento e si scoraggiò al pensiero di dover imparare a usare i vari congegni in pochissimo tempo. Se le circo- stanze l'avessero richiesto, sarebbe stato costretto ad ap- prendere le tècniche necessarie direttamente da Compor il che significava una conoscenza molto meno soddisfa- cente di quella diretta.
più vecchio di lui, alto e magro, si poteva dire quasi di bell'aspetto. I capelli, di un bizzarro colore gialliccio, era- no ricci. Quello che appariva evidente era che l'Osserva- tore era rimasto deluso vedendo Gendibal, per il quale sembrava provare quasi disprezzo. Per di più non riusci- va minimamente a nascondere la propria reazione emoti- va.
zioni. Compor non era un trantoriano, non era nemmeno un vero e proprio membro della Seconda Fondazione e aveva quindi le sue illusioni; lo si capiva subito anche a un'analisi superficiale della sua mente. Tra le convinzio- ni illusorie, c'era quella che potere~ veró e potere apparen- te fossero un tandem indissolubile. Naturalmente Com- por poteva tenersi le sue illusioni finché voleva ove que- ste non avessero interferito con le necessità di Gendibal ma poiché al momento l'interferenza c'era, Gendibal fu costretto a intervenire. Il suo intervento fu l'equivalente mentalico di una bac- chettata sulle dita. Compor sobbalzò leggermente dietro L la sensazione di dolore acuto, ma passeggero. La superfi- cie esterna della sua mente fu come increspata da un flus- so di potente concentrazione, che lo lasciò cosciente del
fatto che Gendibal poteva disporre all'occorrenza di armi di straordinaria efficacia.
spetto per l'Oratore. Gendibal disse, amabilmente:--Sto solo cercando di attrarre la vostra attenzione, Compor, amico mio. Vi pre- go di dirmi dove si trovano attualmente il vostro amico Golan Trevize e il suo compagno Janov Pelorat. Compor disse, esitante:--Devo parlare in presenza della donna, Oratore? --Questa donna, Compor, è un'estensione di me stesso. Non c'è quindi ragione per cui non dobbiate parlare in sua presenza.
stanno avvicinandosi a un pianeta chiamato Gaia. --Questo me l'avevate già comunicato l'altro giorno. Ormai saranno certo già atterrati, e magari saranno an- che ripartiti, visti i precedenti; su Sayshell sono rimasti pochissimo. --Finché li ho seguiti io l'atterraggio non è avvenuto. Si sono avvicinati al pianeta con grande prudenza, rima- nendo fermi per parecchio tempo tra un micro-Balzo e l' altro. E chiaro che non sono informati su Gaia; per que- sto esitano.
mia nave non ha dati sul pianeta Gaia. --Questo computer?--Gendibal posb gli occhi sul quadro comandi e, d'un tratto, speranzoso, chiese:-- Questo computer può aiutare il pilota a governare la na- ve?
por.--Basta collegarsi a esso col pensiero.
dazione è dunque così avanti nella tecnologia? --Sì, ma la perfezione è più apparente che sostanziale. Il computer non funziona bene. Sono costretto a ripetere i miei pensieri parecchie volte, per ottenere alla fine in- formazioni insufficienti. --Forse riuscirò a f`are meglio di voi--disse Gendibal. --Ne sono certo--disse Compor con deferenza. --Ma lasciamo stare questo, per il momento. Come mai il computer non ha dati su Gaia? --Non lo so, Oratore. E dire che afferma, se si può usa- re questo termine per un computer, di avere dati infor E mativi su tutti i pianø~ti abitati della Galassia. --Non può avere più informazioni~di quelle che gli so- no state fornite, e se chi l'ha programmato pensava di avere dati su tutti i pianeti abitati dall'uomo, ma si sba- gliava, è logico che il computer abbia lo stesso convinci- L mento errato. Non è così?
trovano persone disposte a parlare di Gaia, ma è chiaro che ciò che dicono è inattendibile, pura superstizione. Raccontano che Gaia è un pianeta assai potente, che a ~ suo tempo riuscì a respingere perflno il Mulo.
~mendo l'eccitazione.--E siete così sicuro che si tratti di superstizione, che non vi siete informato maggiormente sui particolari della storia? --Al contrario, non mi sono stancato di fare domande. Ma ho appreso solo quanto vi ho detto. I sayshelliani sono capaci di discorrere di questo argomento all'infinito, ma in sostanza non si riesce a sapere più di tanto. --A quanto pare, Trevize ha avuto le stesse informazio- ni che avete avuto voi e ha deciso di andare su Gaia per via di ciò che ha appreso. Forse intende sco'prire da dove derivi questo presunto grande potere. E la sua prudenza è dovuta probabilmente al fatto che di tale potere ha una certa paura. --Sì, è possibile, Oratore. --E tuttavia non l'avete seguito? --L'ho seguito eccome. Abbastanza da assicurarmi che si stesse dirigendo sul serio verso Gaia. Poi sono tornato qui, alla periferia del sistema gaiano.
volevo venirvi incontro almeno in parte e prendervi a ~ bordo il prima possibile, come stabilito da voi. Poiché E nella mia nave c'è un iper-relé, non potevo allontanarmi troppo da Trevize e Pelorat senza destare i sospetti di Terminus, ma ho ritenuto che questa distanza fosse suffl- t ciente. E ora vengo al secondo motivo. Quando ho visto che Trevize si avvicinava per gradi al pianeta Gaia, ho ca- pito di avere tempo e ho pensato che fosse il caso di anti- cipare il nostro incontro, c.osì da non essere sopraffatti dagli eventi. Tanto più che voi siete più competente di me, più adatto a seguire i movimenti di Trevize e ad af- frontare una eventuale situazione di emergenza.
qualcosa che non mi aspettavo e che non capisco, Orato- re. Ho pensato che anche per questo fosse opportuno anti- cipare l'incontro. --Di che cosa si tratta, Compor? --Navi della Fondazione si stanno avvicinando alla frontiera dell'Unione Sayshell. Il mio computer ha rac- colto queste informazioni dal notiziario sayshelliano. Le navi sono almeno cinque, e così avanzate dal punto di vi- sta tecnologico, da poter sopraftare Sayshell.
troproducénte far vedere che nemmeno lui si aspettava o capiva una mossa simile. Così, dopo qualche secondo disse con noncuranza:--Pensate che questo fatto abbia qualcosa a che vedere con la decisione di Trevize di recar- si su Gaia? --Certo, le navi sono comparse subito dopo che Trevi- ze ha scelto la sua nuova meta, e se B segue A, c'è almeno una possibilità che A abbia causato B.
Trevize, io e la Prima Fondazione. Devo dire che avete agito con criterio, Compor. Ora mi mostrerete come fun- ziona il computer e come, attraverso esso, si governi la nave. Sono sicuro che non mi ci vorrà molto a imparare. Dopo, salirete a bordo della mia nave, dato che nel frat- tempo vi avrò comunicato mentalmente in che modo la si piloti. Vedrete che non avrete difficoltà a governarla, an- che se, come avrete capito dal suo aspetto, è un modello piuttosto antiquato. Una volta che ne sarete al comando resterete qui e mi aspetterete.
lontano a lungo, per cui è difficile che corriate il rischio di finire le provviste, ma nel caso fossi trattenuto oltre il previsto potrete atterrare su un pianeta abitato dell' Unione Sayshell e aspettarmi lì. Dovunque sarete, vi tro- verò.
--E non preoccupatevi. Sono perfettamente in grado di affrontare la misteriosa Gaia e, ove fosse necessario, anche le cinque navi derla Fondazione. ,1~ 67 Littoral Thoobing era ambasciatore della Fondazione su Sayshell da sette anni, ed era piuttosto contento della sua carica.
nostante la moda, sia su Sayshell sia nei mondi della Fon- 'r dazione, incoraggiasse la rasatura completa. Benché avesse solo cinquantaquattro anni, aveva il viso segnato da fitte rughe. E si compiaceva di atteggiarsi a uomo in-
tà del proprio lavoro. In cuor suo però, Thoobing era sod- ` disfatto della sua situazione, che gli permetteva di tenersi alla larga dalle mene politiche di Terminus (un grosso vantaggio!) e di vivere come un sibarita sayshelliano, ga- rantendo alla moglie e alla figlia un lusso cui ormai non avrebbero mai potuto rinunciare. Se Thoobing apprezzava dunque la propria condizione, non apprezzava invece la persona che rispondeva al no- J me di Liono Kodell. Forse perché anche Kodell sfoggiava un paio di baffi, sebbene si trattasse di baffi più strimin- ziti, più corti e più brizzolati dei suoi.
na pubblica a portare i baffi, e si era verificata tra lóro una sorta di gara su quel punto. Ora (pensò Thoobing) ga- ra non poteva pi~ esserci; i baffl di Kodell erano decisa- mente orribili.
obing viveva ancora su Terminus e sognava di superare F~ Harla Branno nella corsa alla carica di sindaco. Poi la ~' Branno, per liberarsi della sua concorrenza, gli aveva of- ferto il posto di ambasciatore. Lo aveva fatto per il pro- prio interesse, naturalmente, ma alla fine lúi le era stato riconoscente. Per Kodell invece non riusciva a provare alcuna simpa- tia, forse per quella sua smania di voler apparire sempre cordiale, sempre affabile, anche quando magari aveva appena deciso in che modo tagliarti fuori. Ora Kodell stava davanti a Thoobing in immagine iper- ·r spaziale e appariva gioviale come sempre, addirittura ~- traboccante benevolenza. Il suo corpo, naturalmente, era su Terminus, il che risparmiava a Thoobing la seccante incombenza di fare gli onori di casa e di stringergli la ma- no.
se l'ambascialore.
decisione è venuta dalla vecchia signora. --Si sa che sie~e capace di persuaderla a recedere da una declslone. --A volte sì, può essere, soprattutto quando vuole esse- re persuasa a farlo. Ma questa volta non vuole. Fate il vo- stro dovere, Thoobing. Tranquillizzate Sayshell.
zione.
--Non nascondetevi dietro le parole. Pretendo che mi ascoltiate. --Volentieri, ma c'è fermento su Terminus, adesso, e non posso stare ad ascoltarvi per l'eternità. --Sarò più breve che posso, ma non dimenticate che non si può essere troppo brevi, quando si discute della so- pravvivenza della Fondazione. Se questa linea iperspa- ziale è libera da controllo, parlerò apertamente. --Non è controllata. --Bene. Allora, alcuni giorni fa ho ricevuto un messag- gio da un certo Golan Trevize. Ai tempi in cui facevo poli- tica su Terminus c'era un Trevize, ricordo, un Sovrinten- dente ai Trasporti... --E lo zio del giovane. --Allora voi conoscete la persona che mi ha inviato il messaggio. Secondo le informazioni che ho raccolto in se- guito questo Golan sarebbe un consigliere che, dopo la recenie soluzione della Crisi di Seldon, sarebbe stato ar- restato e mandato in esilio.
zione sia s~ato mandato in esilio?--disse Thoobing.--O viene arrestato, o la f`a franca. Se viene arrestato può es- sere processato oppúre no. Se viene processato, può esse- re condannato oppure assolto. Se viene condannato, può essere multato, retrocesso dalla sua carica, disonorato, incarceralo o giustiziato. Nessuno mai è stato mandato in
nave ultimo modello? Anche uno stupido capirebbe che Trevize è in missione speciale per conto della vecchia si- gnora. Chi crede di ingannare, la Branno? --E che missione sarebbe? E --Probabilmente trovare il pianeta Gaia. Kodell perse in parte la sua bonomia e assunse un' espressione insolitamente dura.--So che non siete parti- r colarmente propenso a credere alle mie dichiarazioni, si- gnor ambasciatore--disse--ma vi prego ardentemente di credermi almeno su questo punto. Né il sindaco né io
to parlare per la prima volta l'altro giorno. Solo se crede- te a questo possiamo continuare la conversazione.
to da potervi credere, anche se mi riesce difflcilé farlo. --Vi assicuro che quanto vi ho detto risponde in pieno a verità, e se di colpo il tono delle mie dichiarazioni è di- ventato formale è perché quando questa vicenda sarà
di domande che penso troverete piuttosto imbarazzanti. Da come parlate, sembra che conosciate perfettamente
mo l'esistenza? Non è vostro dovere fare in modo che ve- niamo messi al corrente di tutto quello che riguarda l'
ne Sayshell. Anzi, probabilmente non esiste nemmeno. Non dovrò mica venirvi a raccontare tutte le favole che il popolino di Sayshell racconta, vero? Certuni sostengono E che Gaia si trova nell'iperspazio, altri che è un pianeta che, con mezzi soprannaturali, protegge Sayshell. Altri ~: ancora affermano che fu Gaia a mandare il Mulo iG giro a saccheggiare la Galassia. Se intendete dire al governo di Sayshell che cinque navi deìla Marina della Fondazione si trovano qui per aiutare Trevize a trovare Gaia, nessuno vi pr~sterà fede. La gente comune potrà anche credere al- le favole, ma il governo di Sayshell non ci crede sicuro, e non ammetterà che ci creda la Fondazione. Penserà che vi proponiate di costringere Sayshell ad aderire alla Fe- derazione.
biamo combattuto una guerra di conquista, nei nostri cinque secoli di storia? Abbiamo combattuto guerre di di- fesa, perdendo anche, una volta, ma non è mai successo che alla fine ci siamo trovati con annessi nuovi territori. Chi si è unito alla Federazione l'ha sempre fatto attraver- so un accordo pacifico, perché considerava suo tornacon- to aggregarsi a noi. --E se Sayshell cominciasse ad accorgersi dei vantaggi di una possibile annessione? --Non li vedrà mai, finché le nostre navi rimarranno vicine ai-suoi confini. Ritiratele. --Non possiamo. --Kodell, Sayshell fa una magnifica pubblicità alla Fe- derazione della Fondazione, con la sua esistenza dimo- stra quanto siamo buoni e rispettosi delle libertà altrui. L'Unione è tutta circondata dal nostro territorio, si trova in una posizione vulnerabilissima e tuttavia flno a oggi non è stata mai disturbata, ha proseguito per la sua stra- da, è riuscita perfino a delineare una politica estera lungo una linea anti-Fondazione. Non è questo un modo di di- mostrare alla Galassia che non forziamo nessuno, che ci presentiamo a tutti in pace e in amicizia? Se conquistas- simo Sayshell conquisteremmo quello che in sostanza ab- biamo già. In fondo anche se non ne parla nessuno, eco- nomicamente l'Unióne dipende del tutto da noi. Ma se la conquistassimo con mezzi militari dimostreremmo alla Galassia che siamo diventati espansionisti.
to a Gaia? --Non vi crederei così come non vi crederebbe l'Unio- ne Sayshell. Quell'uómo, quel Trevize mi ha inviato un messaggio dicendo che era diretto versó Gaia. Mi ha chie- sto di trasmettere la notizia a Terminus e io, nonostante mi sembrasse una cosa assurda, I'ho fatto perché era mio dovere farlo. Ed ecco che, quasi prima che la linea iper- spaziale si raffreddi, mi vedo arrivare qui la Marina della Yüklə 5,16 Mb. Dostları ilə paylaş:
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